Название полуострова имеет французское происхождение, означает «пушка». В 1798 году здесь размещалась французская артиллерийская батарея, французы помогали освобождать корфиотов от венецианцев. Сначала так оно и было, местные жители встречали освободителей с восторгом. Первым делом они сожгли Золотую книгу Libro d'Oro со списком знатных семей венецианской олигархии. Заодно они уничтожили их геральдические гербы и посадили Дерево Республики, у корней которого и была торжественно сожжена книга.
Но французы не оправдали ожидания народа. Хотя они и отменили управление аристократов и установили демократию, но разграбили крепости и вывезли драгоценности из дворцов и замков. Но самое главное – начали притеснять православную церковь, а это уже покушение на святое. О том, кто сменил французских оккупантов, я расскажу чуть позже, а пока бросаем машину на горе около кафе и спускаемся.
Церковь Пелагии Влахерны стоит на маленьком каменистом островке искусственного происхождения, с полуостровом его соединяет дамба. Построена в 1685 году, раньше принадлежала женскому православному монастырю. Он перестал существовать в 1980-м, а церковь работает до сих пор.
Это самая известная достопримечательность Корфу и излюбленный мотив всех фотографов, почти клише. Совсем повезет, если в кадре появится самолет. Мы специально не старались, но самолет поймали.
У входа, справа от ворот, под стеклом висит икона Влахернской Божией Матери. Она считается чудотворной, для ее хранения монастырь и построили. Как при любом другом храме, здесь есть кладбище. Старейшая сохранившаяся надгробная плита датирована серединой XVIII века.
Очень странно осознавать, что храм может принадлежать частному лицу, но с Влахернской церковью было именно так. В конце XIX века ею владела семья знаменитого греческого композитора Николаоса Мандзароса. Он был основоположником современной греческой музыки и создателем греческого гимна. А почему я сказала «семье», а не самому композитору, так это потому, что он был в те годы еще мал.
Мы обошли вокруг беленых монастырских стен, представили, что, вероятно, за узкими зелеными ставнями были раньше монашеские кельи. Монашки сами наводили чистоту и меняли свечи, сейчас этим занимается служитель, приезжающий сюда на старом мотороллере. Очевидно, в церкви печное отопление, на крыше видны печные трубы.
Напротив этого острова есть еще один. Называется Понтикониси, что в переводе с греческого означает «Мышиный». Не потому что там мышей много, а потому что маленький, размером всего сто на сто десять метров. Этот необитаемый клочок земли буйно зарос зеленью и кипарисами. Единственное сооружение – церковь Христа Пантократора, то есть Всемогущего. Она построена на насыпном холме предположительно в XI-XII веках.
К храму ведет белая извилистая лестница, похожая на длинный мышиный хвост. По одной из версий, название может происходить из-за этого сходства. А еще говорят, что Понтикониси был когда-то кораблем «Калипсо», на котором Одиссей плыл в Итаку. У берегов Корфу начался сильнейший шторм, корабль начал тонуть. Тогда из пучины морской появился Посейдон и превратил корабль в остров. Зачем бог морей и океанов вмешался в ход истории, я не знаю. Может, чтобы спасти корабль, а может, чтобы проявить свое могущество.
Гомер, «Одиссея», песнь 13.
Героя, выброшенного на берег, подобрала принцесса Навсикая, дочь царя феаков Алкиноя. Она направилась к морю не просто так, эту мысль ей навеяла во сне покровительница Одиссея богиня Афина. Принцесса привела спасенного во дворец и попросила родителей оказать ему гостеприимство и почести. Во время пира Одиссей признался, что был когда-то царем Итаки, и что отдохнув он планирует плыть дальше на родину, где не был уже двадцать лет.
Помимо Гомера, Корфу прославил Аполлоний Родосский в «Аргонавтах». Согласно этому эпосу Ясона и Медею, сбежавших из Колхиды, приняли в царстве феаков. Здесь же состоялась их свадьба. Чтобы избежать гнева отца Медеи, они остались жить на Керкире навсегда.
Герои мифов Древней Греции – такое дело… Может, они были здесь, а может, и нет. А вот Аристотель и Александр Македонский совершенно точно провели на Корфу какое-то время. Аристотель нашел здесь убежище, когда впал в немилость у афинян, а Александр – после ссоры с отцом Филиппом из-за развода последнего с матерью Александра Олимпиадой. Когда Александр стал царем, он взял Керкиру под свою защиту, и долгих тридцать пять лет остров процветал. Потом на него напал тиран Сиракуз Агафолк, потом – предводитель Эпира Пирр… Тот самый, про которого говорят «пиррова победа». И понеслось…