На обеде Тувэ сидела тихо. В разговоры не встревала. Не хотела. Тимей посматривал на неё с той жуткой сладкой улыбкой. Пытался задавать провокационные вопросы, но Элиот мастерски уводил разговор в другое русло. Защищал её. Было непривычно. В последний раз, когда её провоцировали, король только наблюдал, а теперь…
Тувэ попыталась отвлечься на мысли о Его Величестве. Ему шел расшитый золотом камзол. Шла перевязь. Ему шла власть, которой он обладал. И в разговоре с Тимеем он не терялся, не выглядел заискивающим, нет. Он точно давал понять, кто тут король. Вежливо, тонко, но всё равно… Наставнику никак не удавалось принизить его достоинство.
Обед прошел напряженно, нервно. Тувэ почти ничего не ела. Поэтому на репетиции была вялой и рассеянной. Постояла рядом с королем в молельне, послушала, как всё будет происходить, прошла по коридорчику.
— Венчание пройдет в центральном храме на главной площади Тигары, — пояснил старичок, Духовный наставник замковой молельни.
Значит, покинут замок и поедут в город. Когда северяне только приехали в Лейхгар, то старались объезжать крупные города. Включая столицу Тигару. До замка ехали через лес. Опасались, что за ними увяжется сопровождение, даже несмотря на королевскую грамоту, в которой точно значилось, что, если её людей будет меньше сорока, они вправе передвигаться по Лехйгару самостоятельно.
В этот раз, стало быть, Тувэ сможет посмотреть на улицы лейхгарского города. Насколько сильно они будут отличаться от Ледяных Озер? Насколько сильно будут отличаться люди?
— Вам нездоровится, Нер-Рорг? — тихо спросил Элиот, когда они покинули молельню.
Ответила Тувэ не сразу. Слишком была рассеянна. Слишком много событий для одной недели. Для пары месяцев. Ещё не выпал первый снег, а она уже вот-вот станет женой короля. Ещё не выпал первый снег, а её колдун вот-вот покинет её…
— Нет. Всё хорошо, — она мотнула головой, словно пытаясь выкинуть мрачные мысли из головы. Про разговор с Иром решила не упоминать.
— Завтра, после венчания, в замке будет пышный праздник. В самом разгаре торжества мы поднимемся в покои. За нами войдут несколько церковников. Им нужно освидетельствовать, что брак… полностью законен. Постарайтесь не нервничать, — он вежливо улыбнулся.
— Да мне как-то… — Тувэ поморщилась.
Как ей? Не то чтобы неловко. Просто… Что они там хотят увидеть? Ничем колдовским этот процесс не закончится. Так как понять, что всё законно? Как факт утоления желаний тела может сделать брак законным?
— А в чем смысл? То есть, как они поймут?
— О, на простынях должна остаться кровь, — Элиот смотрел прямо перед собой. Говорил ровно, не нервничал совсем. Его эта тема ни капельки не смущала. А её? Её смущала?
Тувэ призадумалась. Да нет… Она лет с десяти знала, как это бывает, что это приятно и что этим занимаются люди, потому что… Ну, потому что приятно. А когда она впервые поцеловала мальчишку, то поняла, что именно приятно.
То, что Элиот не делал из этого никакого таинства и относился весьма просто, почти как северянин, делало их хоть немного ближе.
— Но её не будет.
— Будет, конечно.
Тувэ резко остановилась. Пара королевских стражников чуть не толкнули её в спину, так всё неожиданно произошло.
Она с Его Величеством об одном и том же действе сейчас? Какая кровь? Ничего не будет. И в её первый раз — тоже не было. Никогда. Ир был бережен, осторожен, всё объяснил. В итоге оба получили свою порцию удовольствия.
Элиот чуть повернулся, склонил набок голову, приподняв вопросительно брови.
— Испугались, Нер-Рорг? — усмехнулся. Так, что в животе всё перевернулось, наполнилось желанием, которое она так усиленно полночи пыталась потушить своими силами.
— Нет.
— Вот и славно.
— Но как?..
— Камеристка позаботится об этом.
Тувэ кивнула. Опять она легко доверилась этим двоим. Элиот сказал, что Кая решит эту проблему, и она просто согласилась. Ведь им всем нужно, чтобы всё прошло гладко? Ведь так?
— Как? — всё-таки спросила Тувэ с сомнением.
Элиот остановился. Кивнул своей страже, и те отошли на несколько шагов. Он тихо заговорил, склонившись к ней.
— Она оставит на вашем бедре маленький надрез. Небольшого пятна крови на сорочке будет достаточно.
— Как она это сделает?
— Нож будет спрятан в простынях на постели. Кая…
— Применит колдовство? — Тувэ прищурилась.
Его Величество кивнул. Она подступила ближе. Так близко, что кончики их носов почти соприкоснулись.
— Что она такое, Ваше Величество? — зашептала, не сводя глаз с его тонких губ.
— Этого вам знать не положено, Нер-Рорг, — он щелкнул её пальцем по носу и сделал шаг назад. — Поспешим. Нас ждет ещё один долгий разговор.
Он пошел дальше. Не оборачиваясь. Тувэ сделала несколько широких шагов и нагнала его. Король не ждал её, не предлагал руки, как делал это с Фелицией. Тувэ поморщилась. Теперь она больше разбиралась в этикете, в целой куче правил, и такое пренебрежение укололо её гордость. Но она всё равно пошла за ним, как заколдованная собачка.
