Второе письмо от того же анонима, но уже с другого почтового отделения, Султанов получил дней через десять. В новом послании вымогатель требовал ни много ни мало, а миллион долларов наличными, которые Вадим с этого момента должен был иметь при себе. О времени и месте, куда Султанов должен был принести деньги автор послания в очередной раз пообещал сообщить в ближайшее время.
Вадиму снова ничего не оставалось, кроме того, как ждать очередного послания, продолжая изнурять себя бесконечными догадками и размышлениями. Это в свою очередь очень мешало его работе. Всякий раз ход его мыслей незаметно обрывался и автоматически переключался на тему шантажа. Такое положение очень нервировало Вадима, и он с каждым днём всё острее жаждал скорейшей развязки.
Между тем, попавшая под подозрение горничная, похоже тоже заметила повышенное внимание к себе со стороны хозяина, от чего её нервозность стала уже совершенно очевидной.
Не в силах больше ждать, Вадим решил наконец вывести женщину на откровенный разговор в ближайший вечер, но Лянка опередила его сама.
Для этого горничная выбрала очень подходящий момент, когда в усадьбе из прислуги остались только она и Расул, который как обычно дежурил в комнате охраны. Альбек с Мансуром в тот день задержались в городе по каким-то личным делам. Таким образом в этот вечер они оказались практически вдвоём.
Лянка, как всегда осторожно, постучалась в дверь его домашнего кабинета на втором этаже и, услышав разрешение войти, слегка приоткрыла её. Султанов в этот момент работал с деловыми бумагами, сидя за письменным столом.
– Простите, Вадим Оскарович, к вам можно? – обратилась она заметно взволнованным голосом.
– Да, разумеется, – ответил Вадим, оторвался от бумаг и внимательно посмотрел на свою горничную. – Заходи, заходи! Я как раз хотел с тобой поговорить!
Горничная осторожно протиснулась в дверь и, войдя в кабинет, остановилась в нескольких шагах от стола. Женщина открыла рот, явно намереваясь что-то сказать, но мгновенно смутилась, покраснела, а затем стала глубоко и громко набирать воздух в лёгкие, словно готовилась выдавить из себя застрявшие в горле слова.
Султанов мгновенно воспользовался замешательством горничной и перехватил инициативу на себя.
– Так! Ну теперь я точно вижу, что здесь что-то не так. Я давно заметил, что с тобой что-то происходит. Выкладывай, не бойся. Я жду.
Лянка взволнованно, несколько раз перевела дыхание, собралась с духом и наконец, превозмогая жуткое волнение, опустив глаза в пол, произнесла: «Третьего письма не будет. Это место находится здесь и сейчас».
–Что-о-о?! – удивлённо протянул Вадим и начал медленно подниматься из кресла.
– Постойте! Умоляю, не перебивайте меня! – занервничала горничная, вытаращив на него испуганные глаза.
Лянка вытянула вперёд руки, словно пыталась закрылась от него своими раскрытыми ладонями. Затем она, словно школьница на уроке, зажмурилась, и не глядя на Вадима продолжила, очевидно, заученный заранее текст.
– Я знаю, что вы никогда не дадите мне этих денег, как бы я не просила вас. Но у меня нет другого выхода и поэтому я вынуждена их требовать именно так. Если вы откажетесь выполнить требование или со мной что-нибудь произойдёт, то информация о том, что Виктория убила на дороге человека обязательно попадёт в полицию! – сбивая собственное дыхание, еле договорила она.
Несмотря на имевшиеся у Вадима подозрения, слова, произнесённые горничной, буквально ошарашили его и он, гневно сверкнув глазами, поднялся из-за стола и быстро направился ей на встречу.
– Что ты сказала? А, ну повтори, дрянь такая! Что ты мне только что сказала?!
Видно было, как Лянка задрожала всем телом и, бормоча что-то невнятное себе под нос, нерешительно попятилась назад. А когда Вадим подошёл и схватил её за руку, то резко вырвалась и, развернувшись, кинулась из кабинета прочь.
– Стоять! Куда побежала? А ну, вернись! – закричал Султанов и бросился за ней вдогонку.
Последним, что услышал Вадим от своей горничной было: то ли «Я не хотела», то ли «Я не виновата». Однако узнать об этом ему было уже не суждено. Убегая от хозяина, Лянка неудачно ступила на ступеньку лестницы и, подвернув ногу, кубарем покатилась вниз.
Словно в замедленной съёмке он отчётливо видел, как женщина несколько раз неуклюже кувыркнулась через голову, а затем замерла, оставаясь лежать на лестнице в самом низу. При этом голова её как-то странно упёрлась в пол на первом этаже.
– Так! Вот только этого нам ещё не хватало! – воскликнул Вадим, наблюдая за падением женщины. – Давай, давай! Поднимайся! – попытался он приказать горничной, которая никак не реагировала на его голос.
– Ну, что у тебя там? Вывих? – обратился он к ней уже заметно сдержаннее, и не дожидаясь ответа, начал спускаться вниз. – Вымогательница чёртова! Ерундой какой-то занимается, а потом по лестницам летает! Вставай уже! – прикрикнул Вадим и склонился над Лянкой.
