А пока пираты выбирались из ловушек, путешественники спокойно спали и ни о чём не догадывались. Маленькие механические часы мастера Самоделкина тихонько тикали в ночной тишине, отсчитывая минуты и секунды.
Профессор Пыхтелкин сладко спал в своей кровати и смотрел яркие цветные сны. Ему снились чайки, бескрайний голубой океан и неведомые земли.
Вдруг в ночной тишине раздался крик какой-то птицы. Семён Семёнович проснулся и привстал на кровати. Географ прислушался, но ничего не расслышал. В египетской пирамиде всё было тихо и спокойно.
«Интересно, который теперь час?» – вставая, подумал профессор и на цыпочках подошёл к часам Самоделкина. Часики показывали пять часов утра. Географ вдруг сообразил, что разбойники давным-давно должны были разбудить его, Прутика и Чижика, чтобы передать дежурство по охране сокровищницы фараона Тутанхамона. Семён Семёнович удивлённо пожал плечами и подумал: «Наверное, Буль-Буль и Дырка будили меня, но я так крепко спал, что им не удалось меня растолкать. Наверное, они легли спать. Нужно разбудить Прутика и Чижика и идти охранять вход в сокровищницу».
Профессор Пыхтелкин подошёл к спящим малышам и принялся тормошить их:
– Вставайте, ребятки, – шёпотом, чтобы не разбудить остальных, проговорил профессор. – Вставайте, наша очередь стеречь гробницу.
– А который сейчас час? – просыпаясь, спросил Прутик.
– Уже пять часов утра, – прошептал Семён Семёнович.
– Хорошо, мы сейчас, – протирая сонные глаза, сказал Чижик.
– А вы спите дальше, – предложил географу Прутик. – Зачем нам втроём дежурить? Лучше мы разбудим вас часика через два, и вы вместе с Настенькой постережёте сокровищницу.
– Хорошо, – согласился старичок-географ. – Только не забудьте меня разбудить. И сами не усните на посту.
– Не волнуйтесь, всё будет нормально, – улыбнулся Прутик.
Мальчики встали, быстро оделись и, заправив кроватки, пошли в сторону комнаты, где учёные нашли сокровища и драгоценности. А профессор лёг в кровать и, укрывшись, сладко заснул.
– Всё-таки странно это, – почесал затылок Прутик, когда мальчики сели у входа в сокровищницу.
– Что странно? – переспросил Чижик.
– Куда пропали разбойники? – ответил Прутик. – Здесь их нет, в кроватях их тоже нет, где же они?
– А вдруг они заблудились? – испуганно прошептал Чижик. – Профессор Пыхтелкин рассказывал, что в некоторых египетских пирамидах есть сложнейшие лабиринты. Если человек туда войдёт, то уже ни за что на свете не сможет оттуда выбраться.
– Почему? – вытаращил глаза Прутик. – Там что, привидения водятся?
– Египтяне утверждают, что по ночам в лабиринтах гробницы бродит мумия умершего фараона, – с ужасом прошептал Чижик.
– Как же мумия может бродить, если фараон умер несколько тысяч лет назад? – дрожащим голосом спросил Прутик.
– Кто её знает? – ответил Чижик. – Может быть, она заколдованная. А ещё говорят, что того, кто встретится на её пути, мумия хватает своими костлявыми пальцами и откусывает ему нос.
– Ой, не пугай меня, – задрожал от страха Прутик. – Тут и так страшно сидеть, да ещё ты меня пугаешь своими рассказами.
– Мне самому, знаешь, как страшно, – тихо прошептал Чижик. – Но ничего не поделаешь, мы же обещали подежурить, значит, надо охранять сокровищницу.
– А вдруг мумия выскочит и нам носы пооткусывает? – испуганно поглядывая на вход в гробницу, проговорил Прутик.
– Может быть, палку взять? – предложил Чижик.
– Зачем? – не понял Прутик.
– Мы по голове мумию треснем, если она вдруг выскочит, – объяснил Чижик. – А то мы сидим тут совершенно безоружные.
– А Самоделкин говорит, что никаких привидений и чертей не существует, – сказал Прутик.
– Конечно, ему-то что бояться, – покачал головой мальчик. – Ведь он железный. Мумия, даже если захочет его укусить, не сможет этого сделать, зря только последние зубы сломает.
– Что-то мне спать снова захотелось, – зевнул Прутик.
– Давай спать по очереди, – предложил Чижик. – Сначала ты поспи, а через час я тебя разбужу и тогда сам подремлю.
– Хорошо, – согласился Прутик и, постелив прямо на землю курточку, лег на неё и тут же уснул.
А разбойники в это время продолжали идти по тёмному и узкому извилистому коридору, в который они выбрались из последней комнаты-ловушки.
Дырка шёл впереди и освещал путь маленькой свечкой, которую держал в вытянутой руке. Следом брёл пират Буль-Буль. Бандиты были очень напуганы, поэтому двигались очень осторожно. В любую секунду из стены, потолка или пола на разбойников могла обрушиться какая-нибудь «неожиданность». По старым каменным стенам ползали и плели паутину огромные чёрные пауки. Они были ядовитыми, и пираты опасливо оглядывались, стараясь к ним не приближаться.
Коридор, в который угодили разбойники, оказался очень длинным и извилистым. Он поворачивал то влево, то вправо, и казалось, что конца ему не будет никогда.
