— Добрый день, Ольга — он склонил голову в нарочитом поклоне — Так вы ещё и колдовать умеете? Неожиданно.
— Не умею я колдовать. — Я сделала удивлённые глаза — С чего Вы взяли?
— Не скромничайте. — Он кивнул головой на скрещенные ветки при входе — Молодец! Вполне профессионально.
Он сделал шаг к пещере, и рукой описал круг, потом его перечеркнул.
— Ещё шаг и я закричу — Громко сказала я.
— Не советую! — Он обернулся ко мне, с его лица ушла улыбка — Я, видите ли, не люблю лишние жертвы. Но это не значит, что я на них не иду. — И снова повторил — Не советую идти за мной.
Он только хотел отвернуться, но остановил свой взгляд на моих оттопыренных карманах, потом на секунду задумался и приостановился. У меня заколотилось сердце, но я так же спокойно смотрела ему в глаза. Он ещё помедлил и я закричала:
— Он здесь! Он здесь!
И тогда он опрометью кинулся в пещеру. Через секунду оттуда я услышала сдавленный крик. Я достала связные камни из кармана, положила их на ладонь и мысленно представила Анну. Воздух передо мной слегка задрожал, потом сгустился, и передо мной появилась Анна. Она быстро протянула мне свою ладонь с её связными камнями, мы их соединили, и раздался щелчок. Анна повернула голову к пещере:
— Он уже там?
— Да, только что прошёл.
— Хорошо. Идём.
Мы пошли с ней к пещере. Сбоку послышалось тяжелое дыхание, хруст ломающихся веток и к нам вывалился Сакатов. Он посмотрел на меня, с облегчением выдохнул, потом кивнул Анне. Он первый зашёл в пещеру, потом Анна, а потом я. Александр лежал на полу, весь бордовый от натуги. Руки у него были прижаты к животу, а локти разведены в стороны. Было похоже, будто он пытается порвать невидимые путы.
Анна быстро достала из своего кармана небольшой мешочек, развязала его, резко запахло какой-то щёлочью. Она подошла вплотную к Александру и высыпала содержимое своего мешка ему на макушку. Он закричал. Лицо с малинового цвета изменилось на почти синий.
— Не нравится? Потерпи. Сейчас пройдёт.
Она повернулась ко мне и сказала:
— Это не просто колдун. Он сын демона.
Мы с Сакатовым в полном недоумении смотрели на корчившегося на полу Александра. На лбу у него проступили две огромных шишки, похожие на начинающие расти рожки. Цвет кожи у него так и оставался синим. Руки с длинными узловатыми пальцами пытались схватить вокруг себя воздух. Он хрипел и с ненавистью смотрел на Анну. Она отошла от него на шаг и внимательно осмотрела его. Потом снова к нему приблизилась и засунула руку в верхний карман его куртки. Он взвыл и ещё сильнее затряс головой и руками. Анна достала из его кармана небольшую дудку с тремя отверстиями, внимательно оглядела её и протянула Сакатову:
— Этим, скорее всего, подзывают каменных чудовищ. Осторожнее, вещь не местная, сам князь преисподней этот музыкальный предмет прислал к нам. Я правильно говорю? — Она посмотрела на Александра — Ты всё ещё не можешь разговаривать, или не хочешь?
Александр замычал, Анна похлопала его по плечу:
— Ничего-ничего, — продолжила она — сейчас это пройдёт, и ты сможешь говорить. А тут что у нас? — Она откинула край куртки и отстегнула от ремня небольшой футляр — А, это коготь. Все свои сокровища, значит, носишь с собой? Это хорошо.
Она достала из футляра коготь. Он был, действительно, очень большой. Но мне он показался каким-то ненастоящим, будто вырезанным из полированного коричневого дерева. Сакатов протянул мне дудочку, а сам взял футляр и коготь. Осторожно осмотрел коготь со всех сторон, и потом убрал его в футляр. Потом снова взял дудку у меня и спросил Анну:
— Аня, если я не ошибаюсь, это именно тот инструмент, который сделал перед самой своей смертью Василий-плотник? Или это просто сказка?
