Неожиданная победа была приписана вмешательству святого Спиридиона. Многие очевидцы якобы видели его в облике монаха с зажженным факелом, преследующего испуганных турок. А может и правда видели. Мнение историков, во всяком случае, расходится с мнением верующих. Они считают, что остров избавило от турецкого вторжения присутствие венецианцев и мощные укрепления. Тем не менее с тех пор каждый год одиннадцатого августа в честь Святого Спиридиона устраивают литании – торжественное шествие с мощами и иконами по городу.
Основное количество зрителей собирается в этот день вокруг Эспланады. Приходят заранее, принося с собой складные стульчики. В церковь в эти дни не пробиться, подойти к святому и потрогать его ступни – сродни пятому чуду. Вот поэтому в сувенирных магазинчиках около церкви и продаются расшитые золотом тапочки. Если не приложиться, то хотя бы купить.
Мы побродили по Керкире еще часик, купили местный ликерчик и пару сладостей и пошли искать место, где можно пообедать. Остановились в одной из таверен – уж больно зазывала там был талантливый. Впрочем, на этом достоинства заведения и заканчивались. Кормили там плохо. Гораздо дороже и хуже, чем в нашей деревушке. А зазывала зазвал и забыл про нас.
После трапезы засобирались обратно в Гарденос. Опять прошлись по всем улочкам, поздоровались со всеми бабушками и постарались не заблудиться. Заодно посмотрели, как выглядят прекрасные когда-то дома, которые не входят в зону исторического центра. Это тоже старый город, но, увы, он действительно старый. Многие здания нуждаются в ремонте, стены облупленные, с фрагментами отвалившейся штукатурки. И балконы на некоторых зданиях того и гляди рухнут. Даже страшно представить, что в этих домах можно жить! А может, и не живут уже, но цветы поливает кто-то на балконах – зеленые стоят. Кое-где висят кондиционеры, но их немного. Местные жители привыкли к жаре, да и ставни от зноя защищают.
Трудно представить, но в Керкире есть университет! Он, кстати, является первым современным университетом Греции. Еще благодаря венецианскому влиянию здесь очень развито оперное искусство. Даже оперный театр есть, вернее был. Когда-то он считался одним из лучших в Европе. На его открытии в 1902 году «давали» «Лоэнгрина» Вагнера, присутствовал сам Вильгельм II. Возможно, его присутствие повлияло на выбор репертуара, а вообще-то в первую четверть двадцатого века подавляющее большинство исполняемых опер были итальянские. Потом итальянцы в 1923 году разбомбили Корфу, и число итальянских опер в театре сократилось вдвое. В годы Второй мировой войны здание театра было разрушено.
И конечно же, мы забыли, где припарковали машину! Помнили, что напротив крепости, только их в Керкире две: Старая и Новая. Боря был уверен, что машина стоит у Новой. Ошибиться было легко, поскольку крепости очень похожи, почти идентичны. Кстати сказать, они почти ровесницы, разница в возрасте всего сорок лет. Мы долго искали машину и громко спорили. Но не я. Я и так знала, где она, но меня никто не слушал. Там мы ее и нашли – напротив Старой крепости. Я промолчала, что была права.
Домой поехали не сразу, заглянули на самый южный кончик острова. Без определенной цели, чисто географически отметиться. Приехали и увидели, что на этом юге нет ничего особенного. Причал, от которого по утрам отходят паромы на острова, кассы для продажи билетов и бетонная набережная, огибающая гавань по периметру. Кроме нас и старой большой собаки там никого не было.
Вдали показался огромный круизный корабль. Через пару дней на таком же приплывут наши приятели из Бразилии. Как и мы, они живут сейчас в Голландии, и еще неделю назад мы были у них в гостях. Все равно было бы забавно здесь встретиться.
Кроме пассажирских паромов на ближайшие острова Паксос и Антипаксос ходят туристические катера. Там делают лучшее в Греции оливковое масло и вино. Вино, в принципе, обычное, только его мало и потому оно дорогое. За пределы Греции не экспортируется. Многие оливковые деревья посажены еще во времена венецианского присутствия. Венеция платила двадцать золотых монет каждому, кто посадит сто оливковых деревьев. Вот, оказывается, кому надо сказать спасибо за прекрасное греческое масло!
Антипаксос – малюсенький. Жителей там дай бог человек сто наберется. Туристы ломятся туда, чтобы побыть в тишине и одиночестве, полный пароход себя любимых можно не считать.
Паксос – побольше размером, чем Антипаксос, и людей там две тысячи. Отелей мало, но полно летних вилл, преимущественно английских. Цены на аренду – высоченные! Мы сначала хотели снять виллу там, но потом передумали. И не из-за дороговизны. Думаю, скучновато нам было бы там. К тому же на этом острове нет хороших пляжей.