Константин нерешительно мялся на месте, подсознательно понимая правоту своих друзей. Но необъяснимый страх оказаться на острове не давал его разуму заниматься привычным делом, неоднократно помогавшим Ракову в жизни взвешенно и спокойно анализировать данность и факты. Вместо этого, окутанный в кокон внезапного испуга, разум задавал сам себе всего один вопрос: почему вдруг звуки на корабле стали для него источником успокоения? Этот вопрос ещё бы долго терзал Ракова, если бы Глен не схватил друга за футболку и не потащил по лестнице вниз.
- Давай ты займёшься своими анализами попутно. - Глен не спрашивал, а принуждал. Костя поддался, нехотя преодолевая ступеньки. Ему показалось, что в одном из коридоров он увидел человека. Судя по одежде, женского пола. Он известил об этом Глена, но лишь когда они миновали пролёт.
- Корабль, возможно, и оживает, - сказал Глен. Раков уже не нуждался в его цепкой хватке и передвигался сам, хоть и на некотором отдалении. - Но ты уверен, что здесь появятся исчезнувшие пассажиры, а не что-то другое?
- Я не думаю, что здесь появятся инопланетяне или что-то в этом роде. Это станет странностью даже в свете происходящих событий.
- Появление кого-то само по себе уже будет странностью.
- Эй, Раков! - крикнул кто-то сверху. Голос показался Константину знакомым, и в нём явно не было оттенков враждебности. Данный факт заставил Костю приостановиться.
Глен ничего не услышал и продолжил нестись вниз. Лишь спустя пару пролётов он обнаружил, что не чувствует за спиной ничьего присутствия. Рая была уже на подступах к самой нижней палубе и вскоре исчезла из вида.
- Кенст! - крикнул Глен и попытался заглянуть как можно выше сквозь лестничные пролёты.
Увидеть ничего не удалось. Ответа так же не последовало. По коже Глена пробежал стройный отряд мурашек. Им на подмогу был направлен и второй отряд, когда он чётко расслышал чей-то смех вперемешку с голосом наверху. Смех был женским, а заглушал его мужской баритон. Говорил явно не Раков, но распознать речь было почти невозможно. Глен всё же нашёл в себе способность сделать несколько шагов наверх. Но не более того. С Константином определённо что-то произошло, хорошее или нет, но факт его исчезновения не требовал дополнительных доказательств.
Ещё несколько секунд Глен стоял на месте, прислушиваясь и приглядываясь к происходящему наверху. Неожиданно ему по глазам ударило яркое солнце. Он прищурился и прикрыл лицо левой рукой.
- Что за?..- Он не мог поверить в то, что видел. Над ним раскинулось...небо. Безоблачное, голубое небо. Верхние палубы растворились в нём без остатка,. А лестница, на которой стоял Глен, обрывалась на полпути.
«Кто-то в этой ситуации явно нездоров. Не я ли?». С этой мыслью он устремиться вниз с утроенной скоростью. Пробегая мимо очередного пролёта, Глен непроизвольно замер. На некотором отдалении в коридоре стоял человек. Яркое солнце просачивалось через заднее ещё не исчезнувшее окно, в его лучах утопали черты этого человека, оставляя лишь размытый силуэт.
- Кто вы?? - Глен собрал всю смелость в один выкрик и выплеснул её в коридор. Силуэт ничего не ответил и скрылся в одной из кают. Глен предпочёл не настаивать на дальнейшем знакомстве.
На нижней палубе у самого борта Усмаков с Хромовым практически надули вместительную шлюпку многоугольной формы как минимум человек на шесть. Насос оказался очень мощным и подарил им драгоценное время. Рая суетливо кружила вокруг как пчела над цветком, то и дело бросая взгляды в сторону выхода на палубу.
- Где Костя? - она тут же подбежала к возникшему из пустоты Глену и застыла с гримасой ледяного ужаса. Она смотрела мимо него куда-то ввысь.
- Исчез. Вместе с той частью корабля, - Глен обернулся, посмотрел наверх и понял, что «Эклиптика» уменьшалась в размерах с каждой секундой.
- Что происходит?? - завопила девушка.
Серж и Гена были так поглощены надуванием шлюпки, что лишь из-за её вопля обратили внимание на столь значимые изменения в конструкции многотонного лайнера.
- Чертовщина! - Усмаков отсоединил от лодки насов и бросил его в шлюпку. - Помогите мне поднять её.
Серж посмотрел за борт. Высота отправила его ретивость в лёгкий нокдаун.
- Мы должны спасти Костю! - не унималась Рая.
- Где ты собираешься его искать? - вопрошал Серж. - В воздухе?
Рая растерянно озиралась по сторонам, не в силах ничего сделать. Трое парней подняли шлюпку и пластом кинули её вниз. В полёте она дважды перевернулась и упала в итоге вверх дном, но это было не столь важно. Вёсла полетели незамедлительно почти в ту же точку. Хромов оказался маститым снайпером.
- Ты что творишь?! Пробьёшь шлюпку! - заорал Усмаков.
Обошлось или нет, можно было узнать, лишь оказавшись внизу. Настало время прыжков, но никто не спешил прыгать первым.
- Чего стоишь, давай прыгай, - Глен хлопнул Сергея по плечу.
- А почему я первый?
- Ты активнее всех рвался свалить отсюда. Я вообще удивлён, что ты ещё здесь. Смотри! - Глен указал Сергею на выход с палубы. - Оттуда могут появиться монстры.
- Глен, это совсем не смешно! - истерически воскликнула Рая.
