После возвращения из Британии Элулай начал возить товары в Иберию. За теплый сезон навез мне большую партию селитры. Часть ее я потратил на удобрение своих сельскохозяйственных угодий, а из остальной в холодное время года изготовил почти три сотни зажигательных бомб. Суффет Ганнон, видевший их в действии возле Эрикса, без колебаний отстегнул по пятьдесят шекелей за каждую. Он уже готовился к следующей войне с Сиракузами. Я стал богаче на без малого сто пятнадцать килограмм серебра. Центнер, разделив на две половины, вложил в недвижимость и доверил ростовщикам. Все это достанется моему старшему сыну. Младшему отдал остальное на мелкие расходы.
Через несколько дней после закрытия этой сделки до Карфагена добралось известие, что Дионисий, тиран Сиракуз, приказал долго жить. Оказывается, в свободное время от войн и политических интриг, он писал трагедии. Исключительно разносторонняя личность. Мало того, он участвовал в состязаниях трагических поэтов, которые проходили в Афинах в месяц гамелион (вторая половина января — первая половина февраля) во время дионисийского праздника Линеи, который проходил в одноименном храме. Поэтов-трагиков участвует в нем всего два. Победителем стал Дионисий с трагедией «Выкуп Гектора». Я не знаком с этим произведением, ничего сказать не могу. Допускаю, что оно было талантливым, а не шустрые афиняне лизнули влиятельного тирана, чтобы потом использовать в своих целях. Лоханулись, потому что от радости Дионисий так насвинячился, что помер. О его сыне Дионисии-младшем отзывались, что не чета отцу, что природа на нем отдохнула. Так что войны с Сиракузами можно не ждать. Получилось, что суффет Ганнон зря вложил казенные деньги в зажигательные боеприпасы. Хотя впереди еще будет много морских сражений.
Весной мой старший сын Ганнон был отозван в Карфаген. К моему удивлению, сбылись слова Магона. Моего сына назначили комендантом городского гарнизона. Как предполагаю, именно потому, что был компромиссной фигурой. И под командованием Магона повоевал и показал себя с хорошей стороны, и под командованием своего тезки Ганнона. Был связан родственными узами с Магонидами, а по возвращению женился на дочери суффета Баалятона. Не знаю, был ли этот брак частью сделки по получению высокой должности, или позарились на его богатство. Ганнон ничего не говорил, а я не спрашивал. Ему здесь жить, пусть сам принимает решения. Сразу по приезде я передал ему управляющего моей недвижимостью Азеишима и представил ростовщикам, как нового владельца моих вкладов, к которым добавились деньги, вырученные за изготовленный ультрамарин. Себе оставил только доходы от имений, которые перейдут Матану. Теперь мой старший сын — один из самых богатых людей в Карфагене. Жаль, не смогу узнать, через сколько поколений все это будет промотано.
Слова о бесхребетности Дионисия-младшего подтвердились на следующий год. По его приглашению в Сиракузы прибыл Платон, чтобы пожрать и между обильными приемами пищи по-быстрому создать справедливое государство, где все, кроме рабов, будут счастливы. Эту, довольно значительную часть населения города, он не считал за людей, хотя и сам побывал в их шкуре. Типа говорящие орудия труда. Понимаю, почему станет любимым философом западноевропейцев, которые тоже будут делить людей на «золотой миллиард», живущий по справедливым законам, и бесправный обслуживающий персонал — прочее население планеты Земля. По доходящим до нас слухам, новый тиран начал вести скромный образ жизни и подумывать об отказе от тирании. Впрочем, дурил недолго. Догадавшись, что его тупо хотят отстранить от власти, выслал в Афины так называемого философа вместе с пособником, своим дядей по матери. Злые языки утверждали, что Дионисию-младшему было стыдно, но недолго.
Из моей якобы родины Хшассы приходили удивительные сведения о бунте сатрапов и вассальных правителей. Восстали Армения, Каппадокия, Сирия, Киликия, Писидия, Ликия, Финикия и даже Египет. Нет, они не собирались отделяться от империи. Просто требовали больше прав и меньше обязанностей. Не понимали, что пилят сук, на котором сидят. Они расшатают империю, которая развалится при первом же сильном ударе извне, и бесследно сгинут под ее обломками. Туда подтянулись на помощь греки, включая спартанского царя Агесилая. Последнему неважно было, за кого и против кого воевать, интересовал сам процесс. Прихожу к мысли, что Александр Македонский, который скоро родится, спасет греков на время от внутренних войн, выплеснет их разрушительную энергию наружу, развеяв по ветру перемен над полями сражений в Азии.
В холодное время года я начал морально готовиться к переходу в следующую эпоху. Если честно, мне уже надоело в этой, несмотря на спокойную сытую жизнь или именно из-за нее. К тому же, я постарел телом. После пятидесяти начинаешь потихоньку сыпаться. Пока это не заметно, только устаешь больше. Со временем, как догадываюсь, глядя на тех, кто старше меня, будет всё хуже и хуже. Хочу опять стать молодым и здоровым, полным энергии, планов, мечтаний…
