— Да. И мы своими руками должны запустить репликаторы с первыми людьми расы рабов. Довлатов сунул мне комплект генных карт с якобы удалённым импринтингом, но ему я тоже не верю. Не верю, что генерал дал мне комплект без этой гадости. Скорее всего, просто поменял объекты привязки с хозяев «Генетик компани» на себя любимого. Я сравнил комплекты генных карт от Макнамары и от командующего — они на самом деле чуть разные. Контрольная сумма одинаковая, это я выяснил, но базовые блоки, несмотря на такое же общее количество, чуть–чуть не совпадают. И, прежде чем запускать репликаторы, мне хотелось бы знать разницу.
Немедленно разбираться с несоответствиями Сюзанна не стала.
— Но ведь мы, после возвращения, должны сдать отчёт с приложением контрольных файлов выполненной работы, — девушка уже поняла, что потребуется от неё Павлу — найти и изъять из генных карт ментопривязку.
— Правильно, — подполковник помолчал. — Давай решать, прежде чем запустим репликаторы.
Сюзанна задумчиво глотнула из своей чашки и чуть не выплюнула — кофе давно остыл и был горько–несладким, размешать сахар она забыла. Павел встал и, подойдя к автомату, заново включил.
— Контрольные файлы не подделать, — начала вслух размышлять девушка.
— Есть вариант, при котором они не потребуются.
— Это какой же?
— Подумай сама, — настойчиво предложил он.
— Не возвращаться?! — догадалась Сюзанна. — Они пришлют другой караван.
— Конечно. Ну ведь не мог Довлатов рассчитывать на стопроцентный успех нашей экспедиции. Не такой он человек, этот интриган. Наверняка готовит сейчас независимую от корпораций команду. Образцы генных карт модификантов он ведь каким-то образом раздобыл. Но… — подполковник чуть помолчал, — я поменял коды «свой–чужой» минных полей на входе в фарватер. Не прорвётся никто без разрешения — ни генаи, ни наши, — он выложил на стол рядом с сахарницей флешку.
Девушка взяла носитель, посмотрела маркировку и, ничего в ней не понимая, аккуратно положила обратно. Вообще-то и без флешки она Павлу верила.
— Чтобы протралить фарватер, требуется минимум пара сотен лет. Их лет. Здесь к тому времени уже все давно будет решено, — сообщил подполковник, глядя Сюзанне в глаза.
Капитан Мартинес надолго задумалась, а потом тихим голосом, но с заметным напряжением сказала:
— Мне всего тридцать два. Я только жить начала, а ты предлагаешь все оставшиеся годы, ещё под сотню лет, проторчать в этой дыре. На поверхности Наташки нам не выжить — слишком высокий радиоактивный фон, — она замолчала.
— Решение за тобой. Мне самому в этих блоках генных карт все равно не разобраться.
Сюзанна выпила ещё две чашки кофе, периодически бросая на подполковника косые взгляды, и только потом спросила:
— Павел, а что ты чувствовал, когда шёл в бой без особой надежды на победу? Ты ведь рассказывал, что не раз такое бывало.
Теперь задумался подполковник. Но ненадолго.
— Что не смогу смотреть в глаза своим парням из эскадрильи, если отверну. Знаешь, есть такое давно забытое понятие — честь, — вспомнил он не так давно произнесённые Сюзанной слова.
Она проревела весь вечер, запершись в одной из свободных кают. Потом пришла к Затонову, валявшемуся прямо в комбинезоне поверх покрывала на застланной постели, устроилась рядом и призналась:
— Хорошо, что ты не рассказал мне все это ещё до начала экспедиции. Наверное, я бы не смогла. А так… — Сюзанна помолчала. — Все-таки, когда уже нет выбора, проще. Спасибо тебе, Пашенька, что решил за меня. И прости, что сразу всего не поняла…
Совсем запутался. Женская логика — это что-то невероятное. Он обнял и прижал её к себе. Так и заснули в обнимку, не раздеваясь.
А утром, уже после завтрака, капитан Мартинес заявила:
— Господин подполковник, разрешите обратиться по личному вопросу?
Павел кивнул, не понимая причины её официальности.
— Прошу вас принять меры к соблазнителю, обманом затянувшему меня в свои сети! — она не выдержала и прыснула: — Теперь, как честный человек, ты обязан на мне жениться! И учти — другой в нашем доме я не потерплю!
— Потерпишь, ещё как потерпишь, — принял её игру Затонов. — Тем более что ты сама в неё по уши влюблённая.
— В кого? — не поняла Сюзанна. — Где ты здесь хоть ещё одну женщину нашёл?
— Её зовут… — Павел выдержал паузу, — Наташка.
Они оба рассмеялись, но потом, когда уже начали успокаиваться, девушка вдруг захохотала ещё громче, тыча в подполковника пальцем: — Ой, не могу — ты первый, кто меня в лесбийских наклонностях обвинил!
Ещё похохотали, но затем все-таки принялись за работу. Она — разбираться с этими чёртовыми блоками в генокоде модификантов, куда был вписан импринтинг по ментопривязке. Да и не только с блоками. Сюзанна решила тщательно прошерстить весь геном на обоих комплектах генных карт — от Макнамары и от генерала. А вдруг там ещё какая-нибудь засада обнаружится? И вообще, куда они так торопятся? Месяцем раньше запустят в работу репликаторы, месяцем позже — какая разница? Во внешнем мире за пределами аномалии пройдут считанные секунды.
