- Меня? - Телемах вопросительно посмотрел на него. - Зачем?
Помощник пожал плечами: - Откуда, Тартар тебя побери, мне это знать? А теперь пошевеливайся. Он ждет.
Тяжело вздохнув, Телемах поднялся на ноги и вышел вслед за мужчиной наружу. Над цитаделью начали сгущаться сумерки, и улицы были совершенно пусты, если не считать нескольких местных жителей, рыщущих среди мертвых в поисках своих близких. Из тусклого света нескольких дверных проемов выглядывали лица, когда Телемах следовал за помощником через двор к деревянной двери с шипами, встроенными в одну из сторон крепости. Мужчина прошел через вход и поднялся по лестнице, затем по темному коридору к двери слева. Он остановился перед дверью и дважды постучал.
- Входите, - крикнула Булла с другой стороны.
Помощник поднял тяжелую щеколду и жестом пригласил Телемаха войти. Молодой человек ступил в квадратное помещение с закрытыми ставнями окнами на двух стенах и раскаленной железной жаровней, пылающей в одном углу. Булла сидел в дальнем конце комнаты за большим деревянным столом, на котором была разложена пергаментная карта побережья. Он перебрался в старую штаб-квартиру Нестора вскоре после захвата цитадели, а другим своим людям приказал разместиться поближе к сторожке. Он подождал, пока помощник выйдет обратно в коридор, затем указал на табурет перед столом.
- Садись, Телемах.
Капитан сцепил пальцы, внимательно наблюдая за новичком, усаживающимся напротив.
- Как твоя рана?
Телемах коснулся швов, наложенных корабельным плотником на неглубокий порез на его щеке. Мужчина очистил рану и сказал ему, что она должна зажить вовремя, хотя у него останется шрам. - Ничего, господин. Немного ноет, вот и все.
- Ты сегодня не плохо отличился, - продолжал Булла. - Этот твой план сработал даже лучше, чем, на что мы надеялись. Если бы мы не захватили это место, один из этих неблагодарных ублюдков из команды уже вонзил бы мне нож в спину.
Телемах медленно кивнул, все еще не понимая, почему Булла вызвал именно его. Капитан хмыкнул и сделал глоток вина из серебряного кубка, стоявшего рядом с картой.
- Ну, по крайней мере, пока я их заткнул. Петрапилы наши. Нестор - наш пленник. - Он тонко улыбнулся. - Когда я закончу с делами, я прикажу казнить его на глазах у горожан. Им это понравится. Конечно, остается еще проблема с тем, настоящим «Ахелоем».
Телемах снова кивнул. - Что мы будем делать, когда она вернется?
- Я уже думал об этом. Мы удалим все следы борьбы и заставив их команду подумать, что Нестор и его банда все еще контролируют цитадель. Как только она причалят, мы захватим судно и сделаем им то же предложение, что и остальным. Они присоединятся к нам или умрут. Думаю, они быстро сдадутся, как только поймут, с чем столкнулись. Нам не помешала бы дополнительные рабочие руки, теперь, когда мы снова можем охотиться за добычей.
- Мы, что должны выйти в море, капитан? - взволнованно спросил Телемах.
- Как только мы здесь обустроимся, - сказал Булла. - Думаю, через несколько дней. Если я задержусь намного дольше, экипаж обнаглеет и станет неуправляемым.
- Но «Трезубец Посейдона» … он в дерьмовом состоянии. Мы не сможем подготовить его вовремя.
Булла поставил кубок и провел рукой по своим жирным волосам, прежде чем продолжить. - Мы не будем использовать «Трезубец Посейдона»». Вместо этого мы возьмем корабли из флота Нестора. Плотник сказал мне, что оба они пригодны для плавания. Флагманский корабль «Протей» и тот, что на берегу «Галатея». Гектор возьмет на себя ответственность за «Протея». Остается вопрос, кто будет командовать другим кораблем.
Телемах удивленно изогнул бровь: - Вы не пойдете с нами, господин?
Вождь пиратов покачал головой: - Мое место пока здесь. Нужно убедиться, что я крепко держу в узде местных жителей и парней Нестора. Кроме того, нам придется серьезно улучшить оборону цитадели, если мы хотим, чтобы римляне больше никогда не удивляли нас. Он помедлил мгновение, затем продолжил. - В любом случае, я уже придумал идеального капитана для «Галатеи». Это будешь ты!
Телемах долго сидел оглушенный Он едва мог поверить в то, что услышал. Несколько месяцев назад он выпрашивал объедки на улицах Пирея. Теперь ему предлагали командовать собственным пиратским кораблем.
- Я, вместо капитана? Но, почему?
- А, почему бы и нет? Ты показал себя способным моряком. Более чем способным, я это вижу. А мне нужен человек с хорошим мореходным чутьем для капитана «Галатеи». Такой, который умеет хорошо соображать на ходу.
Булла остановился и перегнулся через стол. В его глазах мелькнул огонек, когда он широко улыбнулся Телемаху.
- Ну, что? - спросил он. - Ты готов принять свою первую команду?
Конец второй книги
Саймон Скэрроу- автор бестселлеров. Среди его бестселлеров: АРЕНА и ЗАХВАТЧИКИ, а также романы, написанные в соавторстве с Т. Дж. Эндрюсом Его романы с участием римских солдат Макрона и Катона, снискали мировую известность а также многие другие романы список аоторых приводится ниже.
