При этом старик-председатель так и не оторвался от созерцания залитой солнцем улочки, словно и не интересовало его куда улетели достаточно большие деньги и почему многомесячная работа нескольких групп была спущена в унитаз. Брат Игорь уже не скрываясь провел рукой по затылку, ощутив ладонью крупные прохладные капли пота. Впрочем, никто из собравшихся даже и не подумал его осудить, вполне представляя себя на месте очень недалекого от полноценной опалы брата.
- В день завершающей фазы операции на полигон вместе с нашими офицерами прибыли двое гражданских - наследница Демидовых и внук графа Воронцова...
Изуродованное страшным ожогом лицо одного из присутствующих скривилось от воспоминания о давней, но еще не изжитой боли. Он очень хорошо помнил Старого Коршуна, чьи берсерки устроили настоящую резню его батальону каких-то тридцать пять лет назад, а сам воевода одним площадным ударом отправил в дым почти весь штаб его командования. Очень немногие из его соратников пережили тот день.
- По некоторым данным Воронцов..., - тут докладчик слегка замялся. - Организовал пари, которое переросло в спонтанную оргию с применением оружия вплоть до тяжелого, что заставило активизироваться бойцов охранной роты и командование полигона, так что незаметно покинуть расположение наши люди не имели никакой возможности. В то же время в месте проведения ритуала произошли ряд ЧП коммунального характера, привлекших внимание властей к населенному пункту. Внешне оба события выглядят случайностью. Найти какие-либо несостыковки в происходящем моим людям не удалось.
Старик наконец соизволил повернуться к докладчику лицом, которое в иных кругах вполне могли назвать аристократическим. Впрочем, с учетом сколько замков и дворцов владелец лица повидал в качестве особого гостя... Впрочем, судя по тому как дернулся кадык брата Игоря, он-то такому вниманию рад был не сильно!
- Особое мнение? - с интересом спросил Старик, чьего настоящего имени мир не слышал уже лет двадцать.
Мертвым имена не положены.
- Слишком много совпадений, - склонил голову непосредственный исполнитель. - Особенно если учесть, что устроивший это... представление на полигоне му... молодой человек, как нам удалось выяснить, потенциальный гридь Огня и сотрудник полиции Петербурга под прикрытием.
Старик вновь задумался. На этот раз молчание длилось гораздо дольше.
- Вот как, - наконец протянул он. - Я думал, что работа в органах правопорядка достаточно дискредитирована для того, чтобы настолько перспективные кадры шарахались от нее как от огня... Интересный каламбур получается, да... Брат Йонас?
Невысокий, но подтянутый мужчина буквально взвился со своего места, демонстрируя отличную для своего "полтишка" подвижность суставов и неуемную энергию.
- Работа ведется постоянно, - удивительно быстро, но четко затараторил он. - Несколько информационных центров снабжают местные СМИ рекомендациями по подаче материала и осуществляют подбор контента для лидеров общественного мнения. Основное направление: популяризация службы в ВС и специальных частях армии Российской Империи согласно планам Ватикана. В то же время служба в структурах, ответственных за стабильность государства и внутренний порядок маргинализируется как посредством работы СМИ, общественных организаций, так и нашими связями в Минкульте. На данный момент могу с уверенностью сказать, что служба в полиции в глазах общества гораздо менее почетна, чем в самом заштатном армейском подразделении. Статистика и данные социальных исследований были разосланы по списку А2. Так что могу с уверенностью заявить, что данный случай уникален.
- Уникален, значит, совпадения...
- Предлагаю ликвидацию, - резко буркнул Шрам.
- Брат Повилас хоть и излишне резок, когда речь заходит о Воронцовых, но в данном случае в чем-то прав, - задумчиво протянул Старик, в голосе которого, как всегда в минуты задумчивости, едва слышно проявился почти изжитый акцент уроженца Аппенин. - Нам вовсе не надо, чтобы соль империи ринулась наводить порядок в собственной стране. Пусть уж лучше формируют идеальную карательную машину... Она может быть полезной. Под правильным управлением, конечно.
Вновь кабинет на несколько секунд погрузился в тишину.
- Однако актировать его пока рановато, - наконец пришел к решению Старик, начисто игнорируя кислую гримасу, в которую превратилась улыбка брата Повиласа. - Нам не нужен мертвый сотрудник полиции, нам нужен скомпрометированный и морально раздавленный сотрудник полиции, чтобы все заинтересованные увидели к какому итогу ведет служба во... внутренней безопасности. Плюс компания в СМИ: со своим талантом он мог добиться, если бы не служба в полиции и все в таком ключе, да.
Шрам вновь заулыбался, хоть в этот раз и куда более осторожно.
- Да, брат, - окончательно решил председатель собрания. - Сначала сломать, потом скомпрометировать и предъявить обществу, а уже за тем, если твое чувство мести того требует... Но сначала дело!
- Ad majorem Dei gloriam, - склонил голову в согласии брат Повилас, пряча злую ухмылку.
