Я вздрогнула, ибо лет десять меня так никто не называл. Только учитель естественных наук, от которого я вечно сбегала.
Моя бровь взлетела.
— Разве? Тут все ясно. Ты сказал, что должен меня убить. Я же спасала свою жизнь.
— Должен, — обманчиво мягко сказал мага, а потом его голос загремел, — но, какого ляда, ты нырнула в ледяную воду? Чем ты думала? Там мелководье в острых камнях!
— Ааа, — ехидно тяну, — прости, что не предпочла смерть от твоей руки.
Его глаза сощурились. И он вдруг резко сменил тему.
— Зачем ты убила венценосца?
— Да не убивала я его!
— На месте преступления ищейки нашли твой метательный нож.
— Что? Я надеюсь, ты в курсе, что в ближнем бою ножи бесполезны? — от подымающийся в груди злости еле дышу. — С чего ты взял, что он мой? Слушай, Юст, мне некогда выяснять отношения. Мне нужно побыстрее поговорить с Дюбердикусом. Это не может ждать!
— Ты никуда отсюда ни уйдешь пока мы не закончим, — зарычал маг.
Затем он порылся в темной сумке и протянул мне метательный нож.
— Откуда он у тебя?
Это нож из моей коллекции. Мне кажется, что я еще больше запуталась. Какого гримма он у него делает?
— Этот тот, который я нашел тут в Карбонадо у светоча. И там рядом с телом был точно такой же. Я хочу знать, — взгляд мага убийственный. — Зачем ты убила венценосца, и что вы затеваете?
— Юстин. Я никого не убивала, — устало вздохнув пробормотала я, — сейчас не время и не место. Мы не друзья, и никогда ими не станем. Просто уйди с моего пути.
— А то что? — тон мужчины стал холодным и опасным. Наверное, я его зря дразнила.
Я выхватила с ножен теневик. Но маг не двинулся, а затем он просто махнул рукой, и магическая сила выбила кинжал.
Проклятая магия! Я зло скрестила руки.
— Давай я повторю свой вопрос еще раз, — маг подошел еще ближе, — зачем ты убила венценосца?
— Я не убивала его, — прищурив глаза сказала, — лучше спроси у своего дяди.
— А он тут причем?
— Притом, что меня заперли за решетку по его указу.
— Я тебе не верю. Это ты напала на него.
— Да неужели? — насмешливо тяну. — Я? Да на мага?
Мы смерили друг друга взглядом. Между нами росло непонимание, как черная грозовая туча, которая гремит и искрит от молний. Как я вообще ему докажу, что это дядя все подстроил?
Раздались тяжелые шаги. К реке вышел Дюбердикус.
— Вот вы где, — его голос нетерпелив. — Я хочу поговорить с Кори.
— Я не Кори.
— Она — Аура.
Мы сказали с Юстином вместе не сговариваясь.
Но Дюб никого не слушал. Он схватил меня за руку, а потом прижал к себе.
— Кори, я так скучал, — шептал лев, его рука скользила по моим волосам, — вечность без тебя — это слишком.
Я почти не дышала. Дюб видимо меня с кем-то перепутал? Или он сошел с ума? Мне совсем не нравилась ласка льва.
— Убери от нее руки, — зло процедил сквозь зубы маг.
Но бог даже бровью не повёл.
— Дюб, я не..
— Шшш, молчи, — все так же шептал бог, не разжимая объятий. Я пыталась вырваться, но лев стоял словно недвижимая стена.
Юстин схватил его за руку и рванул так резко, что Дюб возмутился:
— Что ты делаешь?
— Отпусти девчонку.
Пока мужчины меряли друг друга взглядами. Я вывернулась из его объятий и скользнула за спину мага.
— Кори! — раздраженно позвал лев.
— Дюб, я не она. Меня зовут Аура, — выглядывая из-за широкой спины Юстина, бормотала я.
Дюб посмотрел на меня безумным взглядом. Кажется, я задрожала и прижалась к спине мага. Он отреагировал тут же.
— Не бойся, — шептал Юст, — все хорошо.
Дюб хотел отодвинуть мага, но он выставил руку.
— Дю, она моя, — маг сказал это так твердо, что сомнения не осталось даже у меня. — Ее зовут Аурелия Карсиа Терн'рек. Она принадлежит моему миру.
Я видела, как куча эмоций мелькала на лице льва от звериной злости до тоски. А потом лев тряхнул черной гривой волос и отошёл назад. Кажется его взгляд стал более осмысленным.
— Прости, Юст. Думал… это Кори. Они так похожи. Я… оставлю вас. Мне нужно подумать.
Дюб ушел.
— Твоя? — нарушила повисшее молчание.
— Моя.
Он скользнул рукой по талии и притянул меня к себе. Я ощутила жар, который тут же раскручивался узлом в животе. Почему этот маг волнует меня?
— Мне не нравится, когда тебя касаются другие мужчины.
Его властный шепот вызвал мурашки, которые побежали, словно табун химер.
— Я думала ты считаешь меня убийцей? — только усилие воли помогло собраться и не растечься лужицей желе у его ног. — Нет?
Маг шумно выдохнул и выпустил меня с объятий. Кажется, я испортила момент.
— Аура, доказательства против тебя.
— То есть ты мне не веришь?
— Не перекручивай. Я пытаюсь разобраться, — серебристые глаза внимательно смотрели, иногда мне казалось, что он ласкал меня взглядом. Я сердито посмотрела на мага:
— Не веришь.
Покачала головой и прошла туда, где валялся мой теневик. Подняла и вернула его в ножны. Какой толк от этой безделушки, без обладания магией? Я чувствовала, что маг следил за каждым мои движением.
— Идём, — вдруг просто сказал он.
Не стала спрашивать куда маг звал. Но мы не смогли бы стоять тут весь день пререкаясь. И хотя я злилась, хотелось узнать о Юстине больше. Наши пальцы сплелись, и дальше мы шли за руку.