И группа оперативников, ведя задержанного, пустилась в обратный путь. Они второй раз за сегодняшний день проделывали этот маршрут: с волжского обрыва вниз, к реке, затем по берегу реки около полутора километров, мимо того места, где Юлия Егорова упала на камни, там до лестницы, а затем по ней наверх, к оставленной на дороге машине. Задержанного усадили в машину, Соловьев сел рядом с ним, с другой стороны устроился лейтенант Бурилкин, сержант Коршунов занял место водителя. Ждали только Гурова. Но тут он сказал:
— Подождите меня еще десять минут. Мне надо кое-куда заскочить, кое-кого предупредить.
И он повернулся и поспешил к дому супругов Приходько. Поскольку была самая середина дня, он застал Константина и Лизу за столом — они обедали. И, конечно, тут же начали приглашать сыщика к столу.
— Ты, наверное, со вчерашнего вечера ничего не ел, — заявил Константин. — Вон по глазам вижу, они у тебя лихорадочно блестят. Садись, отведай нашего борща. Сегодня у нас день без рыбы, сегодня у нас мясное.
— Благодарю за приглашение, — сказал Гуров. — Но сегодня у нас более важное событие, чем день без рыбы. Я ведь вам обещал, что сегодня вся эта история с призраками закончится? Она, в общем, и закончилась. Все призраки пойманы и находятся у нас в руках. Но, прежде чем я передам их в руки закона, я хотел бы, чтобы вы на них взглянули и услышали, как развивалась эта история с самого начала.
— Не совсем понимаю, что значат твои слова, Лев, — сказал Приходько. — Где мы должны взглянуть на пойманных призраков? Где мы должны услышать историю с самого начала?
— В усадьбе Егоровых, конечно, — отвечал сыщик. — Это означает, что я вас приглашаю пройти в эту усадьбу. Обещаю интересное зрелище — может быть, даже более интересное, чем зрелище вашего хорошо накрытого стола. А кроме того, вы мне там будете нужны не только в качестве слушателей, но и в качестве свидетелей.
— Свидетелей чего? — спросила Лиза.
— Там надо будет взглянуть на одного человека, — сказал Гуров. — Может оказаться, что вы его знаете. А это важно для расследования, поскольку этот человек упорно не хочет, чтобы его узнавали.
— Что ж, если Лев Иванович приглашает, надо идти, — сказала Лиза. — Собирайся, Костя, пойдем.
— Легко сказать «собирайся», — проворчал Приходько. — Тут нужно подумать, как одеться. В спортивных штанах к Егоровым не пойдешь…
— В общем, вы собирайтесь и идите в усадьбу, — сказал Гуров. — Мне уже сейчас туда бежать надо, чтобы командовать парадом. Но вы слишком не затягивайте ваши сборы — мы без вас не начнем.
С этими словами он покинул дом Приходько и вернулся к машине, в которой его ждали оперативники.
— Вот теперь едем, — сказал он.
Спустя несколько минут машина остановилась во дворе дома Вадима Егорова. Еще когда они подъезжали, Гуров заметил стоявший возле гаража «Рено», принадлежавший Игорю Безрукову. «Ага, значит, Юра и Ксения уже приехали, — сообразил сыщик. — Это хорошо…»
Его догадка тут же подтвердилась. Дверь особняка открылась, и оттуда быстро вышел Юрий Егоров, а за ним — Игорь Безруков.
— Наконец вы приехали! — воскликнул Юрий, увидев выходящего из машины Гурова. — А то я места себе не нахожу! И не знаю, как успокоить отца. Ему стало известно, что мама здесь, что она уже находится в доме. Но нас к ней не пускают. Там сидит какой-то ваш сержант и на все наши требования заявляет, что «Гуров приказал никого не пускать».
— Что ж, сержант Молчунов правильно говорит, — отвечал Гуров. — Вы ведь понимаете, что ваша мать вернулась домой не после туристической поездки и даже не после пребывания в больнице. Она была нами задержана в ее тайном убежище, откуда она совершала настоящие нападения на усадьбу — нападения, имевшие целью погубить вашего отца. И поэтому сейчас речь идет не о встрече родственников после разлуки, а о следственном эксперименте, в ходе которого я намерен решить сразу несколько задач. Передайте, пожалуйста, Вадиму Александровичу, что ему осталось потерпеть буквально несколько минут. Еще немного — и он увидит всех участников этого необычного спектакля под названием «Я знаю, что ты сделал». Скажите это ему, успокойте — хорошо?
— Хорошо, сейчас я все передам папе, — пообещал Юрий и скрылся в доме.
А Гуров обратился к управляющему.
— К вам у меня тоже будет одна просьба, Игорь Сергеевич, — сказал он. — Пожалуйста, организуйте в гостиной пространство, чтобы там могли сесть в кружок тринадцать человек. Там будет проходить следственный эксперимент.
— То есть нужно поставить в ряд тринадцать кресел? — уточнил управляющий.
— Нет, не в ряд, а в круг, — уточнил сыщик. — И когда эти кресла будут расставлены, пригласите занять места Вадима Александровича, Юрия Вадимовича и вашу дочь Ксению. И для себя тоже, конечно, оставьте место.
— А кто еще примет участие в этом эксперименте? — спросил управляющий. — Кто займет оставшиеся девять мест?
