Невеселое будущее и, может быть, я слишком сильно себя накручивал, плохо думал про Иллира Анхо и переоценивал возможности богов, однако к подобному развитию событий следовало подготовиться заранее. Не только накопить ресурсы, но и быть готовым к развалу древней империи и падению династии Анхо психологически. И неважно, случится это на самом деле или я ошибался. Как бы ни сложилось, а я буду готов, подобно Иллиру Анхо оттянусь на север и займу круговую оборону. Насколько долго? Не знаю. По крайней мере, до тех пор, пока не сговорюсь с новыми богами о перемирии или не найду нового божественного покровителя...
"Прекрати, - одернул я себя. - Ничего еще не случилось, а ты уже мечешься и рвешь душу. Так нельзя".
- Да, так нельзя, - под нос прошептал я себе и решил, раз уж не спится, отправиться в рабочий кабинет и уделить немного времени работе по восстановлению "цветных" рот, но не вышло.
Ламия открыла глаза, посмотрела на меня и я спросил:
- Ты услышала мое бормотанье и проснулась?
- Нет, - она улыбнулась и от этой улыбки по душе прокатилась теплая волна.
- Тогда в чем дело?
- Бала Керн отирается возле спальни и не решается постучать, сопит и колеблется.
Я просканировал примыкающие к спальне помещения и, действительно, обнаружил перед дверью начальника моих тайных стражников Балу Керна. Угрозы нет. Однако он был обеспокоен.
- Придется выйти? - я посмотрел на ламию.
- Да, - она кивнула и повернулась на другой бок. - Иди, любимый, а я еще немного поваляюсь в теплой постели.
"Раньше она бы меня одного ни за что не отпустила и обязательно постаралась бы пристроиться за спиной", - отметил я, а затем покинул кровать, накинул халат и приоткрыл дверь.
- Тебе чего? - обратился я к Керну.
- Господин граф, - облегченно выдохнул Бала, - к вам гости.
- Какие гости посреди ночи?
- Тайные, - Керн развел руками.
- Настолько важные, что ты решил меня побеспокоить?
- Так точно.
- Кто?
- Анат Каир и его сын Рагнар.
Вот так сюрприз, кого не ожидал в ближайшее время увидеть, так это главного шпиона семьи Канимов и его сына, который возглавлял отряды диверсантов этой могущественной семьи. Если они лично прибыли в Данце, да еще ночью, значит, повод, в самом деле, серьезный.
- Где они?
- В зале малого совета.
- Отправляйся к ним и скажи, что я спущусь через пять минут.
- Слушаюсь.
Бала Керн отправился к ночным гостям, а я быстро оделся и, пытаясь угадать причину неожиданного визита, направился за ним.
"Жало Канимов", барон Анат Каир, выглядел точно так же, как и при нашей первой встрече, которая произошла около семи лет назад. Среднего роста брюнет с цепким взглядом волка в темно-коричневом полукафтане и такого же цвета брюках, которые были заправлены в мягкие кавалерийские полусапожки с твердым носом. А вот его сын выглядел неважно. Синий камзол в еле заметных мелких капельках крови, волосы обгорели, а лоб перевязан бинтом.
- Уркварт, ты обязан нам помочь! - сразу заявил старший Каир, как только я оказался в малом зале совета.
Тяжело вздохнув, я покачал головой:
- Для начала, здравствуйте, барон. Честно говоря, после того, что между нами было, я не ожидал увидеть вас у себя в гостях и хочу сразу обозначить свою позицию - Ройхо вам ничем не обязаны. Что было хорошего - осталось в прошлом. Что есть плохого - пока не забыто. Хотя, как ни странно, я рад вас видеть. Особенно Рагнара.
Кивнув младшему Каиру, я присел во главе стола, за которым собирал командиров дружин и чиновников, а затем указал барону на свободное кресло:
- Присаживайтесь, барон. В ногах правды нет, а разговор у нас, насколько я понимаю, намечается серьезный.
Анат Каир человек крайне сдержанный и скрытный, но в этот момент он приоткрылся и я почувствовал, что в его душе бушует ураган. Он куда-то рвался и хотел что-то сделать. Однако не мог, пока я не дам ему какой-то очень важный ответ.
Сжав кулаки, и снова спрятав свои эмоции, барон кивнул:
- Ты прав, Уркварт, разговор будет серьезный.
Каир присел на указанное место. Рагнар расположился рядом. А Бала Керн и пара его лучших воинов в ливреях слуг застыли за их спинами возле стены.
- Итак, с чего начнем? - поинтересовался я.
Рагнар посмотрел на отца и попросил:
- Отец, разреши я?
Вместе с Рагнаром мы прошли не через одну битву. По этой причине, в отличие от старшего Каира, я ему более-менее доверял. Значит, к его словам отнесусь с большим доверием. Анат это понимал и, молча, кивнул. После чего Рагнар начал рассказ:
