Евгений присел за компьютер, который не выключил, когда пошел провожать Настю, и защелкал «мышкой». Найдя нужную папку, он пустил музыку через проигрыватель. Женя гордился своей коллекцией старой музыки, хотя понимал, что истинным меломанам, которые тоже собирали старые записи, диски, кассеты, бобины и даже виниловые пластинки, он явно не конкурент. Впрочем, Евгений и не собирался с ними соперничать, даже если бы ему предложили. Он просто коллекционировал музыку, которая ему нравилась, и слушал ее, когда ему хотелось.
— Ну как, настроение немного поднялось? — спросил Женя.
— Есть маленько, — улыбнулся гость и допил остатки из бокала, зажевав их апельсиновым кружочком.
— Вот и чудненько. Слушай, раз уж ты зашел, я тебя кое о чем спрошу.
— О чем?
— Подработать не хочешь?
— Смотря что за подработка.
— Аудиокниги озвучивать.
— Аудиокниги? — удивился гость. — Мне?
— А почему нет? Один мой знакомый как раз ищет пару-тройку человек для озвучки книг. У тебя голос очень хороший, как раз подходит для этого. Если бы не конкуренция, мог бы и на какую-нибудь студию озвучки устроиться.
— Неожиданно, — покачал головой знакомый. — Но спасибо. Я подумаю. Они там как платят?
— По-разному. В зависимости от объема, жанра… Но никогда не обижают с зарплатой. Ну и сам понимаешь, если как подработка, то там не очень много выйдет. И вообще, как у тебя пойдет.
— Ладно, если надумаю, сообщу. Так-то было бы неплохо. Просто я-то частным ремонтом зарабатываю. У меня то густо, то пусто.
— Вот и попробуй, когда будет пусто. Не получится — развернешься и уйдешь, никаких проблем.
— Ладненько. Если что, позвоню.
Женя посмотрел на телефон. Настя еще не звонила. Жила она довольно далеко от него — на другом конце города. Да и ехать на метро ей не пару остановок. Евгений уже предлагал подруге переехать к нему. Тем более что от его дома ей на работу гораздо ближе. Но девушка сейчас ходила в школу вождения, чтобы научиться управлять автомобилем и получить права — ей от дедушки по наследству досталась старенькая иномарка в относительно хорошем состоянии. А школа находилась как раз в том районе, где она жила. Учиться Насте оставалось еще месяц, поэтому она сказала, что как закончит и получит права, то переедет. Так что Евгений предвкушал, что весной они уже будут жить вместе.
Он обернулся. Гость откинулся на спинку дивана, сосредоточенно лазая в телефоне. Наверное, ждал, что его женщина угомонилась и написала ему что-нибудь в стиле: «Хватит дурью маяться, приезжай. Жду». Но, судя по его не шибко веселому лицу, подобного сообщения он пока не дождался.
— Дружище, уныние — смертный грех.
— Знаю, — кивнул знакомый. — Но все равно как-то неприятно.
— Тогда, может, еще по одной?
— Давай.
Теперь уже Евгений сам разлил коньяк. Они выпили, закусили апельсином.
— А знаешь, — вздохнул мужчина, — пожалуй, я у тебя останусь. Только я пораньше уеду, ладно?
— Не вопрос. Если раньше меня встанешь, чай, кофе, сахар — все на кухне. Можешь в холодильнике порыться, там есть чем перекусить. И конфеты в шкафчике. Только, когда будешь уходить, тихонечко дверь прикрой.
— Ладно. Спасибо.
Женя снова отвернулся. Как раз зазвонил телефон. Вот и Настя. Наверное, уже доехала. Он взял мобильник, обернулся, чтобы сказать, что выйдет в коридор поговорить, но слова застряли в горле. Удар в грудь лишил его речи. Потом еще один. Картинка перед глазами зашаталась. Евгений видел гостя с окровавленным ножом в руке, слышал затихающую музыку. Потом перед глазами все перевернулось, и наступила темнота.
Мужчина отшвырнул нож и посмотрел на лежащего на полу без движения хозяина. Телефон уже не звонил. Зато резким звуком пискнуло СМС.
«Я дома. Доехала. Все нормально».
Гость усмехнулся и огляделся. Теперь ему никто не помешает. Осталось одно маленькое, но важное дельце. Заодно можно и музыку включить погромче — играла одна из его любимых песен.
* * *
Звонок, выдернувший Крячко из приятной полудремы, раздался после полуночи. Оперативник, проведя несколько спокойных часов, решил маленько вздремнуть и составил стулья, постелив на них старый милицейский бушлат, завалявшийся неизвестно с каких времен в шкафу их кабинета. Когда сон уже начал одолевать Стаса, зазвонил телефон.
— Я так и знал, — недовольно пробурчал сыщик и снял трубку. — Крячко.
— Собирайся на выезд, — отозвался дежурный. — У нас убийство.
— Ох, мать твою, не могли до утра подождать. Иду.
Станислав переобулся, набросил куртку и, прихватив папку со всем необходимым, вышел из кабинета.
Ехать пришлось недолго, где-то три квартала. Хорошо хоть, служебная машина была свободна. Но даже если бы нет, Крячко бы и пешком прогулялся, благо мороз был не сильный. У подъезда пятиэтажного дома их уже ждал участковый. Стас хорошо его знал: это был молодой крепыш, отработавший на участке уже лет пять.
— Доброй ночи, — кивнул он.
— Какой уж тут доброй, раз мокруха приключилась, — криво усмехнулся Крячко. — Что там, Сергей?
— Мужичка грохнули. Соседи вызвали — у него музыка орала на всю громкость. Они пошли к нему, а там дверь открыта и хозяин готовый.
— Какой этаж?
— Последний.
— Веди.
