– Какая клавиша? Вдруг не откроется. – В голосе Мериамана послышалось недовольство.
– Не знаю! – Корт мотнул головой. – Сам разбирайся.
– Проклятье!
Мериаман шагнул внутрь. Корт нажал на одну из клавиш – выскользнувшая дверь закрыла проём шлюза. Он нажал ещё одну клавишу и зашелестев, шлюз пополз вниз. Прошло несколько мгновений и из панели управления донёсся резкий голос и замигал красный индикатор.
– Жму на всё – дверь не открывается. – Раздался из спейса Корта голос Мериамана.
– Нет герметизации. – Корт поморщился. – Сейчас опущу стену.
Он нажал на едва различимый серый квадрат на стене и опустившийся кусок стены, отгородил шлюз от ангара.
– Жми! – Произнёс Корт в спейс.
Прошло достаточно много томительных мгновений, прежде, чем из спейса Корта вновь раздался голос Мериамана.
– Еле разобрался. Открылась! Выхожу!
Сорвавшись с места, Корт побежал в зал управления. Заняв своё кресло, он пробежался пальцами по экрану терминала и на экране спор появилась врезка с изображением поверхности планеты и чёрной конструкции шлюза на ней. Человек в белом скафандре стоял неподалёку от него.
– Вижу тебя! – Заговорил Корт. – Что внизу?
– Очень холодно. Такое впечатление, что термостабилизация скафандра не работает. – Заговорил Мериаман. – Дышать трудно. Явно, кислорода не хватает. Даже не знаю, смогу ли работать.
Корт повернул голову в сторону соседнего кресла – оно было пустым. Мысленно выругавшись, он вновь уставился в экран спор.
– Не стой. Двигайся. – Раздался голос Вирта. – Попытайся подобрать несколько камней и можешь возвращаться.
– Сейчас! Только посмотрю, что тут есть. – Мериаман приподнял один из анализаторов, висящих у него на груди и принялся крутиться, водя им перед собой. – Странно… – Продолжил говорить он. – Атмосфера есть. Из аммиака. Но очень разряжённая. Давление около пятидесяти. Температура – минус сто тридцать один. – Он присел и в воздухе сверкнула голубоватая вспышка. – Грунт очень прочный. Видимо скальная порода. Металла, практически, нет. Очень сильное затухание. Воды тоже нет. Ни грамма и складывается впечатление, что никогда не было. Ни единой органической молекулы. Думаю, планета совершенно безжизненна и не пригодна для жизни. И терроформинг не поможет. – Мериаман поднялся и запрыгал. – Ух-х! Как холодно!
– Довольно! – Раздался голос Вирта. – Возьми несколько камней и возвращайся.
– Сейчас. – Мериаман закрутился. – Попробуй ещё найти. При посадке всё вымело. Кажется есть. – Сорвавшись с места он побежал куда-то в хвост корабля и исчез со врезки.
Корт принялся тыкать в сенсоры терминала, но фигура человека в скафандре, едва появившись на экране терминала, тут же исчезала, вызывая раздражение у Корта.
– Далеко ты разогнался? – Не выдержав, заговорил он. – Я не успеваю отслеживать.
– Вот-вот! Пара шагов. – Пришёл ответ Мериамана.
– Всё больше не могу. – Донеслись его едва понятные слова.
– Да брось ты его! – Выкрикнул он.
– Что происходит? – Донёсся голос Вирта.
– Он камень не может дотащить. – Пояснил Корт.
– Пусть возьмёт другой.
– Как бы его самого не пришлось бр-р…
Корт замер с открытым ртом – Мериаман, вдруг, споткнулся и грохнувшись на поверхность лежал, не делая никаких попыток подняться.
– Шеф! Шеф! Он не встает! – Завопил Корт.
Никакого ответа ни от кого не пришло. Вскочив, Корт выбежал из зала управления и направился к лестнице, ведущей в ангар. Вирт и Хоремхеб стояли около панели управления трапом и тыкали пальцами в его клавиши. Корт подбежал к ним.
– В-в-вы, что? – Выдавил он из себя.
– Опусти трап. – Он постучал пальцем по панели управления. – Затащим его внутрь по трапу.
– Но там же нет воздуха. – Корт покрутил головой.
– Мы быстро.
Корт шагнул к панели управления и ткнул пальцем в одну из клавиш – из панели управления донеслись какие-то резкие звуки. Состроив гримасу, Корт вновь ткнул пальцем в туже клавишу и опять раздался тот же самый набор звуков.
– Трап заблокирован. – Раздался чёткий голос капитана. – Займите свои места в каютах. Мы уходим.
Все разам повернулись. У дальней стены ангара, где был шлюз, стоял капитан.
– Но там же… – Вирт вытянул руку в сторону люка, скрывающего трап и потряс ею. – Мы должны забрать его.
– Он мёртв и останется здесь.
– Да как ты…
Вирт сорвался с места и побежал к капитану, но на полпути, вдруг, споткнулся и грохнулся лицом на пол.
