Размеренно шагающий позади девушки DEX резко обернулся и вперил в начальницу пристальный немигающий взгляд. Та быстро стушевалась и скрылась в одном из кабинетов заводской администрации. Уж больно взгляд у киборга был… многообещающим. Как будто машина все слышала и понимала.
— Фух, отмучилась, — Лиза уселась в вызванный флайер. Теперь предстояло всю эту документацию притащить в другой отдел кадров, потом снова заявления, подписи, наверняка испытательный срок…
По старой привычке вел Карл. Лиза листала свою скромную трудовую книжку с двумя записями. Принята на работу в таком-то году, уволилась по собственному в этом году… да, не густо, не похвастаешь богатым опытом. Зато продержалась прилично, некоторые каждые полгода с одного завода на другой бегают, типа стажируются.
Девушка достала зеркало, придирчиво осмотрела лицо, поправила заколку в волосах. Благо дурацкий розовый цвет потихоньку выцвел, а новая краска, на этот раз уже приобретенная в хорошем магазине и нанесенная в парикмахерской опытным специалистом, держалась отлично и цвет не меняла. Простой русый чуть с золотинкой, ее любимый…
Перед увольнением девушка навела марафет не только у себя, но и у киборгов на голове. Красиво подстриженный Карл выглядел вполне презентабельно. Одень в форму — военный, охранник или спасатель; одень в костюм — деловой человек, банкир. Все-таки красивый парень, как ни крути.
Инну тоже облагородили, сделали шикарную прическу — ее густые черные волосы были выше всяких похвал по словам парикмахера — и благополучно передали с рук на руки Сереже. Прав управления Лиза не дала, сказав, что раз брат видит в Инне человека, то пусть и строит отношения, как с человеком. Ведь нет же у него никакой возможности приказать обычной женщине, почему нужно командовать даже не своим киборгом?
Привыкший на работе к своим армейским порядкам Сергей покривился, но с условием согласился. Инне и вовсе открылись все двери, и она радостно согласилась на такое условие, взамен обещая все делать по высшему разряду. Слово «все» было сказано с придыханием, и брат поскорее упаковал даму во флайер, чтоб не смущала.
Девушка хихикнула, вспомнив смущенного Сережку, и легонько хлопнула Карла по плечу:
— Удачно мы Инну пристроили, не находишь?
Широкая белозубая улыбка хозяйки киборгу понравилась. Всем довольна, все хорошо — значит, он отлично справляется с работой телохранителя.
— Удачно, — согласился он. — Но если что-то пойдет не так, мы ее заберем?
— Конечно. Но что может пойти не так? — Лиза удивленно посмотрела на киборга, привычно ведущего флайер. Тот на несколько секунд ответил пристальным взглядом, затем вернулся к управлению.
— Она не человек, Лиз. Киборг. Из развлекательной линейки. Если она надоест, он ее выгонит. Отдать последний приказ не сможет, но выгнать всегда можно. Не надо отрицать, — он чуть повел плечом, заставляя умолкнуть готовую поспорить хозяйку. — Ну сколько они так проживут? Может год, может два. Потом рано или поздно ему надоест ее идеальность. Да-да, я такое видел.
Карл замолчал, сдерживая себя. Спорить с хозяйкой нет никакого смысла, но нужно донести до нее одну простую истину — человек всегда будет помнить, что рядом с ним киборг. В постели, на кухне, в магазине, на дружеских посиделках в гостях, на отдыхе. Киборг, который может что-то там и ощущает, но все-таки не такой, как люди…
— Можно тебе рассказать одну историю? — он дождался от Лизы утвердительного кивка и продолжил: — В армии в одном из отрядов было пятеро киборгов. Я был Вторым, с нами была одна девушка-DEX, Четвертая. Командир очень ее любил, баловал как мог. Приносил шоколадки — очень большая редкость. Да, было дело, забирал ее к себе в палатку во время вылазок, но не калечил. Беленькая такая была, наверно, нас по похожим признакам выбирали в тот отряд. И так продолжалось довольно долго. А когда наш отряд попал в засаду, он без колебаний послал ее вперед под плазму. Потому, что она киборг, хоть и женской модели. И ее первоочередная задача — закрыть собой солдат от врага. Там полегли все… кроме меня… Я смог выжить. А после попал в отряд, где и встретил Валентина.
Лиза пораженно молчала. Впервые Карл решился на откровенность, впервые рассказал о своих страхах. Значит, он думает, что Сережа тоже поступит как тот командир — закроется Инной в случае чего?
— Карл, пойми, здесь мирная жизнь. И Сережа никогда не пошлет Инну в опасное место.
— Это да, — степенно кивнул киборг, направляя флайер к парку. — Вот только она всегда будет зависеть от него. Она не сможет работать как ты. Она никогда не родит детей, а людям это важно. Для нее хозяин или дорогой человек будет центром вселенной, в то время как для человека она будет всего лишь… куклой, киборгом…
— Думаешь, мы зря разрешили ей уйти? — Лиза удивлялась ходу мыслей своего телохранителя. Оказывается, с виду тихий и молчаливый парень обдумывал множество вещей. Просто боялся их высказывать.
