Я встала, зевая и попутно собирая волосы в хвост, подошла к дивану и обозрела фантасмагоричное зрелище: двое здоровенных парней, трогательно прижимающихся друг к другу во сне (одеяло они опять скинули, а к утру из открытого окна ощутимо засквозило сыростью и прохладой). Два длинных хвоста при моем появлении шевельнулись и вяло попытались приподняться, но хозяева спали крепко. Поддавшись мимолетному желанию, я все-таки потрогала один — в самом тонком месте, возле сердечка. Хвост был гладким и горячим. Ощутив прикосновение, он тут же попытался обвить мою руку, но я ее сразу убрала. Хвостик слепо зашарил в воздухе, отыскивая меня. Это было странно. Даже жутковато. Нет, змею или червя он не напоминал, скорее уж хвост Кшифы, только более симпатичный. Но Кшифин хвост всегда двигался вместе с ней, а этот — словно бы сам по себе. Брр.
Я мягко похлопала близнецов по замерзшим ступням. Ребята зашевелились, просыпаясь, и стали уменьшаться. Хвосты укорачивались буквально на глазах. Сердечки на них пропали, остался только чуть более темный цвет на кончиках, где они должны были быть. Близнецы сели и принялись тереть глаза.
— С добрым утречком! — поприветствовала я их. — Просыпайтесь, одевайтесь, будем завтракать.
Через десять минут мы сидели в кухне, попивая чай. Близнецы, вполне довольные жизнью, швыркали чаем и болтали ногами. Я внимательно их разглядывала, размышляя, стоит ли расспрашивать их о том, что я видела сегодня ночью. Пожалуй, все-таки стоит.
— Мальчики, а вы совсем не можете во взрослых превращаться? — наконец, спросила я. — Даже ненадолго?
— Совсем не можем, — подтвердил Эрди, чуть помрачнев. — Даже морок навести нельзя.
— Хм, — я внимательно их разглядывала: вроде, не врут. — А вы всегда вместе засыпаете и просыпаетесь?
— Да, — хором ответили они.
— Тогда у меня для вас большая новость: по ночам вы выглядите на свой настоящий возраст.
Близнецы синхронно перестали жевать и уставились на меня. Я хитро усмехнулась и жестом фокусника развернула к ним экран телефона: прежде чем разбудить братьев, я сделала замечательнейшую фотографию, во всей красе запечатлевшую их реальный облик. Эрди и Лори тут же с локтями навалились на стол и столкнулись лбами, разглядывая фото.
— А еще вы лунатите, — добавила я для полного комплекта, не уточняя, что Лори пытался ко мне приставать. — Вас что, никто за этим не ловил? И никто вас ни разу ночью не видел?
Они покачали головами.
— Мы в свои комнаты никого не пускаем, — пояснил Лори. — Даже маму.
— И долго мы находимся в таком виде? — деловито уточнил Эрди, все еще разглядывая взрослого себя. Картинка на телефоне погасла, мальчики обиженно взвыли. Пришлось показать им, как вернуть все обратно.
— Ну, вчера вы «подросли» примерно в одиннадцать, а уменьшились в тот момент, когда начали просыпаться. И два года назад, кстати, было то же самое. Только тогда вы выглядели лет на шестнадцать.
Близнецы переглянулись.
— Почему ты нам не сказала? — хором спросили они.
— Я не знала, что вы не в курсе. Думала, вы прикидываетесь малышами, чтобы надо мной поиздеваться, — призналась я.
— То есть, по ночам заклятье не действует, — сделал вывод Лори. — А значит…
— … этой ночью мы попробуем не засыпать, — закончил за него Эрди.
Близнецы кивнули и дали друг другу «пять».
— Отличный план, — одобрила я. — Кстати, Лори, как тебе сардельки? Вкусные?
Лори недоуменно глянул на меня. Я прыснула, напугав Кшифу: крыса подскочила на месте, выронив выданное ей печенье, покосилась на меня и принялась ожесточенно тереть усы лапками. Пояснять шутку-самосмейку я не стала, поднялась и пошла собирать вещи: как-никак, я собираюсь на несколько месяцев, а может, и лет, уехать неизвестно куда. Даже в голове не укладывается.
— Мальчики, а что мне с собой взять? — спросила я, доставая дорожную сумку.
— Ничего, — тут же откликнулись они.
— Ну как это ничего? — возмутилась я. — А одежда, обувь?
— Возьмешь у мамы, — пожал плечами Лори.
— А зубная щетка и расческа?
— Купим новые, — отмел и это предложение Эрди.
— А… — опять начала я и заткнулась: спрашивать у мальчиков про предметы женской гигиены было совершенно не комильфо. Так что я все-таки сходила и взяла с собой одну пачку на первое время. И зубную щетку тоже: кто их знает, чем там у них зубы чистят? Может, расщепленной палочкой? Или щеткой из свиной щетины? Бее. И нижнее белье я тоже сложила, сразу несколько комплектов: видела я у Фелиссы ее кружевные панталоны и не впечатлилась. В общем, к тому моменту, когда я закончила собирать сумку, мальчики уже стояли, сложив руки на груди, попеременно цыкали и возводили глаза к потолку.
— Ну? — спросили они, когда я в очередной раз застегнула сумку и зависла, размышляя, все ли взяла.
— Теперь, вроде бы, все, — неуверенно сказала я. В любом случае, даже если я что и забыла, в сумке все равно больше места нет. — А вы меня точно потом вернете в тот же день? Мне не надо заплатить за квартиру на пару лет вперед?
— Точно, — не в первый раз подтвердили они.
— Хорошо, — кивнула я. — А мы точно нормально доберемся? А то у меня завещания нет…
— Тамара! — взвыли они.
