– Только не моя, – в унисон ответили Джей и Райли.
– Ох нет, миленькая. – Лайнел, повернувшись к Рите, перешла на театральный шепот. – Мужчины могут говорить, что любят эффектных женщин с большой грудью и минимумом одежды, но в действительности им нужна женщина, на которой они могут жениться.
– Но Рик женился на ней, мама, – заметила Рита.
Лайнел обмахивалась бумажной салфеткой, ей было жарко.
– Да, конечно, – Она сочувственно взглянула на Келли. – Моя бедная девочка… она, должно быть, особенно остро чувствует свое одиночество…
Райли вздохнул и продолжил путь к Келли. Около стола чуть не налетел на Тину, которая стояла скрестив руки.
– Привет, – улыбнулся он девочке. – В чем дело?
Ее губы пренебрежительно дернулись.
– Я только что поговорила со Стар.
Райли нахмурился:
– И о чем вы говорили?
– Да ни о чем, – пробурчала Тина. – Можете себе представить, она даже не слышала о Шопене.
– Но она наверняка знает многое другое.
– Да, но Шопен! – Тина осуждающе покачала головой. – Это же основа основ!
Райли взял ее за руку:
– Как насчет торта? Мы должны занять выгодную позицию.
Тина не сдвинулась с места.
– Нет, благодарю. Все равно мне достанутся крохи.
– Все равно надо попробовать, что это за торт. А ты не хочешь посмотреть, какие подарки получил Тревор?
Она пожала плечами:
– Увижу и отсюда.
Расставшись с Тиной, Райли пошел вдоль длинного стола к Келли. Она положила рядом с собой спички и наклонилась над тортом, готовясь приступить к главной церемонии. Заметила Райли, и он увидел в ее прекрасных карих глазах тоску и печаль.
– Я очень сожалею, Келли.
Она поняла, о чем речь.
– Если бы все не произошло так внезапно. Дети…
– Они в порядке, – заверил он ее. – Только я заметил, как Тревор злобно поглядывал на Стар. Ты должна проследить, чтобы ему в руки не попадали большие блюда с едой.
Келли рассмеялась и посмотрела на торт в шоколадной глазури.
– Или… – Она покачала головой, но для того чтобы прочитать ее мысли, не требовался телепат. – Да, ты прав. Я позабочусь о том, чтобы она села по другую сторону стола.
Он помог ей зажечь свечи, а через несколько мгновений под дружное «С днем рождения, тебя» Тревор задул свечи. Дул с такой силой, что едва не снес с торта всю глазурь.
Гости зааплодировали, хотя чувствовалось, что всем слишком жарко, чтобы проявлять такой энтузиазм.
– Уф, Келли! – Рик выразительно помахал задранной вверх футболкой. – Не жарковато ли во дворе? Почему бы не посидеть в доме?
– У нас нет подходящего стола.
– А в столовой?
– Ты его продал.
Рик изобразил на лице изумление. Наклонился к Стар и шепотом объяснил:
– По ходу развода. Суетное дело.
Келли начала резать торт и раздавать куски. Потом повернулась к Тревору и предложила ему открыть подарки.
Мальчик с интересом оглядел груду коробок. Принялся открывать их в той же последовательности, что и Райли много лет назад. Сначала коробки с одеждой от бабушек и дедушек, выражая восторг по поводу рубашек с пуговичками, в которых мог появиться только на официальных школьных мероприятиях. Сюрпризом стал свитер «Техасских рейнджеров»,[29] подаренный Райли. Этот подарок Тревор объявил потрясающим и тут же надел, несмотря на жуткую жару. Покончив с одеждой, он перешел к подаркам друзей – странным фигуркам, значение которых для взрослых составляло тайну за семью печатями. Наконец, добрался до двух больших коробок, которые принесли Джей и Рик с новой женой. Первой открыл коробку Джея.
– Круто! – воскликнул Тревор, обнаружив там «Сони плейстейшн II».
Друзья Тревора завистливо присвистнули, Келли радостно вскрикнула.
Джей гордо улыбнулся:
– Ты ведь хотел такую игровую приставку?
– Именно! Спасибо, Джей! Это потрясающе!
Джей ткнул локтем Райли:
– Парень постоянно говорил мне об этом.
Келли побледнела. Ей стало ужасно неловко.
– Тревор…
А ее сын уже взялся за последний подарок. Гранд-финал. Высокую прямоугольную коробку, упакованную довольно небрежно. С одной стороны в коробке даже были дырки. Тревор посмотрел на Рика:
– Папа, а что делать с этой хитрой упаковкой?
– Ничего хитрого там нет, но будь осторожен.
– Ха! – Тревор сорвал бумагу с верхней части коробки и замер.
– Что?..
Все увидели клетку с белыми, мышами. Лицо у него разочарованно вытянулось. Он снял всю бумагу. Среди белых мышей нашлось и несколько цветных.
Тина взвизгнула и отпрыгнула:
– Тревор, какая жуть!
– Это всего лишь мыши, тупица, – прошипел Тревор.
Райли посмотрел на мышей и решил, что Тина права.
Кошмар. Мыши размером с большой палец, с красными глазками-бусинками, штук двадцать – не меньше. Они бегали по клетке или залезали друг на друга по углам.
– Всего лишь мыши? – передразнила брата Тина. – В библиотеке я прочитала книгу «Как мы жили в Средние века». Так там написано, что именно из-за мышей все умирали от бубонной чумы.
Келли положила руку на плечо дочери:
– Тина, это было так давно.
На лице Тины отражалось сомнение.
– Да, но…
Рик поднялся:
– Конечно, давно… не говоря уж о том, что там были совсем другие мыши. Это совершенно безвредные белые мыши, видишь?
