– Хорошо, – согласился командир отряда, – можешь остаться здесь.
Тогда Полен встал, сказал, что боится оставаться один в домике и что он пожалуется папе с мамой, потом собрался самым первым и вышел.
Мы построились посреди лагеря, хотя на дворе стояла ночь. Зажгли свет, но всё равно видно было плохо.
Нас ждал мсье Рато.
– Дорогие ребята, – сказал нам мсье Рато, – сейчас мы проведём ночную игру. Наш завхоз мсье Жену, которого мы все очень любим, ушёл и унёс с собой вымпел. Необходимо разыскать мсье Жену и вернуть вымпел в лагерь. Вы будете действовать по отрядам, и тот отряд, который принесёт вымпел, получит право на дополнительную порцию шоколада. Мсье Жену оставил нам кое-какие подсказки, которые нам помогут легко его найти. Послушайте-ка: «Я направился в сторону Китая, но перед тремя большими белыми булыжниками…» Вам было бы нетрудно не шуметь, когда я говорю?
Бертен убрал свой свисток в карман, и мсье Рато продолжал:
– «Но перед тремя белыми булыжниками я передумал и свернул в лес. Но, чтобы не потеряться, я поступил так же, как Мальчик-с-пальчик, и…» Последний раз вам говорю, вы прекратите забавляться с этим свистком?
– О! Извините, – сказал командир одного отряда, – я подумал, что вы уже закончили.
Мсье Рато тяжело вздохнул и сказал:
– Хорошо. Перед вами подсказки, которые помогут вам разыскать мсье Жену с его вымпелом, если вы проявите находчивость, проницательность и инициативу. Не отстаньте от своего отряда, и пусть победит сильнейший. Вперёд!
Тут командиры отрядов засвистели в свои свистки, все забегали, но из лагеря никто не выходил, потому что никто не знал, куда идти.
Мы все были очень рады: поиграть вот так ночью – это потрясающее приключение.
– Я схожу за своим электрическим фонариком! – закричал Каликст.
Но наш командир отряда его окликнул.
– Не разбредайтесь, – велел он нам. – Обсудим сначала, с чего нам следует начать поиски. И побыстрее, если не хотите, чтобы какой-нибудь отряд разыскал мсье Жену раньше нас.
Но в этом смысле, как мне кажется, можно было особенно не беспокоиться, потому что все бегали и кричали, но из лагеря ещё так никто и не вышел.
– Итак, – сказал наш командир, – давайте размышлять. Мсье Жену сказал, что направился сначала в сторону Китая. В каком направлении расположена эта восточная страна?
– У меня есть атлас, а в нём есть Китай, – сказал нам Крепен. – Это тётя Розали подарила мне его на день рождения, но лично я предпочёл бы велосипед.
– А у меня дома есть классный велосипед, – заявил Бертен.
– Гоночный? – спросил я.
– Не слушай ты его, – сказал Крепен, – он тебе байки рассказывает!
– А та оплеуха, которую ты сейчас получишь, – это тоже байки? – спросил Бертен.
– Китай находится на востоке! – крикнул наш командир отряда.
– А где это восток? – спросил один парень.
– Эй, командир, – закричал Каликст, – этот тип не наш! Он шпион!
– Я не шпион! – закричал тип. – Я из отряда «Орлы», а это лучший отряд в лагере!
– Ну и прекрасно! Вот и иди туда, в свой отряд, – сказал наш командир.
– В том-то и дело, что я не знаю, где мой отряд, – ответил тип и расплакался.
Ну и дурак, потому что его отряд точно был где-то рядом: ведь из лагеря так ещё никто и не вышел.
– Солнце встаёт с какой стороны? – спросил наш командир.
– Оно встаёт со стороны Галбера, его кровать у окна! Он даже жалуется, что от этого просыпается, – сказал Жонас.
– Эй, командир, – закричал Крепен, – а ведь его нет, Галбера-то!
– Правда, – подтвердил Бертен, – он ещё не проснулся. Он потрясающе дрыхнет, Галбер. Но я за ним схожу.
– Побыстрее там! – велел командир.
Бертен убежал, но потом вернулся и сообщил, что Галбер хочет спать и не желает никуда идти.
– Тем хуже для него, – отрезал командир. – Мы и так потеряли полно времени!
Но это было не страшно, потому что никто ещё не выходил из лагеря.
Потом мсье Рато, который по-прежнему стоял посреди лагеря, закричал:
– Потише! Командиры отрядов, наведите порядок! Соберите свои отряды, чтобы можно было начать игру!
Но это оказалось непросто, потому что в темноте мы все немного перемешались. Среди наших обнаружились двое из «Отважных» и один из «Орлов». Что касается Полена, то мы его быстро нашли у «Ловких», потому что сразу узнали его по плачу. Каликст отправился шпионить за «Охотниками», которые искали своего командира. Всем было здорово весело, а потом вдруг пошёл ужасно сильный дождь.
– Игра отменяется! – закричал мсье Рато. – Отрядам разойтись по своим домикам!
Вот это у нас получилось быстро, потому что, к счастью, ещё никто не успел выйти из лагеря.
А мсье Жену вернулся на следующее утро. Мы видели, как его привёз фермер, у которого апельсиновое поле. Нам потом сказали, что мсье Жену прятался в сосновой роще, а когда полил дождь, ему надоело нас ждать, и он решил вернуться в лагерь, но потерялся в лесу и упал в ров с водой. Там он принялся кричать, и из-за этого собака фермера залаяла. Вот так фермер сумел найти мсье Жену и забрать его к себе на ферму, чтобы он там просох и переночевал.
Правда, нам так и не сказали, дали ли тому фермеру дополнительную порцию шоколада. А между прочим, он заслужил!
