— Хорошо, Зэя. Береги себя.
— Ты тоже.
Змея взлетела, окутанная серой энергией. Белесые кольца змеи раскинулись над городом.
На горизонте растянулись амарантовые нити. Началось.
По земле двигались тысячи магов: Терн'солы, «Псы», и наемники. Словно море, которое вышло из берегов, амарантовая волна магии ринулась к городским стенам и врезалась в защитный барьер. Он выдержал атаку, но треснул. Красный туман развеялся, и на месте возникали люди, маги и странные существа, которых я никогда не видела. Они полностью состояли из багряного сгустка магии, и приняли человеческую форму. Внутри сущностей был заключен шар с метающими молниями.
Маги на семарглах пронеслись мимо, скидывая горящие перья на барьер, вспышки магии практически его уничтожили. На горизонте возник требушет и медленно приближался к стенам города.
— Готовность! — крикнула я. Луки магов натянули тетиву. — Северо-запад! Огонь!
Черное облако стрел накрыло людей, которые несли лестницы. Они бежали, падали сраженные стрелами. За ними следовали еще люди, которые поднимали абордажные лестницы и несли дальше.
— Северо-восток! Огонь!
Над войском врага парил амарантовый образ богини. Кукольное лицо, развивающиеся красные волосы и такого же цвета длинное платье. Огромные когти рисовали незнакомый магический символ.
Что Борманикус там рисует? Мне это совсем не нравиться.
Зэя, как и обещала, поддерживала барьер. Мы ушли в глухую оборону. По всем галереям стены были расположены маги, которые стреляли. Кто стрелами, кто — заклинаниями. Вспышки магии. Мелькающие защитные барьеры. Все смешалось в кучу. Я сосредоточилась на магах и людях, которые хотели забраться по стене.
Проклятие!
Чувствовала, как по вискам стекали капли пота от нарастающего напряжения.
— Северо-запад! — мой голос звенел, от распирающего адреналина, который играл в крови. — Огонь!
«Псы» словно муравьи облепляли стены. В какой-то момент стало совсем непонятно, что происходило. В рядах врагов возникло метание. Наверное, Велиус со своими людьми зашел в тыл. Краем глаза, увидела, что у нас за стенами тоже что-то случилось. Но я не смела отвлекаться:
— Огонь! — прокричала, и черное облако стрел вновь накрыло противников.
Интересно, что с Юстином. Что он делал? Защищал цену или помогал Велиусу?
— Север! Огонь!
Барьер не выдержал, зазвенел и рухнул. Это случилось разом. Маг-лучник упал замертво, из его спины торчала тенебризская стрела.
Свои.
— Предатели! — раздалась со всех сторон.
— Изменники! — грохотали люди герцога.
Для меня эта минута тянулась так долго.
Должна ли я отвести магов от стены? Теперь они рисковали… или нам нельзя отступать? Что делать?
Руки горели от зависшей магии в воздухе. Не хватало кислорода от магического смрада, растянувшегося клубами цветной энергии над городом. Пульс бился где-то в голове.
— Назад! — прокричала. — Отступаем! Берегите спины.
Маги действовали как одно целое. Теперь мы стреляем внутри города. Так, чтобы не задеть своих.
— Огонь!
Рядом вдруг вынырнул Ролло Эрциа с горящим мечом, заляпанным кровью.
— Что случилось? — стараясь перекричать звон стали и громкий звук вспышек магии.
— Кто-то из наших открыл Восточные ворота. «Псы» в городе.
Нужно все бросать и спешить к замку. «Око» сосредоточит силы на разборках с «Псами».
— Вы можете остаться и командовать магами-лучниками? — прошу мага. — Мне нужно к замку.
Ролло кивнул и тут же закричал:
— Юго-запад! Огонь!
Благодарно кивнула, увидела, что Ролло улыбнулся в ответ. Напоследок посмотрела в небо. Тьма окутывала город. Борманикус — царица ночи и погрузила наш мир в вечную тьму. В небе гремела другая война. Кариоцекус вилась вокруг богини ночи, шипя и демонстрируя ядовитые клыки, стараясь добраться до ее горла. Амарантовая вспышка отбросила змею. В руках Борманикус возник пылающий красный меч с серыми прожилками. Она замахнулась, чтобы снести Кариоцекус голову… но тут же рядом возникла белая вспышка и прыгнул волк.
Эндо прошел портал. Все будет хорошо.
Осматриваться было некогда. Кинулась к замку. Узкие улицы погрязли в сражение. Коричневые и синие накидки слились в унисон. Еле успевала отскакивать от кружащейся магии. Периодически мои метательные ножи находили свою цель. Я не убивала, сраженный враг падал живой, но парализованный ядом.
Сжала крепко нож.
Скоро от него не будет толку. Яда оставалось совсем мало… На один раз…
Замок встретил также звоном стали и магическими вспышками. Добежала до мраморной лестницы и почувствовала сзади какое-то движение. Обернулась и моя рука инстинктивно вскинулась… Нож вылетел и вошел «псу» по рукоять в плече. Жидкость мышецвета попала в кровь, и враг упал без чувств. Не стала возвращаться за оружием. Теперь от него не было толку. Оставался лишь «теневик».
До покоев цены добралась быстро. Ее покои представляли собой огромное пространство: холл, гостиная, спальная комната и уборная.
Двойные двери в холл раскрыты.