— Я бы сказал, что его решение очевидно, — бормочет второй, затем хмурится, глядя на дисплей своего смартфона. — Чёрт, нет сигнала. Я буду через минуту, — говорит он и удаляется.
— Я тоже был рад тебя видеть, Крис, — кричит ему вслед Карлос.
Окей, записано. Парня в костюме зовут Крис.
— Не бери в голову, он занят избирательной кампанией, — пытается оправдать его мужчина, имени которого я до сих пор не знаю.
— Это Дамиан… друг.
«Ещё друзья? Моё предварительное расследование трещит по всем швам».
Мужчина протягивает руку, и я поспешно протягиваю в ответ свою, представляясь.
— Любопытно, птичка наболтала, что Карлос называет тебя «Ангелом», — иронически произносит он.
— Птичка должна научиться держать рот на замке, если не хочет, чтобы его заткнули, — раздражённо бормочет Карлос.
— Ну, он эль Дьябло, а я его ангел, выглядит идеально, — говорю я, забавляясь ситуацией.
— Хватит нести чушь, пошли играть! — возмущённо восклицает Карлос.
Он встаёт и тянет меня за руку, как будто я тряпичная кукла, оставляя Дамиана в недоумении смотреть на нас.
Мы с Карлосом занимаем места за столом для игры в рулетку, где все приветствуют его с уважением. Один из его людей немедленно ставит перед ним полный фишек поднос.
Карлос любит играть, а мне нужна информация.
— Хочешь сделать игру интереснее? — интимно шепчу ему на ухо.
— Зависит от того, во что мы играем, — серьёзно отвечает он, поворачиваясь в мою сторону
— Я скажу номер, на какой поставить. Если выпадет он, ты ответишь на мой вопрос, если проиграю, я отвечу на твой, — объясняю я.
Карлос смотрит на крупье, а потом снова на меня.
— Сделаем пять ставок. Если больше ошибёшься, чем угадаешь, то сегодня вечером ты сделаешь кое-что для меня, — с энтузиазмом говорит Карлос.
Его глаза сверкнули, и этот странный блеск на мгновение пугает меня.
— Договорились. Ставь на 21.
«Дата, когда всё изменилось».
Гардоса смотрит на табло выпавших номеров и улыбается.
— Я собираюсь потерять тысячу песо и не могу дождаться, чтобы поведать, как тебе придётся их вернуть.
Дотрагиваюсь до него рукой, привлекая внимание.
— Ты привык побеждать, но и я тоже, — заявляю убедительным тоном.
Карлос кусает губу, затем наклоняется над столом, ставя на указанный мной номер.
— Пусть победит сильнейший, — комментирую я, проведя ладонью вдоль его руки до затылка.
— То есть я, — парирует уверенно Гардоса.
Рулетка начинает вращаться, и взгляд Карлоса неотрывно следит за ней.
Задерживаю дыхание и молюсь, чтобы выпал мой номер. Ричард часто говорил, что мне везёт, как новичку. В том числе и в тот раз, когда мы поехали в Лас-Вегас, я играла только в рулетку. Мои номера выпадали почти всегда, это было незабываемо.
Шарик начинает свой бег, и моё сердце быстрее отсчитывает удары. Вижу, как он отскакивает сначала от 0, потом от 15.
«Не останавливайся, постарайся ещё немного, я прошу тебя».
Словно услышав меня, шарик снова движется, доходит до 21 и останавливается. В моём теле расслабляются мышцы, я тихо вздыхаю, и массируя затылок Карлоса, придвигаюсь ближе к его уху.
— Я выиграла.
Я довольна, но стараюсь не показать своё ликование.
— Удача новичков, — бормочет он, принимая свой выигрыш.
Внезапно эти слова теряют свою магию.
Ему удалось испачкать даже приятное воспоминание.
Слышать, как их произносит он заставляет мой желудок перевернуться, но я всё равно контролирую ситуацию.
— Что я должна доставить? — спрашиваю я, сразу переходя к делу.
Гордоса не отвечает, берёт фишки и ставит на 5.
— Человек чести выполняет свои обещания, — напоминаю ему.
Он поворачивается ко мне, его лицо касается моего, но я не двигаюсь, остаюсь на месте, выдерживая обжигающий взгляд.
— Будешь перевозить то, что у тебя на шее.
В замешательстве я смотрю на ожерелье.
— Украшения? Бессмысленно.
«Зачем вся эта тайна? Они ворованные?»
— Не изделия, а камни, которыми оно украшено. Много камней… — Карлос придвигается очень близко, жадно глядя на мои губы, — редких и драгоценных, — шепчет мне в губы, затем целует и отстраняется.
Я представляла себе всё, кроме того, что Гардоса имеет дело с драгоценными камнями. Полученная ранее информация оказалась совершенно неправильной, проклятье.
Подвожу итог: Карлос владеет клубом с нелегальным казино, торгует драгоценными камнями и что ещё?
Рулетка останавливается, и он ругается. Выпал не его номер.
— 29, — говорю я.
«Двадцать девять месяцев, как я не живу».
Он бросает на меня быстрый взгляд, а затем делает ставку.
— Почему Куба? — вдруг спрашивает он.
— Ты не выиграл, — напоминаю я.
Мышцы его лица напрягаются.
— Мне плевать, отвечай на мой вопрос, — угрожающе рычит он.
Его инстинктивная способность не очень-то помогает.
— Перестань думать, что я пытаюсь обмануть тебя. Мне нужно было сменить обстановку, полиция наступала на пятки.
Гардоса морщит нос, но ничего не говорит. Берёт меня за руку, сжимает немного, а затем тянет её к выпуклости на брюках.
— Ты ошибаешься, я просто думаю, как бы хотел трахнуть тебя на этом столе, когда клуб будет закрыт, — говорит, касаясь губами моего уха. От этого жеста по телу пробегает обжигающая дрожь.
