Эта суровая историческая реальность может многому нас научить. В частности, она исключает ряд ошибочных диагнозов. Во-первых, сильно прогрессивные налоги явно не являются препятствием для быстрого роста производительности при условии, что верхние ставки применяются к достаточно высоким уровням доходов и богатства. Если бы ставки порядка 80-90 процентов применялись, например, ко всем, кто хоть немного выше среднего уровня, вполне возможно, что эффект был бы иным. Но когда максимальные ставки применяются только к очень высоким уровням дохода и богатства (обычно к верхнему или полупроцентному), исторические данные свидетельствуют о том, что вполне возможно сочетание высокопрогрессивных налогов, низкого неравенства и высокого роста. Сильно прогрессивная налоговая система, которая была введена в двадцатом веке, помогла положить конец крайней концентрации богатства и доходов, наблюдавшейся в конце девятнадцатого и начале двадцатого веков, и это сокращение неравенства открыло путь к более сильному росту, чем когда-либо прежде. Как минимум, это должно убедить всех в том, что очень высокий уровень неравенства, существовавший до Первой мировой войны, никак не был необходим для роста, как утверждала в то время большая часть элиты. Все также должны согласиться с тем, что консервативная революция Рейгана 1980-х годов была провальной: рост в США упал вдвое, и мнение о том, что в отсутствие консервативных реформ он упал бы еще больше, не слишком правдоподобно.
Интерпретация: В США рост национального дохода на душу населения снизился с 2,2 процента в год с 1950 по 1990 год до 1,1 процента с 1990 по 2020 год, в то время как доля верхнего центиля национального дохода выросла с 12 до 18 процентов за тот же период. Источники и серии: piketty.pse.ens.fr/ideology.
Интерпретация: В США ежегодный рост национального дохода на душу населения снизился с 2,2 процента с 1950 по 1900 год до 1,1 процента с 1990 по 2020 год, в то время как верхняя предельная ставка подоходного налога снизилась за тот же период с 72 процентов до 35 процентов. Источники и серии: piketty.pse.ens.fr/ideology.
Интерпретация: В Западной Европе рост национального дохода на душу населения снизился с 3,3 процента в 1950-1990 годах до 0,9 процента в 1990-2020 годах, в то время как доля верхнего центиля национального дохода выросла за тот же период с 8 до 11 процентов (в среднем по Германии, Великобритании и Франции). Источники и серии: piketty.pse.ens.fr/ideology.
Интерпретация: В Западной Европе ежегодный рост национального дохода на душу населения снизился с 3,3 процента в 1950-1990 годах до 0,9 процента в 1990-2020 годах, а верхняя предельная ставка подоходного налога снизилась за тот же период с 68 до 49 процентов (в среднем по Германии, Великобритании и Франции). Источники и серии: piketty.pse.ens.fr/ideology.
И последнее, но не менее важное: историческая роль, которую сыграло лидерство Америки в области образования в девятнадцатом и большей части двадцатого века, показывает, насколько важными были эгалитарные инвестиции в обучение и образование. Почему Соединенные Штаты были более продуктивными, чем Европа в XIX и начале XX века, и почему их экономика развивалась быстрее? Не потому, что права собственности были лучше защищены или налоги были ниже; налоги были низкими везде, а права собственности нигде не были защищены лучше, чем во Франции, Великобритании и других странах Европы. Ключевым моментом является то, что Соединенные Штаты в XIX и XX веках имели пятидесятилетнюю фору над Европой в плане всеобщего начального, а затем и среднего образования. Это преимущество закончилось к концу двадцатого века, а вместе с ним закончился и разрыв в производительности труда. В более общем плане, в период 1950-1990 годов во всех богатых странах наблюдался исключительно высокий уровень инвестиций в образование, намного выше, чем в предыдущие периоды, что может помочь объяснить необычно высокий уровень роста. Напротив, стагнация инвестиций в образование в период 1990-2020 годов, несмотря на то, что все большее число студентов отправлялось в университеты, соответствует более медленному росту производительности.
