После гибели Сириуса и оглашения пророчества Гарри впадает в депрессию, и это, между прочим, канон. Макнейр? А Макнейр просто проходил мимо.
========== Глава 1 ==========
Небо на востоке посветлело, и над рекой пронёсся свежий ветерок. Настал тот час между ночью и рассветом, когда улицы мегаполиса свободны от прохожих. Набережная была пуста, если не считать внезапно возникшего из тумана мужчины. Он двигался неторопливо и бесшумно, а длинный серый плащ позволял сойти за одну из предутренних теней.
Макнейр остановился и лениво опёрся о парапет. Достал сигарету и, притворяясь, что заслоняет от сквозняка огонёк зажигалки, в сотый раз оглядел окрестности. Прислушался, ловя отзвук возможной аппарации. Вроде, всё чисто. Он жадно, со вкусом затянулся. Неужто и на этот раз пронесло? Накануне он наведался в Лютный переулок и угодил в облаву. После заварушки в Министерстве авроры затрепыхались. А всё из-за Лорда – не утерпел, сунулся сам. В результате и пророчество упустили, и засветились всей группой. Хотя Макнейру грех было жаловаться: остальные отправились в Азкабан, а он гулял на свободе. Пока гулял. Он в две затяжки добил сигарету и, обернувшись ещё раз, перемахнул через парапет. Было не впервой заметать следы через маггловский Лондон. По берегу до моста; спящие там бродяги нелюбопытны, можно будет аппарировать.
Макнейр съехал с насыпи на влажное галечное крошево. Вдруг почудилось движение на пустом мосту. Он резко развернулся; из рукава в ладонь скользнул метательный нож. На мосту стоял парень. Один. Он неотрывно смотрел на серую воду. Макнейр моргнул. Торчок, что ли? Парень отмер и принялся медленно карабкаться на перила. А, понятно. Нож, словно жало, вновь втянулся в рукав. Решил свести счёты с жизнью – да пожалуйста. Макнейр даже ощутил к парню смутную симпатию. Он никогда не считал самоубийство проявлением слабости. Всё-таки для этого нужна недюжинная смелость. Другое дело, если по глупости, из-за ерунды. Вот этот, похоже, зелёный совсем. Чего такой сопляк в жизни-то видел? Вон, и место выбрал неудачно: мост совсем невысокий, утонуть сложно, калекой остаться - запросто. Он невольно прищурился на застывшую у края фигурку. Манера двигаться и взъерошенные волосы показались знакомыми. Миг узнавания…
Макнейр никогда не забывал виденные лица. Особенно лица тех, кого однажды держал за горло. Совсем недавно, в Министерстве. Поражённый, он проследил взглядом, как Гарри Поттер сиганул с моста башкой вниз.
Желанная добыча Лорда в прямом смысле уплывала из рук.
На этом мысли кончились, остались реакции натренированного тела. Сброшенный на бегу плащ, огромный прыжок, холодная вода. Мощные гребки к середине, туда, где скрылась под водой тёмная макушка. Голову не трогать; ухватить поперёк груди, прижать к бедру и двигать к берегу.
Макнейр выволок безвольное тело на сушу и уложил на спину. Нырять пришлось дважды, мальчишка успел наглотаться воды. А если ударился об воду, шею сломал или нутро отбил? Но на осторожность времени не было. Макнейр примерился и вполсилы двинул ему кулаком под рёбра. Помогло, изо рта и носа Поттера хлынула вода. Он забился, закашлялся, но в себя не пришёл. Макнейр перевернул его набок, а сам выудил из плаща пару ножей, купленные в Лютном зелья и переложил в карманы брюк. Потом подхватил Поттера на руки и двинулся к мосту.
Спящие на грудах тряпья бомжи заученно повернулись к ним спиной. Инстинкт самосохранения подсказывал, что в дела здоровенного мужика с бесшумной пружинящей походкой лезть не стоит. Хлопок, и тот исчез со своей ношей, будто растворился в воздухе. Бездомные продолжали спать под развёрнутыми газетами.
*****
Макнейр всегда сомневался в точности своих аппараций, поэтому, направляясь домой, перемещался на опушку леса. Вот и теперь он оказался среди замшелых дубов. За спиной была чаща – остатки древнего Каледонского леса; впереди расстилалась Килхух-глен(1), окружённая хребтами Шотландского высокогорья. В долине ютилась деревня с тем же названием, около сотни домов. Макнейр, однако, двинулся не к ним, а вверх по склону. Там, в стороне ото всех, находился его фамильный особняк, построенный когда-то дедом. Вообще-то на особняк этот приземистый двухэтажный дом не тянул. Однако деревенские называли его именно так и обходили стороной, что, понятно, Макнейру было только на руку. Вот и сейчас он спокойно поднялся по каменистому склону и вошёл, никем не замеченный, в ворота. Обычно он и дом-то не запирал, знал – никто сюда не сунется. Так уж повелось. Однако в этот раз захлопнул дверь и, удерживая мальчишку, задвинул локтем засов. Теперь дом был замкнут в кольце каменной восьмифутовой стены. Зверь вернулся в берлогу, да ещё и с добычей. Макнейр хмыкнул и покосился на мальчишку. Тот, казалось, еле дышал. И что теперь с этой полудохлой живностью делать? После недолгого раздумья он поднялся в свою спальню и уложил Поттера на кровать.
