- Не трожь ее! - истошно завизжала Леринея. Кулак застыл в сантиметре от моего носа. - Тоже мне, охранничек! - вцепившись в плечи Винса, она изо всех сил старалась оттащить его от меня. - Силен с девчонками драться!
- Упс! - сказал Винс, не отводя от меня теперь уже растерянного взгляда, и, отвалившись под нажимом Леры, плюхнулся на пятую точку. - Ты девушка?
- Нет. Да. Не знаю, - я попыталась... попытался!.. сесть и потер ноющую от удара грудь. Подняться и принять подобающую позу мешало кресло.
Мужчина легко скинул с себя Леринею, встал и протянул мне руку. Пришлось воспользоваться любезностью - сам я выбрался бы только кувырком. Рывком подняв меня на ноги, он не отпустил мою руку. Напротив, приблизил свое лицо вплотную к моему.
- Надеюсь, с ней ты был девушкой, - процедил он, и клыки слегка вытянулись, угрожая, намекая.
Впору и мне было сказать сакраментальное "Упс". До меня наконец дошло, кто он такой. Винсент, отец Валета, вампир. Приехали! А интересно, Лет на него похож? Ох, и о чем я думаю? Что Лера говорила об этом типе? Злой на язык, вредный, саркастичный. Циник и, как все вампиры, не признает никаких ценностей. Но предан в дружбе, тому же ее учителю-магу. И чего он так взбеленился из-за наших посиделок? А если бы даже я отнесся к Лере, как к хорошенькой девушке?.. Тут мысли спутались. Никаких таких розовых пристрастий в бытность мою женщиной за мной не наблюдалось. Я с тоской подумал, что и сейчас, как оказалось, ничего не изменилось. В этом отношении я остался собой прежней. Иначе почему...
- Хватит, Винс! - Лера возмущенно топнула ножкой. - Оставь его уже в покое!
- Ладно, - как-то легко согласился вампир и отступил от меня. - Значит, ты маг?
Я пожал плечами. Наверное, я все еще маг, раз остаюсь парнем. Хотя, пока что у меня не было возможности проверить свои способности в этом мире. Но я все еще ощущал токи силы в своем теле, связь с источниками. Интересно, на чем бы проверить?
Додумать я снова не смог. Послышались шаги и голоса, и дверь распахнулась, впустив в комнату целую толпу. Я вздрогнула и заставила себя отвести глаза, увидев среди вошедших высокую фигуру Делимора.
- Привет! - широко улыбаясь, навстречу мне шагнул совершенно лысый парень в джинсах, кружевной рубашке апаш и пушистых тапочках на босу ногу - полный сюр. - Я Ася, маркиз де Карабас. Это я тебя сюда вытащил. Надеюсь, ты не сердишься? У нас хорошая компания подобралась, тебя никто не обидит.
- Уверенный ты наш! - фыркнула рыжеволосая красотка и протянула мне руку. - Я Кида.
- Ну, хорошо, - засмеялся лысый Ася. - С Кидой и Винсом будь поосторожней, они могут и укусить. А с остальными поладить несложно. Знакомься: это эльф Феллион, спутник Киниады, - он указал на светловолосого красавца с... длинными острыми ушами. Эльф?! Самый настоящий эльф?! Но поудивляться мне не дали.
- Не спутник, а случайный попутчик! - обиженно рыкнула Кида. - Ты еще мальчишку мне в друзья запиши.
- Кстати, это Тим, - улыбнулся маркиз и указал на деревенского вида паренька. Тот вежливо кивнул, но мне почему-то показалось, что он не рад ни нашему знакомству, ни всем остальным здесь присутствующим. - С Делимором ты уже знаком, а с Лерой, надеюсь, успел подружиться.
- За бутылочкой предназначенного мне на ужин вина, - усмехнулся Эрмот и весело мне подмигнул. Я молила всех богов, чтобы щеки не запылали.
- А это мой друг и соратник, магически привязанный ко мне Сириус, - из-за ноги маркиза выплыл кот. Нет, не так... Кот. Нет, скорее даже КОТ. Клетчатый, вальяжный и очень умный. Глаза его так и сияли ехидством и всепониманием. Обожаю кошек!
- Ух ты! - я просто не могла... не мог не восхититься этим животным, поэтому присел на корточки и протянул руку, чтобы кот мог ее обнюхать. Или все-таки кошка? Трехцветная же. Хотя, если они здесь бывают в клеточку, то почему бы не случиться трехцветному коту?
Кот по кличке Сириус уселся столбиком перед ногами своего хозяина - или друга? - пару минут меня изучал, смешно поворачивая голову с боку на бок, потом снизу вверх воззрился на Асю и произнес человеческим голосом:
- А о-ун посильней тебя-у будет. Это-у хорошо-у, - от неожиданности я плюхнулся на пол, так и протягивая вперед руку, а кот, наконец, соизволил преодолеть разделявшее нас расстояние, потерся башкой о мое колено и добавил: - Пригодится-у. И я-у с ним дружить стану...
Пальцы зарылись в мягкую не очень длинную шерсть, и меня окатило ощущением уюта, которое может обеспечить только кошка. Сириус зажмурился и замурчал. Уж не знаю, кто из нас получал больше удовольствия от этой ласки, но она отвлекла меня, заставила расслабиться.
- А что ты умеешь? - с любопытством поинтересовался Ася.
- Не знаю, - я пожал плечами. - Многое. И почти ничего. Заклинание же любое сложить можно, были бы силы и связь с источниками...
- Источниками? - удивился маркиз.
- Наверное, он имеет в виду стихии, - вставил Делимор, внимательно прислушивавшийся к нашему разговору.
