Они прошли темными коридорами и вошли во внутренний двор заброшенного здания. Ньял запер решетку.
— Серьезно, на кой демон я вам сдался? — ныл Ир. Надеялся, что взбесит Ньяла, и тот отправит его подальше.
— Выходи на поле. Тебя ждут.
— Чего? — Ир на пятках развернулся к площадке. Тувэ стояла в центре и заговаривала свой меч, беззвучно нашептывая слова на древнем языке.
Ир поджал губы. Вот уж чего ему сейчас не хотелось больше всего прочего, так это драться с Тувэ.
— Ладно, — он вытащил из-за пазухи кинжалы. Бросаться в Нер-Рорг простенькими заклинаниями было бесполезно, а чем-то очень серьезным не стоило. Он же не хотел её убить. — Доброго дня.
— Доброго, колдун, — она взмахнула мечом. Надписи на древнем языке, высеченные на лезвии, сверкнули красным.
— Давай сразу проясним: мы тут выясняем отношения или тренируемся? — он скинул верхнюю одежду и стал закатывать рукава рубашки, зажав в зубах один из двух кинжалов.
— Ты мне скажи. Нам есть, что выяснять?
Тувэ обходила его по кругу.
— Я хочу вернуться в Ледяные Озёра, — как можно более непринужденно бросил он, сжав в руках оружие.
Нер-Рорг остановилась. Шум вокруг стих. Абсолютно все замерли, прислушиваясь к их разговору.
— Что ты сказал?
— Я хочу поехать домой. Тебе не нужен колдун, Нер-Рорг. А в таком случае мне тут делать нечего. — Ир встал в стойку, вытянув оружие перед собой.
Тувэ собралась и бросилась в атаку. Несколько ударов, и он смог её от себя откинуть.
— Я не дам тебе разрешения, — она снова кинулась на него. Ещё более яростно, чем в прошлый раз. Ир увернулся и приставил кинжал к её боку.
— Я не спрашивал разрешения.
— Что за ребячество, колдун? — она убрала меч в ножны. Видимо, на этом тренировка закончилась.
— Мне тут не место. Чтобы не мешать — лучше уйти. Здесь я тебе не помощник. Что я тут целый месяц делал? Ничего, — Ир пожал плечами, повертел в руках оружие и сунул за пазуху, в ножны. — Лучше вернусь домой и подготовлю почву для восстания.
— У Его Величества есть Камеристка, а у меня — ты. Ты не можешь уехать, — Тувэ растерянно покачала головой. Как будто отказывалась верить, что он правда может просто взять и оставить её.
— У тебя есть Ньял. Он твоя правая рука, — поправил её Ир и направился к ступенькам, чтобы поднять и накинуть верхние одежды.
Теперь, когда он озвучил свое решение, когда посмотрел на Нер-Рорг, на остальных, он точно убедился, что поступает правильно. Чутье подсказывало, что так и должно быть. Ему место на севере.
— Ты… — Тувэ не могла найти слов.
— Ты справишься без меня, будущая королева, — он усмехнулся и позволил себе подойти и потрепать её по голове.
Он знал Тувэ ещё девочкой. Теперь она выросла и собиралась взвалить на себя тяжелую ношу. К сожалению, он не мог её с ней разделить. Он только мешался. И вчерашний срыв это подтвердил. Кто знает, быть может, в следующий раз из-за него всё пойдёт перевертышу в пасть.
Ир решил. Да, точно. Всё правильно.
На душе вдруг стало невероятно спокойно.
— Я пойду, — он подмигнул ошарашенной Тувэ и двинулся к калитке, возле которой, скрестив руки, стоял хмурый Ньял.
— Ты уверен? — только и спросил он. Ир кивнул, и Ньял отошел в сторону.
До ужина Ир шнырял по замку в поисках Пеппы. Только к молельне не приближался. Не хотел он видеть подготовку, не хотел сталкиваться с рыцарями.
На ужине за столом царила тишина. Даже Ульф ел молча. И словом с другом не перекинулся. Ньяла вообще не было. Он всё чаще проводил время с лейхгарскими военачальниками в обсуждениях грядущего сражения.
У Ира почти пропал аппетит от такой мрачной атмосферы. Спасало одно — он действительно был голоден.
Ир снова попытался найти Пеппу. И снова безуспешно. Зато нарвался на Камеристку. Она сделала книксен. Ир аж глаза закатил. Сколько раз за день она приседала так? Под сто?
— Чего тебе?
— Сегодня полная луна. Время молитвы, — она сложила руки перед собой. — Нер-Рорг должна присутствовать, поскольку является невестой короля. Вы бы могли её сопровождать. Из соображений безопасности.
Ир промолчал. Он не пойдет. Пусть её сопровождает Ньял, пусть она привыкает к тому, что его не будет рядом.
— Доброго вечера.
— Постой, — Ир не дал Камеристке уйти, схватив за локоть, — где служанка? Пеппа? Рыжая.
— Я не понимаю, о ком вы, — она выдернула свой локоть.
— Ты понимаешь. И знаешь, — он прищурился. — Где Пеппа?
— Не. Знаю, — отрезала Кая и отвернулась. Просто ушла.
Ир нахмурился, глядя ей в след. В груди неприятно сдавило. Плохое у него было предчувствие. Очень-очень плохое. И Пеппа всё никак не находилась.
К глубокой ночи стало совсем беспокойно. Ир не мог уснуть. Никто не мог. Нер-Рорг была в молельне. Среди Рыцарей. И там, за закрытой дверью, её единственным союзником был Ньял.
Ир поворочался ещё с минуту и встал, спешно оделся и покинул пустующую казарму.
Он решил посмотреть. Узнать ещё немного об этом их Демиурге. Просто чтобы убедиться, что предчувствие — это только предчувствие.
