— До сих пор не могу поверить, что у тебя был сталкер, — добавила Майли. — Мне так жаль, девочка. Жаль, что я ничем не могу помочь.
— Убийца. Этот ублюдок хладнокровно убил мою соседку по комнате. Помните? — это было то, чего я никогда не забуду, но срывать злость на ком-то из них, огрызаясь, было неправильно. — Мне жаль. Я всё ещё нервничаю.
— Помни, девочка. Монстра здесь нет, — сказала Кэрри, нахмурив лоб и уставившись на меня. — Ты в безопасности.
В безопасности. Я не была уверена, что это слово когда-нибудь снова будет означать то же самое.
Глубоко вздохнула, пытаясь вспомнить слова моего отца о страхе.
Мой отец был кем угодно, в том числе жестоким бизнесменом, но у него была страсть ко всему в жизни. К вину. Женщинам. Сигарам. Сексу. По крайней мере, две из его страстей разрушили его брак с моей матерью.
Он был богат, влиятелен и пользовался большим успехом как у мужчин, так и у женщин. А я очень не хотела больше поддерживать с ним отношения.
Я позволила себе слегка улыбнуться, бросив ещё один быстрый взгляд на этого эффектного мужчину.
— Ты права. Знаю. Однако это не значит, что я готова броситься в омут с головой. Мужчины меня чертовски раздражают. — Это было правдой. Мне не нужен был мальчик-игрушка или какой-то парень, ведущий себя так, будто он может быть единственным мужчиной, который мне нужен. Или ещё хуже. Но… Девушка же может пофантазировать. Она также может попробовать. Когда я провела рукой по своей шее, у меня не осталось сомнений, что он наблюдает за каждым моим движением. Кэрри подтолкнула меня локтем несколько секунд спустя, закатив глаза.
— Чисто для информации, девчушка, погружённая в эротические грёзы, что мужчина, который думает, что ты даже слаще булочки с корицей, является владельцем этого клуба. Он одинок и считается самым завидным женихом в городе. Ему сорок один год, он никогда не был женат. Детей у него нет, и он владеет домами в Ки-Уэсте, на Барбадосе, и потрясающим поместьем площадью семь тысяч квадратных футов прямо здесь, в Новом Орлеане.
Я так долго не была в городе, в котором родилась, что уже и понятия не имела, кто есть кто.
— Удивительно, что ты знаешь всю историю его жизни, — поддразнила я. — Это делает его абсолютно безопасным?
— Ну, если ты можешь назвать аллигаторов в дикой природе безопасными, — сообщила Майли, после чего фыркнула. — Конечно, он великолепен, но он ещё и мафиози, по крайней мере, ходят такие слухи, но в городе нет ни одной женщины, которая не предложила бы себя этому великолепному мужчине на блюдечке с голубой каемочкой, если бы он попросил. За исключением этой девушки. Тут уж нет.
— Лгунья. Ты бы приросла к нему всем своим телом, если бы могла. Именно это ты сказала мне, когда мы были здесь в последний раз, — упрекнула Кэрри.
Я обнаружила, что подхожу ближе к свету, пытаясь разглядеть его черты, и меня охватило ещё одно, ещё более странное приятное ощущение.
Мафия.
Ещё один холодок пробежал у меня по коже до самых кончиков пальцев. Я, конечно, знала о могущественной мафиозной семье, но раньше у них не было ночных клубов. Или были?
— Как его зовут? — когда ни одна из девушек не ответила сразу, я повысила голос. — Как его зовут?
— Боже правый, не думала, что тебе это интересно, — огрызнулась Кэрри. — Франсуа Тибодо. А что?
Я глубоко вздохнула и задержала дыхание. Моя удача была… странной.
— О, без причины, — подумала я, хотя у меня был миллион причин уйти из этого клуба прямо сейчас.
Я не только знала его, но и определённо считала его запретной зоной. Если бы я осмелилась прикоснуться к нему, мой отец убил бы меня. Когда-то они были очень близки. К сожалению, последнее, что я слышала об их отношениях, это то, что они были натянутыми. Это не поспособствует хорошей беседе за ужином. Как и то, кем я была на самом деле.
