Вдруг что-то тускло сверкнуло в воздухе. Хотя, возможно, мне показалось. Но девушка неожиданно вскрикнула и повалилась на землю. В сторону с глухим скрежетом отлетел маленький блестящий пистолет. На дрогу выбежал Яр. Девушка жалобно застонала, даже не пытаясь подняться. Я приблизился и заметил, что у нее из лопатки торчит рукоятка ножа. Она старалась до нее дотянуться, но не могла. Гордеев уже был рядом и помог девушке сесть. Наконец я увидел ее лицо, но даже не сразу узнал ее. Черты были знакомые, но немного другие, непривычные. А когда узнал, мое недоумение было даже больше, чем когда мне сказали, что Крыса – это Лена. Я, скорее, готов был поверить в то, что знаменитая воровка – это утонченная, общительная, очаровательная Лена. Но что это угловатая, недалекая, стеснительная Лиля?! Однако это была именно она. Я даже снял с ее головы капюшон, чтобы убедиться, что не ошибаюсь. Но это не помогло. Кучерявые каштановые волосы исчезли, короткий ежик светлых волос едва покрывал кожу. Скулы стали четче – похоже, она что-то подкладывала, чтобы сделать щеки пухлее. Изменился разрез глаз, стал уже нос. Ничего уже не напоминало в ней птичку. Теперь я видел лицо Крысы. И оно выглядело лет на пять старше. Ни намека на наивность или простодушие: цепкие холодные глаза, в которых плещется гнев. Сутулость исчезла, уступив место гордой осанке женщины, знающей себе цену.
– Да что ты на меня пялишься, что я тебе – картина? – не выдержала она.
Даже тембр голоса у нее изменился. Стал ниже, резче. Невероятно. Она действительно великая актриса.
– Театр много потерял после вашего ухода, – мягко заметил Яр. В его взгляде я заметил явное восхищение. – Я понимал, что вы самая подходящая для нас кандидатура, и то до конца поверить не мог.
По губам бывшей секретарши пробежала торжествующая улыбка. Даже в сложившихся обстоятельствах ей было приятно, что ее талант признан.
– Хочу вернуть вам комплимент, – уже спокойнее сказала она. – Я не ожидала, что вы окажитесь так умны, и даже убийство этой бедной Лены вас не проведет.
Девушка как бы невзначай повела глазами, но я заметил, что ее взгляд упал на лежащий в паре метров пистолет. Я поспешно его подобрал и сунул в карман. Крыса фыркнула и снова попыталась дотянуться до ножа. Гордеев достал белоснежный носовой платок и протянул девушке:
– Подержите.
Взялся за торчащую из ее ключицы рукоятку и резко дернул. Раненая коротко вскрикнула. Яр быстро взял платок, и, просунув руку под ворот куртки, закрыл им рану.
– Лучше придерживать, иначе вы потеряете много крови, пока мы дождемся скорую, – он приобнял девушку, зажав таким образом рану, и помог ей встать на ноги.
Она поблагодарила. Я начал закипать. Она только что пыталась нас убить, недавно убила ни в чем неповинную молодую женщину, а мы тут с ней как с доброй знакомой. Но Яр никогда не был без необходимости груб. К тому же, хотя мы знали, что перед нами опасная преступница, сейчас она выглядела слабой, раненой женщиной. Я поплелся следом за парочкой.
– Как вы меня вычислили? – спросила недавняя Лиля.
– Видите ли… Э-э-э, как вас можно называть? Не Крысой же, – галантно поинтересовался Яр.
– А я уже сроднилась с этой кличкой. Но вы правы, лучше зовите меня Вероникой. Или просто Никой, – она грустно усмехнулась и, как мне показалось, еще ближе прижалась к Яру. – Первый раз за долгие годы я говорю свое настоящее имя. Это приятно… Но продолжайте, что же меня выдало?
– Много разных мелочей. Первым маячком стал ваш жемчуг. Ведь Китай известен своим жемчугом – он там продается на каждом углу. Конечно, вы могли купить его где угодно, и один жемчуг ничего бы не стоил. Но он стал в один ряд с другими маячками. Например, вы очень умело накидали нам подозрений против ваших коллег. Женственность Никиты, фальшивая религиозность Натальи, бриллиант Анастасии. И тут, кстати, проявилась одна из ваших ошибок. Большинство людей, у которых никогда не было драгоценных камней, не разбираются в них, не понимают их стоимости. Бриллиант в экипировке скромно одетой девушке они скорее примут за стекляшку, а стекляшки в ушах бизнес-леди – за бриллианты. Но вы очень уверенно сказали про бриллиант в кольце Насти. Более того, вы были правы. Да еще это анонимное письмо, которое вы якобы нашли и которое бросало подозрение на директора.
Мы остановились у дороги, пропустили пару машин и пошли дальше. Я старался не отставать, чтобы не пропустить ни слова из рассказа Гордеева. Я пока тоже не понимал, как он вышел на Лилю.
– Меня, правда, немного сбила с толку история с покушением на Широнову. Я даже стал подумывать об ошибочности своей теории, но ее сын все вернул на круги своя. У Крысы не могло быть детей. Честно говоря, я так и не понял до сих пор, что тогда случилось, как произошло это покушения. Если бы вы стреляли сверху из окна, звук выстрела был бы ближе к нам, ведь мы были практически за дверью. Нападавшие действительно перепутали жертву?
– Я тоже не знала, что у Широновой есть сын, но вы продолжайте.
