– Варя! – неожиданно разнеслось по отсеку. От голоса, выкрикнувшего мое имя сердце сделало кульбит. Ромка! Мой дорогой Ромка! Живой!
Не замечая ничего и никого, я как могла пробивалась к нему. Протискивалась, толкалась, даже кажется «уронила» кого-то. Как оказалось помещение было не таким и большим. Ну или нас было много – пока толкалась насчитала человек пятьдесят. Хотя «много» явно не то слово. Исходя из численности команды и пассажиров нас было совсем мало. Ведь по моим подсчетам на космоплане было не менее трехсот человек.
Наконец мне удалось достичь цели.
– Слава Вселенной! – со слезами на глазах выдохнула я и прижалась к дорогому другу.
На нем, как и на мне были застегнуты «украшения». Несмотря на это, я занырнула в кольцо его рук, а он как мог гладил меня по спине в ничтожной попытке успокоить. Время остановилось.
– Молчать! – неожиданно для всех раздался мерзопакостный голос, и все пленники разом закрыли рты. – Стройся! – от очередной команды тело дернулось, и мы все как один вытянулись в шеренгу по стойке смирно.
Само по себе это было странно, но логика подсказывала что виной такому «послушанию» наши загадочные «колье».
– Господин, добыча. Мы выбирали самых лучших!
– Людишки – презрительно фыркнуло очередное чудовище и двинулось вдоль наших «бравых рядов» – Дешевки!
Мимо, сотрясая своими шагами пол, прошествовал очередной чешуйчатый. Он был еще больше того, первого. Мерзкая кожа болотного цвета, красные глазища и огромный гребень на лысой башке – монстр во плоти. Что же должно было твориться в мозгах их предков, если они так изменили свои тела? Ведь когда-то это были люди…
За ним по пятам следовала не менее отвратная сгорбленная ящерица поменьше. Время от времени они останавливались напротив кого-то из пленников и «скрюченный» что-то бормотал своим мерзостным голосом. Вот эта «парочка» остановилась и напротив меня.
– Господин, ведь хороша… – ткнула в меня пальцем гадина. – И глаза красивые.
Главарь жестко ухватил меня за волосы и задрал голову. Какое-то время он молча пучил свои глазища в мое лицо, словно выискивая что-то. Чем этой твари не угодили мои глаза? Нет, я, конечно, всегда знала – они необычного цвета, фиолетовые. Мне самой не доводилось видеть хоть кого-то с такими, но все же…
– Интересная – наконец выдал здоровяк – Очень интересная мутация! Изучить! – скомандовал он и скрюченный ухватив меня за руки поволок в неизвестном направлении.
И вот снова меня тащили по коридорам. В третьем из них меня толкнули в ослепительно белое помещение, подозрительно похожее на лабораторию.
– Изучай! – вновь подал голос «скрюченный» и ушел.
В ту же минуту передо мной возник очередной человекоящер. Он был невероятно тощим и зеленым, в белом халате. Не говоря ни слова, выудив откуда-то иньектор сделал укол. Сознание ускользало, я проваливалась во тьму.
Сколько я пробыла в забвении я не смогла определить. Время от времени оно возвращалось, преследуемое дикой болью во всем теле. Меня словно ломало. Хотелось выть в голос, но паралич не позволял. Когда же я наконец смогла сконцентрироваться, заставить сознание остаться при мне, с странным спокойствием отметила, что боли больше нет.
Собрав волю в кулак, открыла глаза. Первым что увидела стали красные глазища монстра-главаря. На уродливой морде было подобие улыбки.
– Нус! У нее естественная мутация! – отчитывался чешуйчатый в халате – Редкая! Эксклюзив!
Главарь «улыбнулся» еще шире. Обходил меня, осматривая со всех сторон. В очередной раз дернул за волосы, задирал к веху мою голову, крутил, вертел. Не знаю, что он во мне видел, но явно остался доволен.
– В стазис ее – скомандовал гигант по окончанию осмотра – На ней не должно быть не царапины, раз уж эксклюзив!
Очередной укол и снова я провалилась в темноту.
Глава 3.
Уже несколько долгих часов я слонялся по рынку Боли-Хиз-Хаир – крупнейшем невольническом рынке среди всех Систем. Мерзкие ящеры до сих пор сохраняли рабовладельческий строй общества. Боли-Хиз-Хаир разместился прямо в центре их столицы.
Когда-то работорговля в Системе Кеплер была вполне законной и выполняла роль локомотива экономики этого мира. Однако, после вступления в коалицию «3С» на трех из пяти планет ликвидировали все рынки, искоренили рабство. А вот населенные ящерами Кепле и Кеплес остались «верны традициям».
Возможным это стало благодаря ряду влиятельных политиков из верхушки коалиции. Они имели неплохой «откат» от реализации «живого товара», не гнушались потратить денежки на рынке «живых игрушек». Как результат – сотни несчастных, искалеченные судьбы и миллионные прибыли в карманах толстосумов.
Неимоверными усилиями воли я старался сохранить безразличное выражение лица. А у самого руки чесались разнести все вокруг, а лучше стереть с лица Вселенной Кепле и всех тварей ее населяющих. К сожалению, это было невозможно – очень уж хорошо ящеры охраняли свой дом.
