– Жалкий слизняк! – Киана пнула ногой доску. – Ой, доберусь я тебя! Тебе повезло, что у меня руки связаны!
Имо лишь тяжело вздохнул. Вот у кого следовало поучиться самоконтролю! Он-то свою судьбу уже знает – Яшар скажет пару громких слов на прощанье, а затем убьет, чтобы впредь не мешал его планам. Имо и без того заставил своего дядюшку понервничать. Если кто-то узнает, что наследный принц жив и намерен вернуться в Бахрит, у Яшара возникнут проблемы. К тому же, Бхетран и так наступает ему на пятки.
У Кианы, в отличие от него, еще были шансы выбраться из этого колодца сухой. Хотя теперь она введена в курс дела и также опасна. Ее, скорее всего, тоже уберут с дороги. Из-за этого Имо не мог перестать винить себя. Он втянул ее в это, он рассказал про заговор и прочее. Нужно было молчать или соврать! Имо же понимал, чем это грозит! Но ему так хотелось облегчить душу и поделиться с кем-то, хотелось найти поддержку. Что ж, он ее нашел. Киана стала тем единственным, чем Имо сейчас дорожил и боялся потерять. К сожалению, сама Киана этого так и не поняла.
– Как продвигаются дела с планом побега? – спросила Киана, чуть успокоившись.
– В процессе.
– Утешает.
– А что ты предлагаешь? – взъелся Имо. – Ты вообще думала о том, как нам выбраться? Или все твои мысли о том, как вздернуть Эрнста на виселице?
– Он не заслуживает смерти! Пусть гниет в тюремной камере с крысами и тараканами – компания что надо для такого мерзавца!
– Да, только он будет жить, а мы сдохнем! – у Имо кончилось терпение. – Если хочешь отомстить ему за отца, то сделай милость и начни думать головой!
Они оба замолчали, но внутри у каждого ярилась буря. Ситуация накалялась, так как времени становилось все меньше. Вот-вот корабль пришвартуется. Вот-вот их выведут из трюма на берег, где все и закончится. Приключение было недолгим, но насыщенным. Чего стоил один Каменный город!
Остаток часа прошел в гробовой тишине. Даже мартышка покинула их, ускакав наверх. За бортом кричали чайки, шумели волны и слышался город. В какой-то момент корабль тряхнуло – бросили якорь. Вот и все.
Через несколько минут в трюм спустились два дракона. Те самые охотники. Они ликовали.
– Давайте-ка без глупостей, – заговорил один из них, приближаясь к Имо. – Мы вас развяжем, но если попытаетесь сбежать или выкинете что-то, что нам не понравится, до Яшара живыми не дойдете. Договорились?
Имо и Киана пропустили вопрос мимо ушей, так как прекрасно знали, что выбора у них просто-напросто нет, а умирать столь глупым способом они не собирались.
– Вот и славно, – улыбнулся дракон и осторожно разрезал веревки.
Имо медленно поднялся на затекшие ноги и принялся растирать запястья, пока освобождали Киану. Один дракон неотрывно следил за каждым его движением, хотя помнил о печати. Возможно, тот кровожор вполне наглядно показал им, что даже без магии можно как следует навредить.
Их провели по нижней палубе на верхнюю, где столпилась команда корабля, другие охотники и Эрнст, командующий всеми на пару с капитаном. Когда Эрнст заметил пленников, он тут же поспешил отойти подальше – теперь-то Киана свободна в движениях. Он, конечно, понимал, что юная мисс Вернор ничего не сделает, если хочет пожить подольше, но не стал ее недооценивать. То, как она смотрела на Эрнста, сравнимо с удавкой на шее – будто бы действительно что-то сдавливало горло.
Опустили широкий деревянный трап, и все поспешили сойти на пирс. Доски под ногами слегка пританцовывали, а от воды сделались еще и очень скользкими. Когда Эрнст чуть не упал в воду, Киана позволила себе улыбнуться.
В конце пирса их ждал дилижанс. Было глупо предполагать, что Имо и Киану проведут по городу пешком. Но на всех места не хватило, поэтому часть охотников осталась дожидаться второй дилижанс, который запаздывал. Эрнсту повезло – он ехал вместе с Кианой.
Эрнст представлял, что это он будет смотреть на нее с вызовом, а не наоборот. Никто не ожидал, что Киана окажется настолько решительной. Эрнст не удосужился навести справки, решив, что с Вернорами он больше не будет иметь никаких дел. Кто же знал, что она стала настоящим воином?
Хоть ему и было стыдно, что какая-то девчонка задавила его, Эрнст знал, что сегодня все кончится. Он поймал Имо и вот-вот доставит Яшару интересный подарок в виде необычного дневника и Кианы. За такой трофей полагается щедрая награда.
Стоило мысленно представить звон монет, как все тревоги исчезли. И даже Киана, сидящая напротив, уже не так его нервировала.
Пока Киана выжигала во лбу Эрнста дыру, Имо отвернулся к окну и рассматривал город. Улицы широкие и мощеные, поэтому дилижанс все время трясло. Домики невысокие с коричневыми черепичными крышами и каменными трубами, из которых валил дым от печей. Многие дома имели при себе небольшой садик, в котором росли вишни и яблони, а также клумбы с цветами. Те, кто жил побогаче, могли похвастать большим участком, по которому гуляли куры и гуси.
