Последняя фраза оптимизма не добавила, но Кэтрин посчитала, что и с этим тоже разберется. Просто не могла не разобраться.
— Надеюсь, полученные бонусы того стоят, — отстраняясь, чуть слышно прошептала Кэтрин и поднялась, легко опершись на плечо так и сидевшего на корточках Олиша. — Время! Я жду подробностей.
Спорить тот не стал, заговорив сразу, как только встал, последовав ее примеру:
— Участие представителя Союза, имеющего особые полномочия — требование самаринян. — Отошел к столу, прихватил из чаши горсть орех, предлагая, протянул к ней руку. Когда Кэтрин отказалась, продолжил, не утруждая себя тем, чтобы сначала переживать те, что успел закинуть в рот. — На Гордоне нас ждет посланник эклиса Ильдара. Я должен встретиться с ним и в твоем присутствии подтвердить, что переданное ими приглашение получено и принято. Затем, то же самое, но уже и со скайлом.
— И к чему такие сложности? — вскинулась Кэтрин, не столько наблюдая за жующим демоном, сколько разглядывая заставку на экране за его спиной. Небо и птицы…
Выглядело символично.
— Традиции, — хмыкнул задорно Олиш, на мгновенье став похожим на шкодливого мальчишку. Добавил уже серьезнее: — Прошлое перечеркнуть нелегко, особенно, когда оно едва не возложило на тебя вину за последствия спровоцированных твоей расой событий.
— Это ты о расколе? — перевела на него взгляд Кэтрин, тут же отметив, как в глазах теперь уже напарника разгорается азарт.
— Фрески в коридоре императорских покоев?
— Не только, — небрежно пожала она плечом. — Так скайлы из самаринян?
— Там долгая история, — поморщившись, подтвердил теперь уже очевидное Олиш. — Кое к чему и мы приложили руку, о чем до сих пор жалеем.
— Судя по всему, на большее откровение мне рассчитывать не стоит, — философски заметила Кэтрин, посмотрев на табло, на котором только что высветилось предупреждение, что пассажиры первого класса через пятнадцать минут могут выходить на посадочную палубу. Лайнер пристыковался к орбитальному терминалу. — На этом мое участие в переговорном процессе будет завершено?
— Ты торопишься вернуться на Таркан? — полюбопытствовал Олиш, прихватив вторую горсть плодов. Вроде как никуда не спешил.
Но Кэтрин едва не застыла, услышав его вопрос, который для нее стал ответом. Нет, спрашивать у Шторма о своей будущей судьбе она не стала — непрофессионально, но это не значило, что та ее нисколько не интересовала.
Таркан… Не Ярлтон, а именно Таркан. Там, где Вячек, где все свои… Где надежда на выход и, возможно, окончательный выбор. Или — вновь его иллюзия, что ее тоже в какой-то мере устраивало, только добавляя остроты.
— Да уж загостилась, — довольно нейтрально отозвалась она, пристально глядя на демона.
Тот, понимающе вздохнув, все-таки снизошел до объяснений:
— На первом этапе — да, а вот дальше…
— Дальше? — нахмурилась она. Ну… Шторм!
— Организация переговоров на вас, — «обрадовал» ее Олиш. И тут же «добил», посчитав, что этого откровения было мало: — Безопасность — тоже.
Вопреки ожиданиям демона, Кэтрин только улыбнулась.
Шторм и Хандорс…
О скуке на ближайшее время она могла спокойно забыть…
— Его зовут Ордан, — не дожидаясь вопросов, начала она, когда мы отошли уже довольно далеко от лагеря. Двигались вдоль озера, но в противоположную от Рэя сторону.
— Это должно примирить меня с его мнимой смертью? — огрызнулась я, не справившись со своими чувствами.
— Какую из них ты имеешь в виду? — как-то… совершенно обыденно, уточнила самаринянка.
Усмехнувшись, качнула головой.
Мы были слишком разными: я и она.
Для меня все очень просто: друг или враг, союзник или противник, жизнь или смерть, ты или… тебя. Для нее…
Возможно, со своими выводами я и поторопилась. То, что творилось под фиолетовым плащом с низко опущенным на лицо капюшоном, продолжало оставаться для меня полной загадкой.
К тому же, еще недавно я не могла думать о самаринянах без ненависти, сегодня мы делали одно дело.
Я могла это принять, но предпочла бы избежать подобных метаморфоз.
— А полностью? — уточнила, сбивая навязанную мне схем и заставляя себя помнить, что это — разговор, а не противостояние.
— Ордан Ханиль, — не задержалась Рэя с ответом, словно именно этого вопроса и ждала. — Исхантель, Ханиль, Раксель, Лармиль — четыре древнейших рода на Самаринии, сохранивших нашу расу после войны с домонами и раскола.
Отложив в памяти про раскол — мало ли, где и когда пригодится, заговорила о другом:
— Если я правильно поняла, то вы с братом, либо Раксель, либо Лармиль.
— А почему не Исхантель? — провокационно улыбнулась она, слегка обернувшись ко мне.
— Скорее наитие, чем логика, — пожала я плечом. — Нового эклиса называют по имени, прежнего — по роду. Среди перечисленных его не было, так что можно предположить — он из выскочек, пробившихся к власти. А такие предпочитают всеми доступными способами уничтожать соперников.
