– Может, спасёт, а может, и нет! – почесав бороду, ответил Буль-Буль. – Так что сегодня ночью, когда в замке все уснут, мы выроем подкоп.
И разбойники захихикали противными голосами…
Профессор Пыхтелкин отчаянно прорубался сквозь колючие кустарники тропического острова, но всё равно путешественники продвигались довольно медленно. Свисающие с деревьев ванильные лианы путались под ногами и мешали друзьям идти быстрее.
Приходилось то и дело останавливаться, чтобы немного отдохнуть. К вечеру Карандаш и его друзья очень устали и решили остановиться, чтобы дождаться утра, тем более что солнце зашло за горизонт, а в темноте никто идти не хотел.
– Только бы нас какой-нибудь компьютерный Кощей Бессмертный не схватил, пока мы спать будем, – зевая, сказал профессор Пыхтелкин.
– Не схватит. Я тут одну штучку смастерил, – подмигнул Самоделкин, прикручивая к дереву какое-то хитроумное устройство. – Если кто-то попытается к нам подкрасться, мы обязательно услышим!
– А что это за устройство? – подкладывая под голову только что нарисованную подушку, спросил Карандаш.
– Это такой приборчик, который сразу зазвенит, если кто-то живой попытается к нам приблизиться, – объяснил Самоделкин.
Друзья успокоились, уснули, и, как оказалось, зря. Едва над поляной взошла луна, со всех сторон послышались подозрительные шаги – совсем не человеческие шаги. Как будто шли не люди, а непонятно кто.
На самом деле это были люди, только уже не живые, причём умершие не своей смертью. В кинофильмах их называют зомби – живыми мертвецами. При жизни они были пиратами. Злые, жадные пираты только и думали о том, кого бы ограбить, получить побольше денег, а потом купить на все деньги рому. Ром – это такой пиратский напиток, очень горький и противный, но разбойникам он почему-то нравился.
Когда-то давно пираты приплыли на этот остров, чтобы найти спрятанные сокровища, но вместо золота обнаружили только пули и со злости друг друга перестреляли. Лет двести или триста разбойники пролежали в земле, но теперь коварный Повелитель оживил их с помощью своего гигантского компьютера. Хотя на самом деле они, конечно, не стали по-настоящему живыми, а так и остались мертвецами.
Путешественники спали, не подозревая, что к ним со всех сторон подкрадываются зомби. Самоделкин рассчитывал на свой приборчик, который должен был отреагировать на приближение к ним кого-нибудь живого. А про мертвецов-то он и не подумал! Поэтому приборчик и не сработал.
Самый шустрый зомби схватил Карандаша за ногу и потащил в чащу. Трое других окружили Самоделкина и профессора Пыхтелкина. Сверху, с ветки дерева, за ними наблюдал попугай Кутя-Плютя. Главный Повелитель компьютеров послал его проследить, удастся ли мёртвым пиратам схватить незваных гостей. И, надо сказать, им это почти удалось.
Однако всё вышло совсем не так, как планировал Повелитель. У одного зомби, видимо, от старости, вывалилась челюсть и упала прямо на профессора Пыхтелкина. Челюсть в последний раз щёлкнула зубами и цапнула несчастного учёного за нос. От неожиданности и боли Семён Семёнович вскочил и завопил на всю поляну нечеловеческим голосом:
– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!!
От этого ужасного крика путешественники сразу проснулись и, моментально сообразив, что их окружили и пытаются схватить какие-то непонятные и очень страшные существа, вступили с ними в бой.
Бац! – и один зомби рухнул на землю. Бац! – и ещё двое растянулись на мокрой траве.
Это железный человечек разбегался, прыгал и бил мёртвых пиратов головой в животы. Голова у Самоделкина была сделана из очень прочного железа, поэтому никто из нападавших не мог удержаться на ногах. И пары минут не прошло, а половина пиратов уже валялись на земле, не в силах подняться.
Карандаш тоже не растерялся. Мгновенно сообразив, в чём дело, он нарисовал на стволе огромного дерева сетку – такую, какой ловят леопардов, и они с профессором Пыхтелкиным накрыли этой сеткой пятерых или шестерых недругов. Через десять минут все враги были обезврежены. А друзья со всех ног бросились от злосчастной поляны наугад в темноту.
– Уф! – выдохнул Карандаш, когда они забрались подальше в заросли. – Я сплю, никого не трогаю, вдруг чувствую: меня кто-то за ногу схватил и тащит, – отдышавшись, рассказывал волшебный художник. – Сначала я подумал, это зверь какой-то, а потом вижу: в темноте чья-то костлявая рука…
– Это были зомби, – пояснил Самоделкин, насторожённо оглядываясь.
– Я предполагал, что рано или поздно они на нас нападут, – вставил профессор Пыхтелкин. – Поскольку это Остров мертвецов, значит, мы должны были с ними встретиться. Нам очень повезло, что мы отбились, – потерев нос, закончил географ. – Меня кто-то из них за нос цапнул.
– Может быть, залезем на дерево? – предложил Карандаш.
– Зачем? – удивился профессор Пыхтелкин.
– Там, по крайней мере, можно спокойно пересидеть до утра, – ответил Карандаш.
