— Потому что я не местная, — пояснила я и продолжила далее, сочиняя на ходу: — Мы с Леной дружим несколько лет, познакомились в Тарасове. Лена частенько приезжает сюда к своей маме, говорит, ей тут очень нравится, лес рядом хороший, за грибами можно ходить. Я все хотела сюда к ней приехать, и вот она меня в этот раз пригласила. Только за день до моего приезда она пропала, перестала отвечать на сообщения, а потом вообще стала вне зоны действия сети. Но так как я уже купила билет на «Ласточку», то все же приехала. Ну мало ли, всякое бывает, вдруг телефон поломался… Адрес она мне сказала, но… я застала дома ее расстроенную маму, всю в слезах. Оказывается, Ленка пропала, и уже три дня как от нее ни слуху ни духу. — Я замолчала, следя за реакцией Яны. Я бы не сказала, что ее, вот так с первых минут общения, можно было бы назвать ненормальной или какой-то странной. Да, девушка была не от мира сего, странная внешность, особый взгляд, но все это можно списать на ее индивидуальные особенности, но на психически больную она не тянула. По крайней мере, в данный момент.
— Она ко мне приходила. Бедная женщина… Что мы тут стоим? Пойдем сядем на лавочку.
Яна резко развернулась и пошла прямо по газону к широкой деревянной лавочке со спинкой, уютно расположенной среди кустов давно отцветшей сирени. Я пошла следом и села рядом с ней.
Хозяйка дома молчала, словно о чем-то раздумывая. Я же, чтобы не тратить время попусту, достала свой смартфон и, активировав его, нашла фотографию Вероники.
— Яна, дело в том, что нас было три подруги, — продолжила я свою «легенду», которую сочиняла на ходу. — Я, Ленка и Вероника. Мы все примерно одного возраста, я из них самая старшая. И мы все трое — блондинки. Друзья даже подшучивали над нами, называя нас: «три блондинки судьбы». — «Боже, что я несу?» — И Вероника уже не раз ездила сюда к Ленке. Несколько дней назад она тоже сюда приехала и… пропала. Понимаешь, две мои подруги просто-напросто пропали. Поэтому я решила заняться их поисками, вдруг получится их отыскать.
— Вероника… — задумчиво протянула Яна.
— Да, Вероника! Ты что-то знаешь про нее? — тут же оживилась я.
— Я пытаюсь вспомнить, но нет… — Она выпятила вниз свою толстую губу, отчего стала казаться еще некрасивее. — Но почему я ничего не знала о тебе и этой Веронике? Ленка мне про вас ничего не рассказывала.
— Ну… я не знаю, почему она про нас не рассказывала. — Я пожала плечами и улыбнулась. — Значит, посчитала нужным не рассказывать.
Яна лишь усмехнулась и посмотрела на меня своим жабьим взглядом.
— Это более чем странно… Мы очень доверительно общались, многое друг другу рассказывали. И она ни разу не обмолвилась, что у нее есть подруги, да еще блондинки. И что вы собираетесь к ней сюда приехать. «Три блондинки судьбы»! Ну надо было такое придумать — ни сесть, ни встать! Лопну со смеху! — Яна странно засмеялась каким-то утробно-гортанным смехом, отчего ее большая грудь сильно заколыхалась. — Подожди… Это получается, она не до конца мне доверяла и ничего про вас не рассказала. Вот гадина! — без злобы выкрикнула она. — И ничего не сказала о том, что вы должны приехать. Видимо, решила меня не знакомить с вами. Тоже мне подруга! Ну еще бы — куда мне до вас, до трех блондинок судьбы! — Девушка отвернулась куда-то в сторону, словно пряча от меня глаза, которые из жабьих превратились в овечьи. На какой-то миг мне даже стало жаль эту нелепую некрасивую девицу.
— Яна, послушай… — произнесла я и аккуратно коснулась пальцами ее плеча. — Я не знаю, в каких вы были отношениях с моей подругой. Она мне про тебя ничего не рассказывала, извини… А когда вы познакомились?
— Этим летом, — буркнула она.
— То есть Лена приезжала еще летом, и тогда вы познакомились.
— Да. Я случайно увидела ее в парке, она там какой-то гимнастикой занималась. Я долго на нее смотрела, потом не выдержала и подошла познакомиться. Так и подружились. Правда, потом она через несколько дней уехала, но обещала вернуться в сентябре. И вот вернулась и… куда-то исчезла.
Я протянула Яне фотографию Вероники.
— Яна, посмотри, пожалуйста. Это Вероника — наша третья подруга. Может, ты видела ее тут, в вашем городе?
Казалось, она смотрела сквозь экран, ибо на ее лице и в ее взгляде не было никаких эмоций. Через полминуты девушка словно встрепенулась, приблизила лицо к экрану, сглотнула слюну и тихим голосом ответила:
— Какая красивая.
— Ты видела ее?
— Нет… Увы, не видела. Но она похожа на Ленку. Если бы ты не сказала, что подруги, я бы предположила, что они сестры. Но как же так… — Ее лицо словно сморщилось, приобретя скорбное выражение. — Такие красавицы и вдруг пропали. А ты не боишься? — неожиданно другим тоном спросила она и вытаращила на меня свои глазищи.
— А чего я должна бояться? — спокойно спросила я.
—
