Удар был ниже пояса. Всерьез озаботившись своей безопасностью, Март решил построить ее вокруг корабля и на сколько-нибудь значительные расстояния передвигался только на нем. Ну а что, ПЗРК в этом мире еще не изобрели, а получить под команду зенитную батарею или боевой корабль никакой Шейд в Петербурге не сумеет.
К тому же, хорошенько поработав с Хаджиевым, они сумели серьезно улучшить работу многих датчиков и артефактов. Если говорить точнее, основную работу, конечно, проделал японец, но задачи ему нарезал Колычев, так что результат вполне можно считать плодом коллективного труда.
В общем, их летающая субмарина теперь гораздо лучше видела ситуацию вокруг себя и могла, по крайней мере теоретически, определять злоумышленников еще на подходе. И теперь вот вам, здравствуйте!
– Что будем делать? – вопросительно посмотрел на приятеля Ким.
– А что тут сделаешь, вернемся к себе на базу. Будем ждать вызова…
– Осмелюсь напомнить, господа, – подал голос начальник аэропорта, что полеты непрошедших регистрацию воздушных судов строжайше запрещены.
– Так то над городом! – парировал Март. – А мы отсюда и до мызы. В любом случае свой корабль я здесь не оставлю.
– Как угодно-с, – с явным облегчением вздохнул чиновник.
Судя по всему, ему самому не улыбалось иметь в своем хозяйстве столь беспокойных постояльцев.
– Но вы хоть можете объяснить, на кой черт все это нужно?! – не выдержал Витька.
– Понимаете, господа, – смилостивился тот. – Воздушных судов с каждым годом все больше и больше. Причем далеко не все они принадлежат государственным мужам. Немалое количество куплено купцами и почетными гражданами. Но им самим летать особо некогда, чего никак нельзя сказать об их отпрысках. А вот они нередко безобразничают… Вот губернатор перед праздниками их ряды и прореживает!
– Золотая молодежь веселится? – сообразил Март.
– Очень верно изволили выразиться, господин Колычев! – расплылся в улыбке чиновник.
– А мы тут при чем? – насупился Ким.
– Ни при чем. Пройдет совсем немного времени, и все желающие получат новые разрешения. А до той поры за незаконные полеты можно и бота лишиться.
– Я так понимаю, новое разрешение не бесплатно?
– Ну, разумеется! В результате всем хорошо. Для купеческих отпрысков это не деньги, а для городской казны – польза.
– А мы?
– Не могу знать. Документы у вас в порядке, механизмы тоже, насколько мне известно, в исправности. Думаю, препятствий возникнуть не должно…
– Черт!
– Не кличьте нечистого, господин Колычев! Не гневите Бога!
Делать было нечего, и «Ночная Птица», по крайней мере, на некоторое время была вынуждена встать на прикол.
– Может, отложить посещение академии? – осторожно поинтересовался Виктор, немного побаивающийся предстоящего обследования.
– Нельзя, – покачал головой Март. – Если не приедем на заранее назначенную встречу, в клане целителей нас не поймут!
– Так, может, и ну их, целителей? – просительно посмотрел на друга Ким. – У нас и без них наработок много. Взять хоть оружие или артефакторику.
– Ты что, боишься? Тогда я один поеду…
– Кто, я? – возмутился Витька. – Ты за кого меня принимаешь? И вообще, я тебя одного не отпущу!
В общем, добираться пришлось на автомобиле, благо дороги были уже расчищены. Ким предлагал взять с собой хотя бы дядьку Игната и пулемет с гранатами, но Колычев в ответ только усмехнулся и устроился за рулем «Опеля».
– Ты едешь? – вопросительно посмотрел он на приятеля.
– Ладно, – тяжко вздохнул тот, присаживаясь на свободное место. – Поехали!
– Надо бы тебя водить научить, – как бы про себя заметил Март, чтобы подсластить пилюлю. – Лишний шофер в случае чего не помешает.
– И ботом тоже, – буркнул в ответ все еще насупленный кореец.
Строго говоря, Магическая академия официально никогда так не называлась. Но в народе ее прозвали именно так, а как говорится, Vox pópuli – vox Déi![36]Отправляясь туда, Март подсознательно рассчитывал увидеть нечто вроде Хогвартса из фильмов о Гарри Поттере, но нет. Перед ним с Витькой оказалось вполне современное здание из стекла и бетона, практически лишенное архитектурных излишеств, но вместе с тем достаточно пропорциональное и органично вписанное в окружающий ландшафт.
– Модернизм! – с некоторым пафосом выдал перед входом Ким.
– Пошли уже, искусствовед! – усмехнулся в ответ приятель.
Швейцара перед входом не оказалось, зато имелась парочка артефактов непонятного назначения, лениво ощупавших ауры посетителей и на том успокоившихся.
– Что вам угодно, господа? – любезно осведомилась женщина неопределенного возраста, оказавшаяся служительницей гардероба.
– Мы по приглашению госпожи Марцевой.
– В таком случае позвольте ваши пальто!
Получив номерки, молодые люди поинтересовались, куда им идти.
– Вам нужен пятый, административный этаж. Можете воспользоваться лифтом, он слева от парадной лестницы.
