С родителями я, конечно же, помирилась, но о своём реальном месте нахождения всё ещё не призналась. С мамой мы частенько созванивались по видеосвязи, я рассказывала о новой работе, избегая прямых вопросов о начальстве, и быстро прощалась, оправдываясь занятостью. Она вздыхала, хмурилась, но больше не пыталась давить или в чём-то упрекать.
Задумавшись, настолько отвлеклась, что не сразу услышала, что в дверь кабинета постучали. Секретаря заводить всё ещё не решалась, полагая, что вполне справляюсь сама, и приёмная пустовала. Посетитель постучал более настойчивей и, не дождавшись моей реакции, открыл дверь.
– Извините. Можно? – заглянувшая в кабинет Марина выглядела недовольной и субординацию поддерживала с явной неохотой.
– Да, заходи, – я сдержанно улыбнулась и, указав рукой на ближайшее кресло, уточнила: – Что-то срочное? Присаживайся.
– Я ненадолго, – девушка поджала губы и, гордо процокав к моему столу, протянула папку, сухо поясняя: – Вот, просили передать сметы и ведомости на подпись.
– Спасибо, – я раскрыла папку и отложила сметы в сторону. Начала бегло просматривать и подписывать ведомости, а Марина так и осталась стоять, недовольно сопя.
– Когда уже вам помощницу наймут? – проговорила она едва слышно и, поймав мой вопросительный взгляд, заворчала: – Почему я должна бегать по вашим делам и поручениям? У меня своих дел хватает и…
– И я напомню Александру Данииловичу о повышении вашей премии за дополнительную нагрузку, – перебив, спокойно сообщила я, но Марину такой ответ не устроил.
– Премия? Думаешь, я дура набитая? – шагнув ближе, она нависла грозной тучей и, ткнув в мою сторону пальцем, прошипела: – Я прекрасно знаю, что никакая ты ему не сестра.
– Это не твоё дело, – тоже перейдя на ты, спокойно отозвалась я, тут же вернувшись к подписанию документов.
– Моё, – огрызнулась она и, скрестив руки на груди, смерила меня презрительным взглядом, с нажимом повторив: – Моё дело. И Саша мой.
– Рада за вас, но я не… – я не собиралась спорить или что-то доказывать, но следующие слова нечаянной соперницы буквально повергли в шок.
– Он мне всё рассказал. И о том, что родители настаивают на вашем браке, а у него нет выбора, и о том, что ты похудела и специально приехала. Пасёшь его, да? Контролируешь? Учти, ничего у тебя не выйдет. Он любит только меня!
– Поздравляю, – хмыкнула я и, борясь с нахлынувшими эмоциями, скептически пожелала: – Совет да любовь.
– Так и будет, – кивнула она и, направившись к выходу, язвительно процедила: – Дура столичная. Зря стараешься. Не нужна ты ему ни худая, ни толстая.
Лена
Рассмеявшись вслед уходящей Марины, покачала головой, но, когда дверь за ней захлопнулась, мне как-то резко стало не до смеха. Остаток дня всё валилось из рук, а я то и дело зависала в размышлениях, невольно возвращаясь к недавнему разговору. Нет, меня больше не волновала обидная правда, которую я и так знала уже давно. Больше всего меня задело, что Саша обсуждал это с одной из своих пассий, причём делал это намерено только в своих интересах.
Учитывая его признание Марине, что роднёй мы не являемся, похоже, девушка была фавориткой, и кто знает, сколько таких глупышек появится в будущем и как всё это отразится на моей репутации. Обидно было терять работу и должность мечты, но происходящее выбивало из колеи куда больше.
Из-за невозможности сосредоточиться, дела завершила чуть раньше и, проигнорировав обещание Саши подвезти меня после работы, домой отправилась пешком. Даже предупреждать его не стала. Выйдя из здания, свернула в ближайший парк и, бредя прогулочным шагом, думала, как поступить.
Потерять работу уже не боялась, прекрасно понимая, что пригрози я Саше разоблачением, он тут же подсуетится и найдёт мне шикарное место с отличными перспективами и доходом. Хотя строить карьеру с помощью шантажа абсолютно не хотелось, тем более теперь я знала, что всего могу достичь сама. Но просто уйти тоже показалось не совсем правильным. Сашу захотелось проучить, причём так, чтобы надолго запомнил.
Подходя к дому, решила, что торопиться не буду. До Нового года оставалось всего около месяца, а проект, за который я взялась, вступив в новую должность, был в самом разгаре. В дальнейшем результат мог стать весомым плюсом при поиске новой работы.
Открытие отеля мы готовили как раз на конец декабря, а в банкетном зале планировали устроить большую Новогоднюю вечеринку. Все столики давно были забронированы, а билеты раскуплены, хотя я всё ещё не была уверена, что мы успеем завершить отделку и открыть здание для посетителей. Но на моё нытьё Саша лишь фыркал и невозмутимо отшучивался, что верит в меня, а я паниковала, боясь его подвести.
Именно глобальный завал на работе отвлекал меня от душевных терзаний все последующие недели. Я быстро забыла о прежней гордости и скромности и, потребовав у Саши нанять мне личную помощницу, надёжно оградила себя от общения с потенциальными соперницами.