«Доброе утро. Я внизу, работаю».
Лаконичный Амлинский как он есть.
Ночь оказалась… гораздо лучше, чем Инге представлялось в коротких мечтах, которые она раньше себе позволяла. Может, хороша она была и потому еще, что Инга за все эти годы не успела навоображать себе что-то выходящее за пределы человеческих возможностей. Она полагала, что Макс никогда с нею не будет, а раз так, зачем плодить иллюзии? И все мысли надежно запирались в самой дальней кладовке памяти, стоило им только замаячить на горизонте.
Даже бандитская история отодвинулась в сторону – чего о ней переживать, если отсюда уже сделано все, что можно? Зная Макса, нельзя сомневаться, что меры уже приняты. В данном случае Инга хотела побыть девочкой и ничего об этом не знать. Если Амлинский сказал, что решит проблему, остается положиться на его слово и наслаждаться жизнью, которая этим утром казалась подозрительно хорошей.
Утренний туалет много времени не занял. Через двадцать минут Инга спускалась в ресторан, тихо мурлыкая себе под нос. Она не пела уже тысячу лет, наверное, в последний раз – в школьном хоре или когда в Савельеве собирала клубнику, не сожранную наглым вороном Жорой.
Макс сидел в одиночестве за ноутбуком, пил кофе, хмурился, но не мрачно, а задумчиво. Увидев Ингу, встал ей навстречу, провел ладонью по шее, притянул, поцеловал.
– Здравствуй.
– Здравствуй. – Она огляделась. – А почему никого нет?
– Потому что еще нет семи утра.
– Ах да, разница во времени! В Москве-то десятый час. – Она присела за столик. Откуда-то появилась заспанная, но любезная официантка, принесла Инге чашку и кофейник. Из кухни доносился грохот: готовились накрывать шведский стол, гремели крышками. – Давно тут сидишь?
– Не очень.
Не сговариваясь, они посмотрели друг на друга.
– Инга…
– Макс…
– Давай ты, – предложил он.
Она пожала плечами. Даже после этой ночи Инга не думала, что Максим Амлинский будет с ней – не потому, что она нехороша или недостойна, а потому, что у него в голове больше тараканов, чем в коммуналке.
– Я хочу, чтобы ты был спокоен насчет наших отношений. Я не стану ничего от тебя требовать. Не стану качать права. Я… люблю играть с собаками, но для некоторых вещей я давно взрослая. У меня только одна просьба: пожалуйста, ставь меня в известность о своих решениях, и ты понимаешь, что это не может тянуться вечно.
Речь прозвучала сухо, однако Инга просто не могла позволить Максу прогуляться по ее самооценке в кирзовых сапогах. Макс – как шмель, который непонятно куда летит и вообще непонятный. Почему его мотает из стороны в сторону? Почему он выбрал тот цветок, а не этот? Полоски на брюшке – они, наверное, неспроста? Макса, который жил в ледяном склепе, Инга знала; но тот Макс никогда бы не переступил черту, а этот вот смог. Чего ожидать от шмеля, с гудением выписывающего круги поблизости, Инга понятия не имела.
– Я никогда тебе не врал и сейчас не стану, – проинформировал ее Макс. – Честно говоря, пока я сам не могу сказать, куда нам двигаться дальше. Предлагаю рассмотреть этот вопрос по прибытии в Москву. Как тебе?
– А до тех пор?
– Либо мы оставляем все как есть сейчас, либо я переселяюсь в другой номер. Но я не хочу в другой номер, Инга. Я хочу… – Он потер лоб. – А, проклятие, впервые в жизни не могу внятно сформулировать свои желания. Непривычное ощущение.
– Все когда-то бывает в первый раз, Макс. Тебе помочь?
– Да, пожалуйста.
– Если ты не против и дальше подтверждать нашу шпионскую легенду, я бы продолжила делать ее достоверной. Очень достоверной. Максимально.
Не отказываться же от такого подарка судьбы, в самом деле.
Макс усмехнулся.
– Договор скреплен.
– Спасибо за розу.
– Пожалуйста. Я на нее даже ни разу не чихнул.
– Я ценю. – Инга глотнула кофе и все-таки поинтересовалась: – А что у нас по бандитскому вопросу?
– Я позвонил Илье, он обещал разобраться. Думаю, еще до вечера, когда товарищи грозили исполнить свою угрозу, их отзовут домой. Поэтому можно продолжать отпуск. Что у нас сегодня по плану?
– Колизей.
– Превосходно. – По его виду было ясно, что Макс больше не намерен говорить о «бандитском вопросе». Инга и не рассчитывала на особые откровения. Макса вчера побили у нее на глазах – он приложит все усилия, чтобы эта ситуация не повторилась и была закрыта впечатляющей победой над темными силами. – Тогда нам следует дождаться завтрака, поесть и пойти на экскурсию, так? А пока – ты не против немного поработать?
Они стояли под солнцем и ветром, вздымавшим тучи пыли, среди останков древнего амфитеатра, и Макс вдруг продекламировал негромко:
