— Посол, — королева расплылась в вежливой улыбке. — Позволите перед ужином показать вам привезенные с юга диковинны? Признаться, таких причудливых картин и ковров Лейхгар не видел давно. Может оказаться так, что вам будет известно, что на них изображено.
— Почту за честь, — посол склонил голову, протягивая руку королеве. Она спустилась со ступенек и вложила в его ладонь свою.
Делегаты целой процессией покинули зал. Впереди колонны слышался смех матери короля. Дверь закрылась, и в помещении повисла тишина.
— Итак, — Его Величество спустился. Золотая мантия, корона… Да он же при полном параде. Ир хмыкнул и отвел взгляд. При посторонних он повел бы себя как надо. Пообещал ведь Тувэ. Но посторонних тут не было. И он не хотел притворяться, что хоть сколько-то уважает Элиота. Он стал королем, потому что родился в нужной семье в нужное время. Его не было за что уважать.
— Нер-Рорг Тувэ уже на пути. Давайте дождемся её, — Камеристка нервно одернула рукава платья, пригладила волосы. Король прищурился. Перевел взгляд с неё на Ира и Ньяла.
— Что происходит?
— Дождемся Нер-Рорг. Дело всё же касается её людей. Её стоит поставить в известность, — заладила Камеристка. — Она уже…
Кая посмотрела на дверь. И меньше чем через минуту вошла Тувэ. Хмурая и удивленная.
— Какие-то проблемы? У меня был важный урок, — она недовольно скрестила руки на груди. Ир фыркнул. Теперь ей и уроки нравятся! Ва-а-ажные! — Хотелось бы закончить до ужина.
— Камеристка? — король чуть склонил голову.
— Думаю, стоит прояснить ситуацию, — она повернулась к Тувэ. — Ваши люди отказываются внимать моим просьбам, поэтому я считаю необходимым возвести их в более официальный ранг.
Тувэ встала рядом с Его Величеством.
Ир сжал зубы. Чтобы не огрызнуться. Между своими людьми и королем она вот снова выбрала короля.
— Поясни, — Его Величество, расслабившись, развернулся и вернулся к трону, сел, положив руки на подлокотники.
— Уже дважды я вынуждена была нестись сломя голову, чтобы предотвратить гибель Рыцарей в замке, — она явно прилагала усилия, чтобы не сорваться на крик, пока по-детски ябедничала на двух взрослых и, невозможно отрицать, грозных северян.
— Убьем парочку сейчас, позже будет меньше мороки, — Ир хмыкнул и сунул руки в карманы. Ничего страшного он в паре стычек не видел. — Тем более, во второй раз они сами нарвались. Хотя и в первый тоже. Вообще, ладно я, Ньяла чего притащили оправдываться?
— Мне плевать на ваши оправдания, Господин Ирьян, — холодность Камеристки пошла трещинами. Она подступила к нему, краснея от ярости, её глаза потемнели, окна тронного зала задрожали. — Вы должны подчиниться и не создавать проблем! Семь лет понадобилось, чтобы улучить момент! И вы своими выходками можете всё разрушить!
— Кая! — когда подрагивать стали и стены, король окликнул Камеристку. Она, как тренированная собачонка, тут же пришла в себя. Лицо снова стало непроницаемым. — Может быть, введешь и нас в курс дела?
Его Величество широким жестом обозначил себя и Нер-Рорг.
— Господин Ирьян поджег Святого Рыцаря. Если бы не подоспевший Благой Наставник Тимей, у нас был бы труп. Сейчас неизвестно, будет ли Том Хопл в состоянии полноценно пользоваться травмированной ногой. Господин Ньял решил устроить показательную расправу вот буквально несколько минут назад.
— Плащи сами предложили упражняться совместно, — подал голос Ньял. В кои-то веки они с Иром были едины духом — оба за собой никакой вины не чувствовали.
— Упражнения не предполагают смерть! — по новой взорвалась Камеристка. Ньял стоически выдержал её злобный взгляд.
— Именно потому, что ваши упражнения смерти не предполагают, вам никогда нас не победить, — он усмехнулся. Очень самодовольно.
Камеристка шумно втянула носом воздух и обернулась к королю. Что-то было в её взгляде такое, что заставило Элиота усмехнуться. Однако улыбка недолго играла на его лице.
— Плащам не мешало бы преподать урок. Они сами лезут на рожон, — Ир посмотрел на Тувэ. Он понимал, что теперь искать в ней поддержку бесполезно. Она стояла у трона короля, не на их стороне. Он всё понимал, но надеялся. Не хотел сомневаться в Тувэ. Не хотел.
— Святые Рыцари вас провоцируют! — и вновь Кая не сдержалась. Король мог бы остановить её. Но не стал. — Им нужен повод! Веский! Такой, чтобы люди поддержали любое кровопролитие! Даже свержение их любимого короля! И тогда они войдут во дворец. Всей своей армией войдут! А соседние королевства растащат Лейхгар на мелкие кусочки!
— Хватит, — одно слово короля, и Кая вытянулась по струнке. Ну что за собачья жизнь? И преданность — собачья…
— Пусть войдут! — теперь не стал сдерживаться и Ир. Он и не пытался. Это Камеристке было велено заткнуться. Он королю никогда не подчинялся и никогда не будет! — Ты что, не можешь их вышвырнуть? Можешь ведь! И я тебе помогу! С превеликим удовольствием.
— Колдун, тебе бы на уроки вместе с Нер-Рорг походить, — Ир перевел взгляд на короля. Тот говорил слишком уж холодно. — Если бы хоть кто-то из его учеников погиб, Тимей поднял бы рыцарей всех башен Лейхгара. У него был бы повод. Этим поводом были бы вы.
