Я вначале жутко обрадовался, а потом жутко испугался. Куда лететь?! Все инструкции и советы мог дать только мистер Хэджо на завтрашней аудиенции. А нас здесь уже не будет… Я понятия не имею, где находится эта микросфера и что там надо делать?! Похоже, моя физиономия отразила все мои терзания, потому что Соо вдруг обнял меня за плечо и проникновенно булькнул:
– Спокойно, Санёк. Перед тобой бывший «спецназовец». В свое время и в армии служил в космических войсках и потом, на «гражданке», в отряде «космоспаса» не один год оттарабанил. В общем, всю ответственность беру на себя. Прорвёмся, не дрейфь.
Соо оторвал от пуза кусочек зеленой массы, скатал в шарик и дал мне.
– Прикрепи за мочкой уха.
– Зачем? – брезгливо осведомился я.
– Это антирадар. Терентий Михайлович мысли тоже читать умеет.
Делать нечего – прилепил. Мне почти не полегчало после разговора с Соо. Полный жутких терзаний я заглянул в наш номер. Дед, казалось, спал, между ним и кроватью переливалось знакомое голубоватое свечение. Мы с Соо незамедлительно отправились на «самокате» в ремонтный отсек. Никаких слесарей в засаленных робах мы там не встретили. Там вообще никого не было, кроме роботов. Один подлетел ко мне на входе и спросил мое имя и должность.
– Терентий Мазуров, капитан риппера, – бодро соврал я. – Хочу проверить готовность судна к завтрашнему полету. Гентроускоритель установлен?
– Так точно. Корабль заправлен, пополнены запасы еды и воды. В бортовой компьютер внесена навигация по галактике. В программу автопилота внесен кратчайший путь к микросфере. Что-то еще, господин капитан? – вежливо осведомился робот.
Соо подмигнул мне. Я понял и строго объявил:
– Мы сделаем прямо сейчас пробный полет в ближайшем пространстве. На это не нужно специального разрешения?
– Нет, в вашем компьютере и на борту не обнаружено при проверке ничего не законного и опасного, поэтому вы можете передвигаться по нашей галактике совершенно спокойно. Желаю приятного полета, сэр!
– Спасибо, – машинально ответил я.
Всё складывалось даже лучше, чем мы ожидали. Автопилот сам нас доставит к микросфере, но что делать там? Как действует ускоритель? В чем опасность микросферы? Отец всегда учил меня: не знаешь – спроси. Но вдруг робот что-нибудь заподозрит? Я оглянулся. Соо делал мне отчаянные знаки. Значит, спрашивать опасно.
И мы полетели. Точнее риппер понес нас в бесконечную черную пустоту. Только он один знал путь-дорогу. Мы лишь слепо ему доверились. Соо немедленно отправил меня спать, а сам засел изучать инструкцию по использованию гентроускорителя. Я вначале сопротивлялся, мол, какой тут спать, а потом понял, что отдыхать тоже надо. Мысли о деде старался отогнать и не пускать ближе, чем на 100 световых лет. Назад дороги нет. Все угрызения совести потом. Глаза блаженно закрылись и я тут же отрубился.
– Саш, а Саш, – я с трудом разлепил только что закрытые веки. Надо мной стояла мама. – А папка-то жив.
– Да?! – обрадовался я. – Жив?!
Мама ласково гладила меня по волосам.
– Мам, ты не обижаешься, что мы с дедом тайком за отцом полетели? – я заглянул маме в лицо.
Мама отрицательно покачала головой.
– А дед где? – вдруг меня что-то кольнуло.
Мама удивилась и пожала плечами, потом еще раз, еще и растаяла, как дым.
Я почувствовал противный холодок по спине и под ложечкой засосало. Где же дед? Неужели что-то с ним случилось? Я стал оглядываться и проснулся…
Надо мной был защитный экран и тишина, кромешная тишина. Соо спал над панелью управления в самой нелепой и неудобной позе. Сморило. Я старался не шуметь. Сел к бортовому компьютеру узнать: как продвигается полет, где мы и всё ли в порядке на борту. Всё было в норме. Я решил умыться, поесть. Вскоре проснулся Соо. С тоскливым бульканьем он зевнул на всю кабину и потянулся так, что занял две трети пустого пространства.
– Короче, чувак, суть этой штуковины такова. Гентроускоритель имеет антенны-ловушки. Их можно настроить на поиски нужного биоматериала. Он собирает частицы и восстанавливает первоначальный облик объекта. От тебя требуется волос или кожа или капля крови того, кого ты хочешь найти. Раз у нас нет ни того, ни другого – возьмем твою кровь. Вначале восстановим твоего отца, а потом по соскобу с его ладони, остальных членов экипажа. Жаль только что, на мой запрос, на счет населения микросферы, я получил весьма туманный ответ, что этот участок галактики изучен мало…
Через 10 часов полета мы были на месте. Предстоял обратный пролет через жуткий хронотуннель. Хорошо, что я ничего не ел! Бр-р-р. Мы активизировали в гентроускорителе функцию защитного поля, чтобы нас не разнесло на атомы и молекулы. И-и-и понеслись навстречу судьбе! Эх, как нас завертело закружило, сдавило и, даже чем-то треснуло, как следует. А-а-а-а! Ма-а-а-ма! Когда всё это кончится???
