В свое время Иргиз, в очередной раз ощутив на себе действие «ауры ужаса», сказала, что к этому привыкнуть невозможно. Каждый раз, по ее словам, едва только давление превышает какую-то определенную черту, ей хочется заплакать, упасть на колени, а потом и на живот и, как какая-то ящерица, ползти к Матвею, чтобы выпрашивать прощение. Неважно за что, лишь бы простил и отключил свою проклятую всеми демонами инферно «райву». Но она была права лишь частично: люди, а в данном случае разумные, такие твари, что привыкают ко всему. Привыкли и его бойцы. Поэтому когда Утес с суккубой только начали ощущать легкий дискомфорт, капрал, ее подчиненные, прохожие в воротах, посетители кабака, все, кто находился сейчас в радиусе тридцати метров, почувствовали прикосновение к своей душе липких лапок страха.
А Матвей стоял и улыбался в сторону открытой веранды, еще больше приоткрывая щелочку для выхода ауры.
– Хватит, воин, – не выдержала и вскочила одна из женщин, откинув назад от себя стул. – Мы были не правы.
Давление пропало моментально, и только тут капрал, встряхнувшись, поняла, что причина того, что у нее сердце готово выпрыгнуть из груди, кровь стучит в висках, а она сама находится в боевой стойке с обнаженной саблей, расслабленно стоит перед ней и мило улыбается.
– Убери, – указал он глазами на клинок. – Командиры идут, вдруг наряд вне очереди получишь? Или у вас тут наряд на работы?
Фурийка смутилась, виновато улыбнулась и закинула в ножны свою саблю. Как раз вовремя, чтобы повернуться к фуриям-командирам и доложить.
– Старший воротной стражи капрал Алера Тиция…
– Отставить, капрал, – прервала ее, видимо, самая старшая по званию.
Угадывать возраст разумных на Абидалии было бесполезным занятием, и Матвей это понял давно. Он воспринимал всех на столько, на сколько они выглядели. К примеру, его Бесовке было от силы двадцать, а Хэльде и Альтиве и того меньше. И он даже думать не хотел, сколько им лет на самом деле. Меньше знаешь, крепче сон.
«Странно, – пожал он про себя плечами. – Что это я сейчас о женах вспомнил? Неужели скучаю? Да я даже не знаю их. Вдруг они полная стервь, причем обе сразу? Бррр».
И дальше размышлять по поводу своего семейного счастья Матвею не дали, строгие тетки повернулись в его сторону.
– Лейт Мэльвия Наталь, – представилась та, что одернула капрала. – Командую всей стражей Лысых Холмов. Это, – указала она за спину, – сержант Кинзи Китос, мой заместитель.
Лейт на секунду замолчала, и парень понял, что пришла его очередь представляться.
– Каракал Хант, командир вот этого небольшого отряда. В город пришел, чтобы оформить патент наемника, – чтобы сэкономить время, он решил не играть в игру вопрос-ответ, поэтому отвечал более развернуто. – Надеюсь, здесь есть регистрационная контора?
– В нашем городе все есть, – на лице Мальвии появилась слабая улыбка. – Он же пограничный. А что хочешь оформить патент, это очень даже хорошо – иметь дело не с проходимцами какими намного лучше.
– И вот это представление, – Матвей покрутил перед собой пальцем, – было устроено для того, чтобы…
– Проверить кандидатов и предложить командирам отрядов или отдельным воинам контракт, – закончила Мэльвия. – Я все тебе расскажу, Каракал, и сделаю довольно неплохое предложение, но только после того, как ты официально зарегистрируешь свой отряд.
– Но ведь ты говорила, что и к одиночкам присматриваешься?
– Присматриваюсь, – не стала отрицать она очевидное. – Но, во-первых, для одиночек предложения менее выгодные. Во-вторых, если уж ты сам собрался регистрировать отряд, зачем одно и то же говорить по нескольку раз?
– То есть, если бы мы захотели наняться, то с каждым из нас беседовали бы по отдельности?
– Именно, – кивнула лейт. – И не просто разговаривали, но и проверили бы, что доспех и оружие, что носите, не были украдены из дедовского сундука. И как им пользоваться, вы знаете не понаслышке.
– А так – все вопросы к командиру, – подвел итог Матвей.
– Именно, – кивнула Мэльвия. – Заодно, если договоримся, когда выполнишь обязательства по контракту, сможешь записать, как командир, первые очки рейтинга.
– Очки рейтинга? – парень повернулся к Рохосу, который по внешнему мироустройству был среди них самым осведомленным. Знаток он, конечно, был книжный, но они с Иргиз и такими не были. Однако огр-смесок только пожал плечами и помотал головой.
Абидалия в очередной раз рвала все шаблоны, которые успели сформироваться в голове Матвея. Несмотря на то, что мир воспринимался как совсем раннее земное средневековье, только с примесью магии, в нем было столько от более поздних эпох, что иногда просто ввергало в ступор. Опять же, если сравнивать Абидалию и Землю.
