— Капитан, — отвлек нас всех от забавной картины Сур, — могу я полетать между станциями, ну…точнее между координатами станций, отмеченными в нашем высокоразвитом булыжнике. Что-то мне подсказывает, что только высокоразвитые координаты нам и достанутся. Или такие же развороченные трупы, как эти корабли.
— Давай, — Глеб повернул голову и взглянул на меня. К счастью, подвоха в поведении Тима он не заметил.
Я улыбнулась своему землянину:
— Может, тебе обратно в сферу? А я займусь обработкой данных.
Он отрицательно покачал головой и вновь прикрыл глаза, наслаждаясь моим массажем.
— Потом. Арга, не молчи!
— Зонды готовы к старту, капитан. Сканирую доступное пространство. Угроз, как и прежде, не обнаружено. Вижу на орбите уцелевшего газового гиганта кольцо из технического мусора. Думаю, это обломки искусственного спутника.
— Спуститься тебе ниже? — вмешался в ее отчет Сур. — Я могу. Это безопасно.
— Да, давай. Капитан, зонды запущены, пошли первые данные. Движемся в направлении центральной звезды.
— Искра, — позвал Глеб.
— Да, пап?
— Как будешь готова, начинай поиск подходящей точки для телескопа.
— Под ретрансляторы тоже считать?
Глеб запрокинул голову, подставив моим пальцам шею и подбородок.
— Нет. Это я сам.
Центральная консоль рубки включилась и начала формировать трехмерную голографическую модель скелета инопланетного корабля. В целом, общей формой объект действительно напоминал скульптуру из храма, только с нее будто шкуру содрали, а изнутри обглодали. Странно что-то подобное говорить о космическом аппарате, но с первым впечатлением не поспоришь. Возможно, все дело в структуре уцелевшего остова, он напоминал скелет огромного доисторического млекопитающего с Земли. Я помню, с каким удовольствием в школе изучала этих древних животных, потому что на Тала никого похожего не водилось.
— Капитан, подтверждаю. На орбите планеты технический мусор, — отчиталась Арга. — Разрешите собрать образцы?
— Действуй.
— Капитан, — встревожено произнес Сур.
— Что? — Глеб приподнял голову и оценивающе оглядел своего пилота, окутанного голографической дымкой, после чего внезапно начал подниматься. Услышав ответ Сура, я оценила проницательность Иммедара.
— Получаю странный сигнал. Звуковой. Довольно примитивный. Что-то вроде старой автомобильной сирены. Источник в шести световых минутах от нас.
Я придержала Глеба под спину и помогла ему забраться в сферу, после чего направилась к своему рабочему месту. Звук сигнала действительно напоминал примитивную сирену.
— Ну, если следовать логике простых выводов, то у нас просьба о помощи, — усмехнулся Глеб. — Ложись на курс. Может, и правда кто живой есть.
— А, может, и что-то живое… — после паузы добавил Иммедар устало. — Или враждебное… Илмера, возьми командование.
— Есть, капитан. — Я перевела основной функционал мостика на себя, и попыталась оценить решение лечь на курс со своей точки зрения.
Сигнал поступал с крошечной мертвой планеты, и, действительно, напоминал знакомый землянам вой пожарной или медицинской сирены. Но было одно «но». Мог ли работать принцип очевидности во владениях незнакомой цивилизации? По сути, мы летели к истерично вопящему куску камня в системе с гаснущей звездой, готовой вот-вот поглотить свои планеты, в системе, наполненной скелетами космических кораблей и раздробленными в мусор искусственными спутниками. Мысли у меня так и вились вокруг истории открытия прыгуном Земли.
— Иска, включи дополнительный защитный экран. — Лучше я перестрахуюсь, чем превращу свою семью в пепел, а корабль в могилу. Глеба я не подведу! — Сур, будь готов маневрировать. Тим, займи свое место.
— Есть, — задавать вопросы мне никто не стал.
По мере приближения мы получали больше информации о самой планете и окружающем пространстве, но унять тревогу мне эти данные не помогали. Чутье ирры буквально с ума сходило.
— Пять минут до цели, — отчитывался Сур. — Четыре...
На центральной консоли модель скелета становилась все детальнее – Арга и ее зонды знали свое дело. С каждой прожитой секундой напряжение становилось все ощутимее – буквально висело в воздухе.
— Три…
Корабль тряхнуло. Стойка сферы обволокла мое тело и голову фиксирующей противоударной пеной. Уши заложило. Перед глазами заискрил экран пилота – Сур среагировал мгновенно на удар, уведя машину из зоны поражения.
— Илмера? — окликнул меня Глеб.
— Да, я в норме! Арга, доложи о повреждениях. Сур, скачок на четыре световых часа от плоскости эклиптики галактики.
— Понял!
— Повреждений нет, — отчиталась Арга. — Экран поглотил основную мощь волны. Но я теряю зонды, один за другим!
— Мам, регистрирую необычную активность в пределах покидаемой системы. Нас преследуют!
— Вижу, — я увеличила на экране справа от себя одного из преследователей.
Малые габариты, хищная узкая морда, матовый черный оттенок обшивки, форма классической пули и впечатляющая скорость для корабля размером с мотоцикл Глеба.
— Просканируй объекты на формы жизни.
— Щас, — откликнулась моя далекая от субординации космофлота дочь.
