— Рант прошит, а не на клею, — с гордостью сообщил он Адаму.
Подойдя к столу, внук внимательно осмотрел одежду деда. Гладко выбритое лицо Сэма сияло.
— Очень даже неплохо.
— Похож я на денди?
— Вид что надо, Сэм. Это Донни постарался?
— Да. Говорит, все обошлось в двадцать семь долларов. Поначалу я думал выписать приличный костюм из Нью-Йорка, от Армани или Кардена, знаешь, шерсть в тонкую полоску, жилет. А потом решил: какого черта, ради газовки-то! Помнишь мои слова? Не позволю им убить меня в шутовском красном костюме. Я сбросил его часа полтора назад. Приятное, должен сказать, ощущение!
— Слышал последние вести?
— Да. Жаль, что со слушанием ничего не вышло.
— Апелляционный суд рассматривает сейчас еще одну петицию. Меня это вдохновляет. Есть шанс.
Сэм с улыбкой отвел взгляд в сторону. Чем бы дитя ни тешилось!
— В полдень чернокожий парень заявил с экрана, что работает на меня. Кто такой?
— Наверное, Гетс Кэрри. — Адам положил на стол кейс, сел.
— И я должен буду ему заплатить?
— Да. Ставки у нас с ним одинаковые.
— Шучу, шучу. Теперь этот долбаный псих, не помню имени… Суинн? Уж он-то точно сколотил на мне состояние.
— Обидно, честное слово, обидно, Сэм. Когда Суинн закончил давать показания, весь зал увидел тебя немощным маразматиком, который мочится в угол камеры.
— Ничего, их жалость очень скоро иссякнет. — В твердом голосе Кэйхолла не слышалось и следа страха. — Окажешь услугу? — Он протянул внуку конверт.
— Адресат?
— Выйдешь к автостраде, отыщешь среди членов Клана главного и прочтешь ему текст вслух. Старайся держаться поближе к репортерам — пусть побольше народу узнает, что я хотел сказать.
Адам с подозрением смотрел на конверт.
— И что же ты хочешь сказать?
— Там все изложено, кратко и по делу. Я прошу Клан оставить меня в покое, дать мне возможность уйти с миром. Им лучше разойтись по домам. О скинхедах и наци я прежде не слышал. Бедняги, наверное, проделали сюда немалый путь.
— Заставить их сейчас уйти невозможно, сам понимаешь.
— Понимаю. Но телевидение выставит их моими закадычными друзьями, а это противно.
— По-моему, твоя затея не ко времени.
— Почему?
— Потому что апелляционный суд в данную минуту читает петицию, где черным по белому написано: Сэм Кэйхолл не способен членораздельно произнести и двух слов.
— Ну и хватка же у вас, у юристов! — фыркнул дед. — Отступись, Адам. Игре конец.
— Игра продолжается.
— Я в ней не участвую. Бери конверт и иди.
— Как? Прямо сейчас? — Адам бросил взгляд на часы: половина второго.
— Прямо сейчас. Жду.
Выбравшись у главных ворот из машины, он объяснил Луизе, что намерен сделать. Женщина покосилась на белый конверт, подозвала к себе двух охранников, и те вывели Адама к автостраде. Навстречу тут же бросились репортеры. Не обратив на них внимания, он вместе с охранниками двинулся вдоль ограды. Наполнивший сердце страх ничуть не поколебал его решимости выполнить волю деда.
Возле бело-голубой палатки Адама уже ждали. Через мгновение собралась плотная толпа: журналисты, национальные гвардейцы, куклуксклановцы.
— Кто здесь главный? — громко спросил Адам.
— А кому он понадобился? — Вперед выступил мускулистый чернобородый парень. В его густых бровях поблескивали капельки пота.
— У меня письмо от Сэма Кэйхолла.
Кольцо вокруг Адама стало еще плотнее. Засверкали фотовспышки, над головами стоявших в первом ряду повисли микрофоны.
— Тихо! — прозвучал чей-то мощный голос.
— Назад! Назад! — попытались оттеснить наседавшую толпу охранники.
Адам увидел перед собой группу куклуксклановцев, почти все были без капюшонов. Тех, с кем он разговаривал в прошлую пятницу, среди подступивших не оказалось. Отчужденно-холодные, враждебные лица.
Он достал из конверта лист бумаги.
— Мое имя — Адам Холл, я адвокат Сэма Кэйхолла. Его послание датировано сегодняшним днем. Оно адресовано членам Клана, равно как и членам других группировок, которые приехали в Парчман, чтобы выразить Сэму свою поддержку. Цитирую: «Пожалуйста, уходите. Ваше присутствие меня раздражает. Вы намерены использовать мою казнь в своих собственных интересах. Никого из вас я не знаю и не испытываю ни малейшего желания свести с кем-то знакомство. Пожалуйста, уходите. Я не хочу иметь отношения к вашему спектаклю».
Адам обвел взглядом суровые, мокрые от пота лица.
— И заключительный абзац, цитирую: «Я не считаю себя больше членом Ку-клукс-клана. Я отрекаюсь от этой организации, от ее идей и целей, которые она перед собой ставит. Если бы не Клан, я был бы сейчас свободным человеком». Подпись: Сэм Кэйхолл.
Он сложил листок и помахал им перед лицами изумленных расистов. Чернобородый сделал шаг вперед:
— Дай сюда!
Адам проворно убрал руку за спину. Приблизившийся вплотную охранник блокировал парня. В следующее мгновение завязалась потасовка. На помощь предводителю бросились трое, но их успели перехватить национальные гвардейцы. Порядок был восстановлен, толпа оттеснена.
— Убирайтесь! — выкрикнул Адам. — Вы слышали его слова. Позор вам. Позор!
— Ах ты!.. — заревел чернобородый.
