— Выходить на командный Горевски опасно, — заметил Шторм. Уже другим тоном. Жестким, безоговорочным. Такого и захочешь, а не сдвинешь… Вот за это я его и терпела. За отсутствие пиетета и способность принимать нелегкие решения и до конца следовать им. — Остается ваш сотрудник, господин Фархад.
— Нетривиальная ситуация, — задумчиво свел тот брови. — Доступ к ИР против доступа к нашим секретным кодам…
— … которая решается значительно проще, чем выглядит, — закончила я за него, подмигнув насупившемуся Дарилу. Этот свое участие уже просчитал. — Еще одна тайна к тем, которые капитан-лейтенант Дрей уже унес с собой в могилу…
— Я ж и говорю, что нетривиальная, — ничуть не смутился Фархад. — И если соблюсти некоторые формальности…
— И опять тупик, — тяжело вздохнула я, с сожалением посмотрев на СБешника демонов. За мелькнувшую в глазах Дарила тень отчаяния я готова была того разорвать. Материнский инстинкт?! Смешно мне не было. — Связь между ИР корабля и его капитаном — симбиотическая. Лиазе, осознав себя личностью, сделала свой выбор, отдав его в пользу Службы внешних границ.
— Даже так? — отозвался Фархад.
— Несколько хуже, — скривилась я, — но я над этим работаю…
Аршан невозмутимо разглядывал мои пальцы, вновь и вновь возвращаясь к тому, на котором было внешне простенькое колечко, подаренное мне Искандером. Шторм — изучал что-то на дисплее своего планшета.
— Именно так я могу и доложить императору Хандорсу? — уточнил Фархад. И ведь даже переспрашивать не стал, что именно я имела в виду.
Вместо ответа развернулась к Аршану:
— Господин канир, я могу узнать, кто именно отвечает за операцию?
Вопрос относился к риторическим. Фархад был бы и рад взять все на себя, но ситуация диктовала иной расклад. Если кто и мог реабилитировать демонов, так скайлы. Или стархи, но ввязываться в эту заварушку у Индарса не было никакого резона. При любом развитии событий он все равно оставался в выигрыше. Так что с расстановкой сил проблем не возникало. Как и с пониманием, что Фархад будет вынужден дать коды к аналогу командного своего парня. Когда настолько плотно загоняют в угол…
— Господин вице-адмирал, — обратилась я к Искандеру, не дав ответить Аршану, — для соблюдения интересов всех сторон я прошу рассмотреть вариант введения в экипаж «Тсерры» представителя сектора ХоШорХош. С особыми полномочиями.
Смотрела в этот момент на Шторма, так что не пропустила, как он едва заметно, но расслабился.
Высшая оценка!
Еще бы понять, почему я не испытывала от этого радости?
— Я даже не удивлен. — Раздавшийся из-за спины голос был полон ядовитой желчи.
Оборачиваться Кэтрин не торопилась. Все было плохо, но не настолько, чтобы кидаться в крайность. Почти десять часов ожидания и сорок минут игры со смертью того не стоили.
— Считаешь, я должна перед тобой извиниться? — усмехнулась она, через нейродатчики меняя настройки сканеров.
Когда отправила к праотцам охранника, демонстрируя Ларкину свои навыки, лукавила — защита «Миража» работала без сбоев. Командный «брал» его систему по косвенным признакам, как и более тяжелые БАЗы вместе с их разнообразными модификациями. Этот же вариант тактического костюма-невидимки засечь ему не удалось.
Версий, с чем именно она имела дело, оставалось немного. Старховский «Слим», о котором Кэтрин только слышала, и экспериментальный образец дочки трансгалактической корпорации «Траш», за которым охотились многие разведки. По отзывам специалистов, допущенных к его тестированию, технически тот был безупречен.
— Вряд ли мне будет этого достаточно, — в том же тоне отозвался Шафир. — Сбрось батарею парализатора и отойди от терминала.
— Может тебе еще и раздеться? — недовольно хмыкнув, сдвинулась она в сторону, отшвырнув бесполезное теперь оружие.
Еще бы пару минут… а потом еще столько же…
Ни того, ни другого, у нее не оказалось.
— До этого мы тоже дойдем, — скабрезно хохотнул вольный. — Повернись!
— Как скажешь, милый, — фривольно протянула Кэтрин, выполняя и этот приказ. — Что дальше?
— Отойди к окну и встань на колени.
— А не много ли ты…
В помещении ничего не изменилось, но раздавшийся тонкий звук спутать с чем-либо другим было сложно. Волновик.
— А все так хорошо начиналось, — демонстративно тяжело вздохнула Кэтрин, неторопливо устраиваясь на полу.
Ситуация еще не патовая, но уже приближалась к ней. Ее сканеры вольного «не видели», на звук ориентироваться бесполезно — рассеиватель не позволял точно определить направление. Все, что она могла — ждать. Того самого подходящего момента, который должен был решить все.
— А может…
— Заткнись, — приказал он.
Кэтрин предпочла подчиниться. Расклад был не в ее пользу.
Сработавший идентификатор закончил одну историю и начал другую. В прошлом — попытки заигрывания с Ларкином и цель — выжить, ради которой они с Олишем и вели свою игру. В настоящем — ежесекундная готовность действовать и сожаление, что некоторые тайны перестали ими быть.
Утерянный фактор неожиданности…
Дарки к ее подготовке отнеслись серьезно, так что запас сюрпризов Кэтрин еще далеко не исчерпала.
