В полёт, несмотря на протесты руководства, пошли втроём вместе с братьями. Топлива взяли больше тонны, с незначительным перегрузом, болтаться в воздухе предстояло долго. Ветер, как обычно дувший со стороны долины, подхватил тяжёлый летательный аппарат – испытания начались. Набрали крейсерскую, стодесять на полутора тысячах. Час на юг, поворот на девяносто, час на запад, снова поворот, два с половиной часа на север, два с половиной на восток, снова два с половиной на юг и замыкаем круг двумя с половиной часами на запад. Два круга – и дополнительный бак практически пуст. Сутки в воздухе – то ещё испытание. Применяем проверенный в крайней разведке график дежурств «четыре через восемь», только теперь четыре часа в салоне, восемь в пилотском кресле. Из восьми реально пилотируешь тоже четыре, вторую половину времени – на подстраховке. Салон от кабины не отделён, не герметичен, не отапливается. Одели комбезы с электроподогревом («канал» рулит), но помогает слабо. Хорошо хоть есть возможность пройтись по салону, размяться, пусть и в полусогнутом состоянии. Туалет – писсуар типа Ми-8 (трубка наружу) и ведро с крышкой. Правда перед вылетом все втроём предусмотрительно наелись желатиновых конфет, так что ведро пока без надобности. Пролетели порядка 2400 км, расход в среднем около 45 литров на сотню, если «по-автомобильному». С учётом своего трёхсотлитрового бака три тысячи при нейтральном ветре пролететь может.
Сели благополучно. Аппарат с честью выдержал испытание, пилоты же к концу держались лишь на честном слове и остатках силы воли, было острое желание на всё плюнуть и прервать полёт, замерив дальность по остатку топлива, но – таки дотянули! Сразу от самолёта нас потащили в баньку, которую в ожидании топили полночи. Только хорошенько промёрзнув понимаешь весь кайф парилки! «Банились» часа четыре. Как потом добрался до дома и кровати – не помню, сказалась усталость и, чего уж греха таить, выпитое в бане пиво.
Проснулся на следующее утро очень рано, с отличным самочувствием и настроением. Выгулял собачину, сварганил завтрак. На запах свежесваренного кофе подтянулась моя заспанная половинка, составила мне компанию, затем снова «утянулась» - досыпать. Собрался и пошлёпал на аэродром, заодно узнаю, что там с нашим «бортом», как он перенёс издевательства.
На стоянках техники обрадовали и «обрадовали»: первое – с аппаратом всё в порядке, испытание он вынес с честью; второе – «к нам едет ревизор», точнее выездная сессия совета СКФ. И с чего бы это нам такая честь? Вроде нигде сильно не накосячили. Двинулся в радиорубку прояснять ситуацию.
То ли я неправильно понял, то ли мои «источники», однако «никто никуда не едет». «Сборище боссов» уже состоялось и под наше геройство нам уже постарались нарезать разнообразнейших задач… от которых мы принялись активно отпихиваться. А то, видишь ли, замахнулись! Типа, надо облететь всех соседей, всем показать нашу силу и гордость! Дудки! Авиация – наш стратегический козырь и до времени лучше его как карточному шулеру держать в рукаве и лишний раз не светить. Тем более что оружие на «летаки» навешивать чревато. Пока – разведка и пробные транспортные операции, дальше – видно будет.
Поругался по радио с начальством – даже на душе как-то легче стало. А тут и остальные члены дружной мужской команды подтянулись позёвывая. Сегодня занимаемся отработкой ориентирования по радиомаякам, Маркони давно просил. Он сработал новую систему, как говорится «собственного сочинения» и не был вполне уверен в её «адекватности» на местности. Требовалось выполнить серию полётов, ведя штурманскую работу одновременно несколькими способами, а по итогу определить «невязку» и собрать статистику. Ну, что ж, надо – так надо. Взяли дежурную Сессну и полетели. За первого пилота я, за второго Алик, штурманы – братья. Алик, конечно, не за полноценного пилота, так, «понюхать воздух», он ещё полностью теорию не сдал.
В качестве маяков Маркони решил использовать ретрансляторы, которых у нас уже восемь штук по горам «понатыкано». Поэтому летим весело, под музыку. Так как лететь пока всё равно куда, делаем круг над долиной и уходим на юг. В «пункте управления полётами» осталась Лотта «за главную», «зубные феи» - операторами РЛС, Соня – учиться работать с РЛС и на планшете, пока в медпункте нет работы. Выучатся сами – будут обучать дежурные смены авиадиспетчеров.
