Я подхватила сумку и направилась к двери. Вчера Ал все-таки отнес меня к себе, натер ногу мазью, заставил выпить горькое лекарство от простуды, а потом мы уснули, прижавшись друг к другу. Но сейчас нам, как двум заговорщикам, нужно встретиться у выхода так, чтобы никто не догадался, что мы провели вместе ночь.
– Я должен прятать собственную жену! – улыбнулся Аларис.
– Зато это так романтично, согласись! – хихикнула я.
– О да!
Он потянулся поцеловать меня, но я снова подставила щеку, сделав вид, что это случайность. Мы шутили, улыбались друг другу, и оба старались ничем не выдать своих истинных чувств. Ал, который готовился принести себя в жертву, и я, уже насквозь отравленная магией. Может быть, сегодня наш последний день вместе.
– Я первая пойду вперед, – сказала я и, не удержавшись, погладила Алариса по руке. Кто знает, хватит ли сил хотя бы обнять своего мужа, когда я в следующий раз его увижу.
Ал словно что-то почувствовал, вдруг схватил меня в охапку, пытливо заглядывая в лицо. Он смотрел так, будто хотел проникнуть в самую душу.
– Элиза, – глухо произнес он. – Я постоянно ощущаю опасность, грозящую тебе. Даже сейчас. Немедленно скажи, что ты ничего с собой не натворила и не собираешься!
Мой строгий куратор, я ничего тебе не скажу…
– Может, печать дает сбой? – Я беззаботно пожала плечами.
«Не плачь! И не смей трястись!» – приказала себе.
Я выскользнула из комнаты, как только он разжал объятия, иначе бы не выдержала, призналась бы во всем. Обманывать его оказалось труднее, чем терпеть холод и боль.
Друзья обрадовались, увидев, что я ожила. Они искренне волновались за меня, и теперь я заметила облегчение на их лицах.
Правда, на лекциях я слушала очень рассеянно, все пыталась понять, как же почувствую тот самый момент. В конце концов эта мысль начала сводить меня с ума.
– Ты чего ерзаешь? – недовольно пробормотала подруга, когда из-за меня посадила кляксу.
– Я… Ребята, можно я вас попрошу об услуге? – Внезапно я поняла, что у меня есть еще одно незаконченное дело, которое обязательно нужно завершить сегодня. – Проводите меня к Вику, пожалуйста…
Три пары глаз мгновенно обратились ко мне.
– Ты хочешь, чтобы мы пошли в лечебницу вчетвером? – спросила Ароника. – Давай попросим мастера Вайса, он поможет! Он никогда не отказывает.
– Нет, – качнула я головой. – Не могу я его просить.
И объяснить я тоже ничего не могла.
– Какие-то терки с куратором? – сузив глаза, предположил Тим. – Верно?
Я кивнула, опустив голову. Будем считать, что так.
– Тебе прямо сегодня нужно к Вику? – сочувственно спросил Бадлер. – Он ведь все равно тебя не услышит…
– Сегодня, – вздохнула я. – И кроме вас никто не поможет.
Мои друзья встревоженно переглянулись. Я просила их почти о невозможном, но вчетвером мы справимся. Нам даже не придется сражаться: просто создадим все вместе один мощный щит. Но я обязана увидеть Вика. Должна сказать последние слова. Он был моим лучшим другом. Какое-то время я считала его своим парнем. Если со мной что-то случится, он по крайней мере будет знать, что я приходила попрощаться.
– Что же, если для тебя это так важно… – ответил за всех Тим. – Ведь именно для этого и нужны друзья, верно?
Хорошо, что я помнила, где находится палата Вика: объясняться с медиками по поводу того, что здесь делают первокурсники и где наш куратор, хотелось меньше всего.
– Вы пока спрячьтесь, – попросила я друзей. – Я позову. Я быстро, буквально на минутку!
Вместе мы нашли небольшое помещение вроде кладовки, где хранились хозяйственные принадлежности. Тим сразу оседлал перевернутое ведро, с недовольным видом осмотрел пыльные полки, забитые пустыми склянками, тряпками и прочим инвентарем.
– Да ладно, не торопись, – вздохнув, сказала за всех Ароника. – Подождем. Мы все понимаем.
– Отличное место, чтобы рассказывать страшные истории! – Бадлер снова нашел плюсы в своем временном заточении.
– Мало тебе в реальной жизни страшного, – покачала головой моя подруга. – А ты иди, Лиз, но будь осторожна, чтобы тебя не увидели.
Я прикрыла дверь, оставив узенькую щелочку, чтобы друзья не оказались в кромешной темноте, и быстро, насколько позволяла ноющая нога, устремилась по коридорам. Только один раз пришлось затаиться за поворотом, ожидая, пока медик-воздушник пройдет мимо и скроется в боковом ответвлении.
Медиков в огромном здании лечебницы не так много: раньше в их услугах не нуждались так часто, как сейчас. Обычно наша магия справлялась сама, излечивая раны и поддерживая жизненные силы, помощь была необходима лишь изредка. Но в прошлом году, после сражения с танатосами, она понадобилась многим. Ран потерял слишком много крови, создавая вокруг Коры непроницаемый купол, и медикам-водникам пришлось срочно делать переливание – хорошо, что мы, водники, управляемся с любыми жидкостями. А воздушники помогают дышать, наполняя легкие кислородом. Огневики могут запустить сердце, если оно остановилось. Земляные сращивают кости, делая их прочными как никогда. Я размышляла об этом, пока спешила вперед, разыскивая комнату Викара.
Наконец увидела знакомую дверь и юркнула внутрь.
