— Я? — уточнила я, рассматривая кусок навигационки, пришедший от демона. Буев было два, да и сброшены оказались очень удачно. Не для нас, для них. — Костас, передай координатору: сектор семь-один-один-девять закрыт по угрозе. — И только получив от своего хакера-навигатора, заведовавшего у меня и связью, стандартное: «Принято», ответила на вопрос Таласки: — Я не добиваюсь, я просто жду, когда ему надоест эта игра в жертву.
— Ааааа, — многозначительно протянул Игорь выпрямляясь. — Я так и подумал.
— Четвертый?! — Я хоть и сдержалась, но отголоски полыхнувшей ярости прозвучали рычащим «р».
— Неизбежность-один, — как ни в чем не бывало, откликнулся Джекаро, — потеряшку подтверждаем. Это транспорт «Икс Эй» два нуля тридцатый. Прошу разрешения на контакт.
— Четвертому контакт разрешаю, — на этот раз уже спокойно произнесла я. — Четыре-два, четыре-три на поддержке. Сектор контроля дальних сканеров транспорта покинуть.
«Принято» было строенным. О том, что иногда меня лучше не злить, их уже просветили.
— Ваш кофе, капитан, — подошел к ложементу справа Торрек. Аккуратно поставил чашку на откидную панель. Спустя секунду там же оказалась и плетенка с булочками. — Что-нибудь еще?
— Нет, спасибо, — холодно поблагодарила я его. Подняла чашку, с наслаждением вдохнув аромат парившего напитка. Сделала глоток… вахту я приняла всего лишь пару часов назад. Впереди еще шесть. — Костас, что по «Икс Эй» два нуля тридцать?
Почти самодурство — я могла и сама посмотреть. С другой стороны, каждое мгновение тишины в командном отдавало какой-то глухой тоской… словно предостережение.
— Все то же самое, что и по остальным, — отозвался тот. — Без облетки. На борту тринадцать тысяч пассажиров. Из них… — короткая пауза… только на вздох, — девять с половиной тысяч детей в возрасте от шести до четырнадцати лет. Экипаж — восемнадцать человек. Капитан транспорта…
На этот раз молчание продлилось значительно дольше.
— Что… капитан? — отставив чашку, подняла я взгляд на Костаса.
— Тебе стоит посмотреть на это самой, — отстраненно произнес он, глядя на меня как-то… странно.
— Ну, если самой… — протянула я, поднимая справа от себя еще одну внешку.
Позывные… Технические характеристики… Модификаторы ИИ… Загрузка… Экипаж… Капитан… двадцать два года. Налет — двести девятнадцать часов… симуляторы… Навигатор… женщина… двадцать один год. Налет — сто восемьдесят шесть часов… симуляторы…
— У меня бы она не стала даже младшим навигатором, — абсолютно спокойно воспроизвел вслух мои мысли Торрек.
Я предпочла его реплику не комментировать. Могло оказаться очень грубо.
— Четвертый, — радуясь, что жизнь научила меня ничему не удивляться, вызвала я Джекаро, — расчет прыжка возьмите на себя.
— Уже, капитан, — как-то… обескураженно, отозвался капитан «Райбери». — Уже…
Мальчишки и девчонки… Впервые вышедшие в космос…
До этого мгновения я даже не догадывалась, что это такое… совершить невозможное!
— Слава, — жестко произнес Орлов, поднимаясь там, на Земле, из-за рабочего стола, — ты мне…
— Генерал, — отмахнулся Шторм. И сам тоже… уже генерал, хоть всего и майор, в отличие от того… генерала, который полковник, но вот это: «Генерал», в отношении Орлова так и осталось. С новыми нашивками он не то, что не свыкся, просто чувствовал разницу между собой и своим бывшим командиром, — давай без вот этого сотрясания воздуха. Просто признай, что нас сделал этот мальчишка и расслабься. Все, что возможно, я исправлю. Что невозможно — исправлю тоже.
— Аршан — не мальчишка, — машинально поправил Орлов, потом резко, с яростью, ударил кулаком по боковой стенке подвернувшегося под руку шкафа. — Ублюдок!
— Это ты сейчас о ком? — свел брови к переносице Шторм. — О канире или Далине?
Далин был их давней проблемой… Адмирал хоть и из старшего поколения, кто поднялся во время конфликта с Самаринией, но и тогда (по отзывам тех, кто с ним служил) был мужиком с гнильцой — мелочным, двуличным, что уж говорить про теперь, когда и должность, и соответствующий чин.
Оставалось только надеяться, что в окончательном составе Коалиционного Штаба, этого типа не будет. Соболев обещал постараться… Насколько удачным окажется это старание пока оставалось под большим вопросом. Формирование структуры шло полным ходом, но до окончательной утряски было все еще далеко.
— Об обоих, — прохрипел Николай, тряхнув рукой. — Суки!
— Как тебя занесло! — Шторм качнул головой и последовал примеру Орлова. Срывать злость на ни в чем неповинных предметах интерьера он не собирался, но встать — встал. — И ты зря не доверяешь Аршану. Он хоть и сыграл у нас за спиной, но обошелся без подстав.
— Мы согласовали прикрытие, — уже спокойнее отозвался генерал. — Прикрытие, а не многоходовку с ловушкой на живца.
— Джерхар согласился на этот вариант, значит, посчитал целесообразным…
— Там… моя… дочь! — оборвал его Орлов. — И внук!
