Киана прижалась к стенке, боясь, что ее собьет волной и унесет в море.
«Нужно вернуться! Немедленно!» – она рванула обратно к лестнице, но дверь не открывалась. Киана дергала за ручки со всей силы, но бестолку. Ее охватила паника. Была и другая дверь, но та находилась на противоположном конце…
– Мисс, вам лучше спуститься на нижние палубы! Здесь опасно! – крикнул ей кто-то из матросов.
– Дверь заклинило! Не открыть! – Киана была готова выбить ее ногой, но вряд ли бы это помогло.
Матрос, который ей кричал, довольно быстро оказался рядом и попробовал открыть дверь самостоятельно, но даже с его силами это оказалось невозможной задачей. Он выругался себе под нос, упомянув что-то про ржавые петли, и велел Киане идти за ним и не отставать.
«Зачем я вообще сюда поднялась?!» – корила себя она, изо всех сил удерживая равновесие на раскачивающемся корабле. И как команда умудряется работать в таких условиях?
– Волна! – крикнул кто-то справа.
Киана не успела даже голову повернуть, как ее окатило водой с головы до ног. Она удержалась только благодаря матросу, который вовремя схватил ее за локоть и притянул к себе. Киана вцепилась ему в плечо, как клещ. Не на такие приключения она рассчитывала!
Отец рассказывал ей, как сам попадал в шторм, как чуть не упал за борт, вызвавшись помочь матросам с канатами – они тогда рисковали потерять парус. Но отец был крепким мужчиной в расцвете сил, а Киана всего лишь маленькая семнадцатилетняя девушка, которая отправилась в свое первое плаванье.
– Вы в порядке, мисс? – крикнул он ей на ухо.
– Да! – она активно закивала, боясь открыть глаза. Сквозь опущенные веки Киана видела вспышки молнии.
– Почти дошли! Еще один рывок, мисс!
«Вот что тебе тут было нужно?! Зачем? В последнее время появилось слишком много «зачем»… Все, доберусь до Регана и не буду отходить от него до самого Ривуса!»
– Не отставайте!
Матрос взял Киану за руку и повел за собой. Она бежала изо всех сил, хотя ее ноги подкашивались от страха. Палуба казалась ей бесконечной. Дверь, к которой они бежали, будто бы удалялась от них.
Кто-то вновь крикнул: «Волна!». Киана приготовилась, что ее вновь окатит водой, но она не ожидала, что волна окажется такой мощной. Палуба ушла из-под ног. Ее рука выскользнула из сильной хватки матроса. Киана не удержалась и кубарем покатилась по мокрой палубе, как по ледяной горке. Вода заливала глаза, которые тут же начинало щипать от соли. Киана ничего перед собой не видела, но пыталась как-то остановиться, упираясь ногами в доски. Судя по крикам и ругани, не одну ее сбило с ног.
Удар.
Она поняла, что врезалась в борт. На мгновенье Киана ослепла от боли. Она поспешила встать и найти то, за что можно схватиться и держаться, не боясь, что тебя унесет снова. Ближе всего к ней находилась мачта и канаты, которыми она была обмотана. Можно вцепиться в них. Того матроса, что помогал ей, рядом не нашлось. Вся команда корабля носилась по палубе, хваталась за тросы и постоянно кричала, так как иначе друг друга не услышать.
Киана рванула к мачте. Вся ее одежда промокла и стала тяжелой, в ней было неудобно передвигаться. К тому же, дождь заливал глаза – Киана шла почти наугад. Она протянула руку вперед и коснулась пальцами мокрого дерева. Сделала еще один шаг и тут же услышала, как кто-то крикнул: «Волна!». Неужели опять?..
Киана обняла мачту, прижавшись к ней всем телом, но это ее не спасло. Волна оказалась сильнее. Киана снова покатилась по палубе в сторону наклона, но на этот раз корабль завалился на бок так сильно, что в море упало несколько ящиков – крепления сорвало, и их смыло волной. С Кианой произошло то же самое…
Сильный удар по пояснице и ощущение невесомости дали ей понять, что она падает прямиком в Кийское море. Но помирать так рано Киана не хотела, поэтому чудом успела схватиться за борт и повиснуть. Пальцы скользили, не хватало сил, чтобы подтянуться и влезть. Киана кричала о помощи, но при таком грохоте ее вряд ли кто-то услышал. Или нет?..
Киана почувствовала, как кто-то схватил ее за руку и начал тащить. Она подняла голову и увидела над собой мужской силуэт.
– Вторую руку давай!
Сначала она решила, что этот тот матрос, но нет. Стоило молнии на мгновение осветить все вокруг, как Киана узнала в своем спасителе одного из тех беженцев, которых она видела ранее. Невысокий и худой юноша в белой рубашке и старой кожаной жилетке. Киана запомнила его только потому, что он не имел такого сильного загара, как остальные, и выделялся.
– Руку! – кричал он, удерживая Киану над водой. – Вторую руку!
Киана пыталась сделать то, о чем ее просили, но боялась, что если он будет удерживать ее одной рукой, она сорвется. Юноша попытался отпустить одну руку, однако тут же почувствовал, как Киана выскальзывает. Он начал кричать матросам, чтобы помогли, вот только гром, грохот волн и вся эта суматоха поглотили его голос. Как же он услышал ее зов о помощи?
– Держись! – подбадривал он Киану. – Упрись ногой!
– Я пытаюсь! Слишком скользко! – хоть ботинки Кианы и были хороши, но даже они не могли ее выручить.
