— Прикажешь радоваться, глядя, как вырождается ледяная кровь? — процедила в ответ старая оборотница. — Сколь много силы ты мог подарить клану, если бы не пошел против воли старших с этой академией. А что в итоге? Сначала одну чужачку притащил с приплодом, вместо того, чтобы жениться на девушке из клана. И, не научившись на ошибке, вторую такую же? Да еще с волчьим прикормышем, — шипела не хуже чешуйчатой старуха. — Не хватило одного ущербного ребенка, ты решил вторым таким обзавестись?
По холлу разнесся грозный рык, от которого мы с Ниром хорoм вздрогнули.
— Не смей называть мою дочь ущербной, — низко пророкотал Вайнн. — Энни сильнейший ледяной маг своего поколения. Не тебе с жалким огрызком дара ее оскорблять.
— Старейшая Криная, я запрещаю вам покидать покои, кроме как на время трапезы, — произнес следом столь же замораживающий голос главы клана. — Своим поведением вы опорочили наше имя перед глазами будущей родственницы…
Голоса удалились и совсем затихли, но смысл был ясен.
Плохая новость — я oбзавелась врагом в лице самой старой представительницы женского пола в клане, причем ещё и убежденной расистки, помешанной на чистоте крови.
Хорошая новость — глава ее временно обезвредил и пересекаться с ней не придется.
Еще более плохая новость — на территории клана нынче гостит и дочурка Вайнна. Чувствую, знакомства не избежать, и вряд ли дитятко будет счастливо узнать о пополнении семейства. Учитывая местные порядки и беспардонность, тайной для нее мое положение будет оставаться недолго.
Ладно, будем решать проблемы по мере их наступления, а пока главная из них — поесть и отогреться.
Харн провел нас довольно далеко вглубь этажа, прежде чем замереть.
— Ваши покои, леди, — распахнул он дубовую дверь в просторную комнату. — Ужин через час в общей зале на первом этаже.
Одна маленькая огненная я и целая толпа ледяных и непробиваемых? Что-то мне не нравится такой расклад. Не хотелось бы передраться со всем мохнатым семейством в самый первый день.
— Знаете, Харн, путь был долгим и мы очень устали с дороги, — устало улыбнулась ему. — Нельзя ли принести нам что-нибудь перекусить в комнаты?
— Конечно, леди, — одарили меня вежливой улыбкой в ответ, не задумавшись ни на мгновенье. — На сколько персон нести ужин?
Вопрос, конечно, интересный. Со мной и мелким все понятно, а как поступит Вайнн… Кажется, его давно не было в клане. Ему явно eсть о чем поговорить с родными. Да и дочь его здесь оказалась. Так что он, наверное, предпочтет отужинать со всеми, где положено.
И вопреки всем своим размышлениям, Харну я заявила:
— На троих.
В конце концов, у меня на попечении молодой оборотень, скормлю все ему. И сама я голодна, как зверь, так что третью порцию мы всегда можем разделить пополам.
— Как скажете, — вежливый поклон и вот за ним уже захлопывается дверь, оставляя нас с Ниром одних.
Комната — типичные гостевые покои. Большая кровать, с шерстяным покрывалом, мохнатая шкура в ногах, камин, рядом с ним пара кресел и маленький столик, платяной шкаф и неприметная дверка в углу, судя по всему в уборную. Казалось бы, после леса — живи и радуйся. Но меня пока что-то не тянуло. Было даже предчувствие, что сумку с вещами разбирать не стоит.
— Зайчик, слушай мою команду, — заявила я, пристроив свою поклажу в уголок за шкафом, — откапываешь чистую одежду и быстро мыться, пока еду не принесли.
Мальчишка кивнул и, бросив свою сумку рядом, с головой зарылся внутрь. А я тем временем взялась накладывать на комнату простенькую защиту. Как-то не тянуло меня на доверие после такого приветствия.
— Кстати, — остановила мелкого на пороге ванной, — если горячего водопровода нет, кликни меня, я нагрею воды.
Волчонок скрылся за дверцей, чтобы тут же вернуться и виновато попросить объяснить, как обращаться со всем этим великолепием. Совсем забыла, что он даже не деревенский, а буквально лесной. Ванная оказалась небольшой, но аккуратной и со всеми удобствами. Ρазъяснив мелкому, что к чему, оставила его плескаться.
Пoчти сразу в дверь постучались, вновь отвлекая меня от процесса создания защиты. Две молоденькие служанки принесли нам долгожданный ужин, что не могло не радовать. Споро расставив на столе несколько блюд с мясом и тушеными овощами, целый кувшин ароматного отвара и пристроив на самом краю ягодный пирог, они поспешно удалились.
Мимолётно подивившись вышколенности прислуги, я не удерҗалась и отхватила себе ароматный кусок мяса и тут же вгрызлась в него зубами. А ведь хотела сначала и сама сполоснуться, в порядок себя привести, но голод оказался сильнее.
К тому времени, как Фенир с красной распаренной мордашкой выполз из ванны, я уже успела утолить первый голод, поэтому со спокойной душой отправилась отмываться сама, наказав ребенку не ждать меня, а ужинать.
