– Взгляни во двор! – вздохнул я. – Там бегают гинтайры. Они злы. Поэтому никто не входит в ворота. Мы тоже не сможем. Ты зря отпустила дигу.
– Значит, подождем, пока они успокоятся, – сказала Ноэль и взяла меня за руку. – У нас есть чем заняться. Грах говорил про золото, надо проверить, не врал ли? Я голодна. Еда, думаю, здесь найдется. Мы пообедаем, выпьем вина и займемся делом. Зачем терять время?
Она заглянула мне в глаза, и я понял, что наши представления о делах несколько не совпадают. Однако возражать я не стал. Картина откусываемой головы Граха все еще стояла перед моими глазами.
– Поздравляю тебя, братец! – сказал шут. – В Крипе бунт.
– Хм! – почесал затылок Этон. – А что Грах?
– Убит. Вместе со всеми воинами. Никто не уцелел.
– Жаль, – вздохнул король. – Грах был добрым воином.
– Жадной скотиной! – возразил Гливен. – Всего за год он сумел восстановить против себя всех в городе. Штрафы, поборы, дани… Говорил же тебе не назначать ублюдка!
– Он честно заплатил, – не согласился Этон. – Тысячу золотых.
– Для того чтобы собрать в Крипе во много раз больше.
– Такова традиция, – пожал плечами король. – Мы должны поддерживать лучшие роды.
– Чтобы у них было золото на заговоры? Мало тебе недавнего?
Этон не ответил. Вздохнул и покачал головой.
– С чего начался бунт?
– Вот это самое интересное! – хмыкнул шут. – Грах захватил в плен твою дочь.
– Ноэль? – изумился король.
– Ее, – подтвердил шут. – Грах знал, кто она – ему об этом сказали. Но это не остановило «доброго воина», – язвительно сказал шут. – Он избил девушку и собирался ее изнасиловать.
– Помойный койт! Потрох мырха! – Этон брызнул слюной. – С него следовало содрать кожу, а после – сварить! Еще живого.
– Полностью с тобой согласен, – кивнул Гливен. – Жаль, не получится. Граху откусили голову, после чего жители славного Крипа гоняли ее по улицам ногами, как мяч. Другие таскали тело. После чего бренные останки сбросили в море, вместе с другими воинами Граха. Вот так горожане выразили свою любовь к назначенному тобой правителю.
Король засопел. Хотел что-то сказать, но передумал.
– Как Ноэль оказалась в Крипе? – спросил погодя.
– Прибыла вместе с Гро.
– Тем самым? – удивился король.
– Именно.
– Но?..
– Помнишь, мы гадали, кто была ренийка, с которой Гро улетел из Ремса? Теперь я знаю ответ на этот вопрос.
– Ноэль?
Шут кивнул.
– Что она дела в Ремсе?
– Искала мага.
– Для чего?
– Ей не нравилось ваше фамильное украшение.
Шут ткнул пальцем в нос короля.
– Ее можно понять, – согласился король. – Гро помог?
– Он сделал ей новый носик. Говорят, очаровательный. Правда, теперь она мало похожа на отца.
– Не важно! – махнул рукой Этон. – Ноэль с Гро отправились в Крип из Ремса?
– Сначала заглянули в Муг. К их прибытию оказалось, что город осажден. Амей с жителями заперлись в замке.
– Ренийцы? – насторожился Этон.
– Пираты.
– Мы их вроде вывели, – удивился король.
– Опять завелись. После войны многие воины остались не у дел. Мы распустили ополчение. Не все захотели возвращаться в свои селения. Работать отвыкли, а грабить понравилось. Они захватили корабли и решили обзавестись надежной базой. Муг подходил для этого как никакой другой порт.
– Глупо, – сказал Этон. – Мы бы выбили их опять.
– Как сказать! – усмехнулся шут. – Они неплохо придумали. Предложили князю выдать за их главаря старшую дочь. У Амея нет сыновей, и зять становился его наследником. У тебя не было бы повода начать войну. По крайней мере сейчас.
Этон кивнул, соглашаясь.
– Ноэль с Гро прилетели в замок во время осады, – продолжил шут, – и Амей, узнав, кто прибыл с твоей дочерью, предложил Гро прогнать пиратов за долю в добыче. Гро согласился.
– Получилось? – заинтересовался король.
– Еще как! – хмыкнул шут. – Гро применил магию, ослепив и оглушив большинство пиратов. После чего воинам Амея и жителям Муга осталось их вязать. Мы получили почти тысячу каторжников – молодых и сильных. Амей продал их по сходной цене. Если б не Гро, у нас возникли бы трудности. Сам понимаешь, что это такое – ловить пиратов в море.
– Ты хорошо осведомлен, – похвалил Этон.
– Работая такая, – сказал шут. – Командир замковой стражи Муга Слай – мой человек. Он прислал письмо.
– А с чего Гро понесло в Крип?
– Не знаю, – пожал плечами шут. – Возможно, заскучал. А может, решил навестить знакомые места. Около года назад в Крипе появился неизвестный лекарь по имени Кап. Он плохо знал наш язык, зато хорошо лечил. Люди стояли к нему в очередь. Спустя несколько декад Кап покинул Крип, зато в Ремсе появился лекарь Гро.
– Значит, он прибыл к нам морем, – сказал Этон.
– Возможно, – кивнул Гливен, – а может, и нет. Гро непонятен мне.
– Почему Ноэль увязалась с ним?
– Это очень легкий вопрос, – улыбнулся шут. – Помнишь, я высказал предположение, что Гро носит личину? Так и оказалось. В Муг он прибыл в истинном обличье. Слай пишет, что Гро молод и очень красив. Голубые глаза, вьющиеся волосы… К тому же он великий маг. Неудивительно, что девочка влюбилась. Такой жених!
– В Крипе он ее не защитил! – желчно сказал король.
