На его губах замерло проклятье, но вдруг его глаза засветились - он нашел, то что искал.
В руке он держал четыре связанные документа. Быстро их сложив, спрятал в карман, затем запер ящик и отдал ключи девушке, чтобы она положила их на место.
Удалив ткань с лица спящего, граф схватил за дрожащую руку девушки и притянул ее к себе:
- Слушай и хорошо запомни, что я тебе скажу. Немедленно одевайся и собирайся в дорогу. Когда настанет десять часов, тайно покинь дом. Иди на улиц "Св. Хонор" и войди в дом русского князя Григория Мироновича. Скажи прислуге, что ты немецкая гувернантка Рихтер и спроси дочь князя. Молодая княгиня все знает и ждет тебя с нетерпением. Поздравь ее от меня я отдай ей это письмо.
" Черный майор" дал девушке одно маленькое письмецо, которое она быстро спрятала за пазуху. Затем они тихо исчезли, как и пришли.
Спустя некоторое время Дрейфус очнулся - перед ним стояла Эрмина, она держала в руке один серебряный подсвечник с тремя горящими свечами и печально смотрела на его бледное лицо.
- Ты спал, Альфред, очень глубоко, - сказала она, - Так глубоко, что я даже испугалась, когда увидела тебя лежащим словно мертвого на диване.
- Мне плохо, Эрмина, голова болит, - сказал Дрейфус слабым голос. - Мне снились мучительные сны. Я слышал похожий голос моего друга Эстерхази и его гувернантки Рихтер. После подул сильный ветер и со всех сторон стал засыпать меня снег. Я задыхался в нем. Какой мучительный сон, поверь мне.
Эрмина поставила подсвечник на стол и расположилась на диване рядом с мужем
Только сейчас Дрейфус заметил, что жена была одета в вечернее платье.
На груди была приколота бриллиантовой заколкой один букет из красных роз. Прекрасная бриллиантовая диадема украшала ее черные локоны. на руке был золотой браслет с крупным бриллиантом.
- Лоб горит, как огонь, Альфред, - сказала Эрмина, если я тебя поцелую тогда боль твоя исчезнет.
Ее губы коснулись его лба и они сразу обнялись. Молодой капитан забыл темные тени, которые висели на его душе, под горячими поцелуями и полными белыми грудьми е жены он забыл несчастную Клаудию, и ее клятву над телом мертвого ребенка в черном подземной дыре.
Все исчезло в волнах любви и унеслось на крыльях семейного счастья.
Тихий стук в дверь прервал очарование и вернул к действительности.
Эрмина быстро освободилась от объятий мужа и встала с дивана.
- Госпожа, первые гости уже пришли, - снаружи звал старый Иосиф, слуга капитана.
- Я сейчас пойду их встречу - Эрмина сказала мужу. - Ты одевайся и быстро приходи.
Она поцеловала его еще раз и ушла. Это был последний поцелуй на то время, как они были счастливы.
==========
Оставалось десять минут до полуночи. Бал в доме Дрейфуса был в полном разгаре. Маленький оркестр играл веселые и быстрые мелодии; элегантные дамы кружились в танце по блестящему паркета зала.
Наступила пауза. Некоторые гости сели, а другие стали разговаривать. Прислуга начала разносить разные прохладительные напитки.
Капитан Дрейфус сидел с красивой женой и разговаривал с графом Эстерхази и полковником Пикаром.
- Я очень сожалею, - сказал капитан, - что мой брат Матео не присутствует на вечеринке.
- Разве нужно за это переживать? - засмеялся Эстерхази
и погладил черную бороду. - Матео не женат и кто его знает, какая парижская любовница увлекла его сейчас.
- " Черный майор" прав, - сказал Пикар и на его добродушном лице появилась улыбка. - Матео молод, красив и богат, что его любят женщины.
- Брат мой не думает про такое, - ответил быстро Дрейфус. - он страдает от одной несчастной любви и думает, что никогда не захочет женится.
- Тогда может прямо сейчас поздравим твоего сына Андре, который станет наследником нескольких миллионов, - сказал Эстерхази насмешливо. - Дрейфус у вас счастливая семья, добиваетесь всего чего желаете.
- Давайте чокнемся, - сказал Пикар, - Эй, Иосиф, принеси шампанского!
Старый слуга принес поднос и каждый взял по полному бокалу вина.
- Пьем за счастье в семье Дрейфуса, - сказал громко Пикар.
- За вечную дружбу и близость! - добавил Эстерхази.
Дрейфус и Пикар чокнулись чашками, но как только чашка капитана чокнулась с Эстехази, чашка разбилась и разлетелась на мелкие кусочки.
- Это плохой знак, о, Боже, - сказала испуганно Эрмина, подбежав к мужу и обняла его белыми ручками.
- Госпожа, вы верите в такие суеверия? - спросил граф Эстерхази, тоже бледнея, - Разве вы не знаете, что наши отцы были неразлучными друзьями, такая дружба не была случайна, даже если мои дружеские чувства охладеют к Альфреду, мне достаточно будет вспомнить заветы покойного моего отца, чтобы исполнить свой долг!
Черные глаза графа засветились сильным пламенем, когда он говорил свои мысли, лицо его побледнело и тень прошла по его лицу.
Дрейфус сердечно взял руку "черного майора".
- Мы были и останемся друзьями, - сказал капитан, - нет необходимости вспоминать вам о добродетели моего отца к вашему. Это был просто дружеский долг. После того как ваш отец, Эстерхази, был в денежном затруднении ему помог его друг Дрейфус. вот так.
