– Нет, я хочу, чтобы ты это знала, – настаивал он, сложив руки на груди, чтобы побороть себя и не обнять ее, раз уж она этого не хочет. – Я и не думал, что смогу вновь испытать такое желание.
– А теперь ты испытал… И что дальше?
Вопрос удивил его.
– Дальше мы будем вместе.
– Ох, у тебя все так просто.
Райли опустил руки:
– Почему нет?
– Потому что, уж не знаю, известно ли тебе это, но ты далеко не простой человек. – Она тяжело вздохнула. – Сначала ты говоришь мне, что нас свела судьба, но мы должны с этим бороться. Несколько недель назад ты сплавил меня Джею. Потом расстроился из-за того, что у нас с Джеем что-то стало получаться. Но при этом объяснял мне, что по-прежнему не готов к новым отношениям, и я тебе поверила. Ты очень убедительно говорил о том, что нам нужно быть только друзьями.
Он с сожалением покачал головой:
– Я знаю, что вел себя глупо.
На лице Келли отразилась душевная боль.
– Райли, я не психотерапевт, но мне кажется, что ты еще не расстался со своим прошлым.
– Да, все это очень непросто. Но человеческие взаимоотношения всегда сложны. Как и любовь.
– Именно, – кивнула Келли, и он вдруг понял, что бросил ей спасательный круг. – Но, откровенно говоря, сложности мне сейчас как раз и не нужны. И моим детям это не нужно, а я должна принимать во внимание в первую очередь их интересы.
– Ты думаешь, они будут против?
– Ты шутишь? Они будут в восторге. Тина уже считает тебя своим принцем, и Тревор, думаю, скоро перестанет тебя терроризировать. После того, что вчера произошло с Риком, они будут тебе рады. Но я не хочу, чтобы они забыли своего родного отца, Райли. Я не хочу, чтобы они зависели от тебя. Вдруг через неделю, месяц или год ты поймешь, что еще не готов к серьезным отношениям?
– Откуда ты знаешь, что так и будет?
– Ничего я не знаю. – Последовал еще один тяжелый вздох. – В этом-то и вся трудность, не так ли? Потому что так легко сказать: да гори все синим пламенем, я тебя люблю и плевать мне на все. Однажды я так и поступила. Но теперь мне тридцать два года – не восемнадцать. Я не могу повторить ту же ошибку. Не хочу очнуться через десять лет и понять, что меня водили за нос благодаря тому, что однажды я импульсивно решила, что влюблена. Я уже прошла этой дорогой.
Райли начал злиться.
– Подожди. Ты думаешь, я начну водить тебя за нос, как Рик?
– Нет, скорее всего нет, но кто знает? Я хочу посмотреть правде в глаза и понять, получится у нас с тобой что-нибудь или нет? А если нет, давай поступим как взрослые и признаем это до того, как кому-то из нас станет больно.
Он смотрел на нее во все глаза. Она что, не понимает, что просит о невозможном?
– Келли, это очень уж специфический подход к человеческим взаимоотношениям.
– Я знаю.
– Невозможно заглянуть в будущее. Никто не может этого сделать.
Келли приподняла бровь:
– И ты не можешь?
Он покачал головой:
– Разумеется, нет. Я не обладаю такими способностями. Перестань, тем более ты никогда и не верила в них. И вот что еще. Даже если бы я сказал, что мы будем очень счастливы и умрем в один день, неужели ты в это поверила бы?
– Возможно. – Келли склонила голову набок. – Наверное, в этом-то и проблема. Я хочу стабильности. Вчера вечером ты сказал, что сейчас мы нужны друг другу. Это означало, что потом такая надобность отпадет? Ты воспринимаешь меня лишь как шаг к возвращению к полноценной жизни?
Ее слова ударили Райли, как пощечина. Весь их утренний разговор смахивал на пытку.
Да уж, не следовало ему вылезать из кровати в начале шестого. Ни к чему хорошему привести это не могло.
– Келли, нечестным меня назвать никак нельзя. Я не пытался тебя обмануть. У меня и мыслей таких не было.
– Но ты все же не готов к серьезным отношениям. Так?
Он смутился:
– Не рановато ли для такого вопроса?
Келли скрестила руки на груди:
– После этой ночи я чувствую, что уже поздновато. Я допустила ошибку, занявшись с тобой любовью в том состоянии, в котором была вчера.
– Коктейль тут ни при чем – мы с тобой весь последний месяц под напряжением. – Райли крепко сжал челюсти.
– Мне следовало прислушаться к голосу рассудка. Все утро я думала только об одном: целый год работала без продыха, чтобы хоть как-то обеспечить себя, Тревора и Тину. Я не могу все это бросить.
Он почувствовал, как на висках запульсировали жилки. Растерянность, шок, злость – чувства переполняли его.
– Но ты можешь отбросить меня.
– Сходиться-расходиться – такие отношения меня не устраивают. Я долгие годы прожила в постоянной тревоге и не хочу повторения.
– Я не Рик.
– Я знаю. Но ситуация может повториться.
– Господи, ты так прагматична, что готова поставить крест на прошлой ночи – и только потому, что не доверяешь такому замечательному чувству, как любовь. Любовь – она сильная, Келли. Она держит мертвой хваткой, даже когда ты пытаешься забыть о ней. Я знаю это лучше других.
Келли побледнела, но не отвела своих темных глаз:
– Я в этом не сомневаюсь.
